A cura

Capítulo 18: A Máscara de Sofrimento

A declaração de Severus Snape—rotulando o beijo como um "erro" e impondo uma distância gélida—foi mais eficaz do que qualquer Maldição Cruciatus. Angeline sentiu que ele havia roubado sua voz uma segunda vez, desta vez a voz de sua alma.

Ela tentou seguir as regras. Ela manteve a distância no Salão Principal, ignorou a presença dele nos corredores e respondeu às suas perguntas em aula com o mínimo de palavras necessário. Sua voz, que deveria estar florescendo, estagnou. Ela falava apenas o suficiente para sobreviver academicamente, a rouquidão nunca a abandonando.

O sofrimento dela era um fardo silencioso. Angeline não podia desabafar com ninguém. Contar a Samantha sobre o beijo e a subsequente rejeição seria expor Snape à ruína e a si mesma ao ridículo. Ela se sentia como a única detentora de um segredo íntimo e doloroso.

Todas as noites, Angeline voltava à margem do livro de Poções Avançadas que ela havia usado para lhe enviar a mensagem. A pergunta "Por que o senhor está me mentindo?" agora parecia ridícula. Ela sabia a resposta: ele mentia porque a amava o suficiente para protegê-la dele mesmo.

Ela se recusava a chorar em público, mas sua dor se manifestava em insônia e na incapacidade de se concentrar em qualquer coisa que não fosse a frieza do homem que a havia salvado. Ela tentava estudar os ingredientes da Poção do Amor, procurando uma resposta lógica para sua obsessão, mas só encontrava mais perguntas.

O Olhar na Masmorra

Snape, por sua vez, estava sendo consumido pela culpa. Sua frieza era perfeita, mas o preço estava gravado em sua alma.

Ele a observava de longe, dissimuladamente, em suas aulas e no Grande Salão. Ele via as olheiras escuras sob os olhos azuis e a forma como ela se encolhia em si mesma. Ele a havia curado da cegueira e da mudez, apenas para causar-lhe uma dor emocional que ele não podia consertar.

Em uma tarde, Angeline estava sentada na biblioteca, sozinha, folheando um livro. Seu olhar estava vago, o sofrimento era palpável.

Snape, que estava passando pelo corredor superior, parou. Ele sabia que se ele se aproximasse, sua máscara poderia cair novamente.

Em um ato de fraqueza disfarçada de controle, ele fechou os olhos por um segundo e permitiu que um pensamento vago de preocupação angustiada escapasse de sua Oclumência, direcionado a ela.

Angeline, que havia desenvolvido uma sensibilidade estranha à presença mental dele, estremeceu. Ela levantou a cabeça e olhou diretamente para a sombra no alto. Ela não podia mais ouvir sua voz em sua mente, mas ela sentiu a ponta da dor dele.

Era a única prova que ela precisava: ele estava sofrendo tanto quanto ela. O silêncio era uma tortura mútua.

No entanto, o sofrimento dele não diminuía a dela. A dor era um muro de vidro: ela podia ver a verdade dele, mas não podia quebrá-lo para alcançá-lo. Angeline percebeu que a única maneira de sobreviver à rejeição era seguir o código dele, por mais que doesse.

O Alarme de Samantha

Samantha, observando a irmã por semanas, finalmente agiu.

"Você está definhando," ela disse a Angeline em voz alta, no meio do Salão Comunal. "Você está falando mal, não está dormindo, e parece que alguém te amaldiçoou. Eu sei que tem a ver com aquele... abutre das masmorras."

Angeline olhou para a irmã com terror. "Não é ele! Eu estou bem. É a recuperação, é a pressão..."

"Não minta para mim," Samantha retrucou. "Ele te salvou, e agora ele te destruiu. Eu sei que ele é frio, mas o que ele te fez? Se ele te tocou de novo, eu vou ao Dumbledore!"

Angeline agarrou o braço da irmã. "Não! Ele não me tocou. Eu juro. Ele só... só me disse que ele tem que manter o código. Ele é meu professor. Ele está certo."

A negação era fraca demais. Samantha, com seu instinto Sonserino, sabia que a frieza de Snape era a fonte do tormento da irmã. Ela não podia mais ignorar. Ela iria confrontar o Mestre de Poções. A aliança familiar havia terminado; a guerra pela felicidade de sua irmã estava prestes a começar.