ZEUL MÂNIEI #3

1

CECILY

Aceasta este o greșeală.

Cel mai rău dintre toate.

Cel mai dezastruos dintre toate.

Poate chiar cel mai mortal.

Mă schimb pe loc, transpirand în spatele măștii. Tricoul și blugii mi se lipesc de pielea încălzită până devin aproape prea insuportabile.

Inspir ascuțit în plămânii mei înfometați, dar aș putea la fel de bine să consum fum. Degetele mă mânâncă să ating masca sau să reajusteze peruca care îmi înfige în craniu.

După o analiză atentă, nu o fac.

Acest loc trebuie să fie plin de camere de supraveghere, iar ultimul lucru pe care mi-l doresc este să atrag atenția acestor oameni.

Nu când nu ar trebui să fiu aici. În spatele liniilor inamice.

Privirea mea zboară în lateral, discret, în timp ce alternez metodic între respirația pe nas și pe gură.

Barosul amurgului începe să se încline la orizont, împroșcând un strop de portocaliu în spatele norilor gri.

O senzație ciudată acoperă aerul gros și se prelinge în oasele mele. Nimeni în afară de mine nu pare concentrat pe coborârea ceremonială a soarelui sau pe silueta îndrăzneață a pericolului cu care este acoperit acest loc.

De fiecare parte a mea stau oameni care poartă măști albe asemănătoare cu numere negre scrise pe frunte.

Am fost una dintre primii care au primit permisiunea de a intra în Camera Decadenței și numărul meu este douăzeci și trei. Eu stau în al doilea rând care, la fel ca primul, are douăzeci de oameni.

Nu, studenți.

Există patru rânduri, iar al cincilea este umplut în mod constant de ceilalți participanți, care au fost îndrumați în conacul gotic de bărbați corpulenti în costume negre și măști grotești de iepurași.

Tăieturi roșii își sparg măștile la gură și înconjoară găurile în care se văd ochii în gol. Dar partea care m-a făcut să mă înțepenesc, în afară de dinții lor ascuțiți și murdari, a fost modul în care cel de la intrare a verificat de două ori codul QR al invitației de pe telefon.

Eram atât de sigură că își va da seama că am furat invitația altcuiva și că am încălcat locul unde nu trebuia să fiu.

În ciuda perucii maro pe care o purtam pentru a-mi acoperi părul argintiu care atrage atenția, lentilele de contact gri și ochelarii cu rame groase, nu eram sigură că voi trece neobservată.

Totuși, nu am vorbit ca să nu renunț la accentul meu britanic.

La urma urmei, The King's U este o școală integral americană, iar noi de la Royal Elite University suntem ușor de ales dintr-o mulțime.

Mai ales unul din care nu ar trebui să facem parte.

Ca această inițiere.

Iepurașul mi-a aruncat o privire dură, cu siguranță mai lungă decât cea pe care a îndreptat-o ​​către ceilalți participanți, dar în cele din urmă mi-a pus o mască numerotată pe față și o etichetă pe încheietura mâinii cu același număr.

A trebuit să-mi las telefonul, cheile și ochelarii prietenului lui iepuraș înainte să mi se permită să intru.

Și acum, aștept, cu alți vreo optzeci și cinci.

Știu pentru că am numărat.

Asta fac când agitația sunt pe cale să-mi deschidă venele și să-mi verse sângele pe pământ. eu număr.