Orașul de cenușă (#1)

IX - Teamă

Capitolul 9
Teamă

• Din perspectiva Kailei

Cursurile au trecut infernal de greu, încât credeam că am să mor între cei patru pereți ai clasei. I-am spus lui Kath că plec la bunici, și că nu vom putea să ne vedem în după amiaza asta. Am greșit, însă, fiindcă ei îi plac copii mici enorm de mult; iar verișoara mea, în vârstă de cinci ani stă acolo și deseori mergeam să ne jucăm cu ea.

Aștept de cinci minute la intrare în liceu, ca cei trei să iasă de la cursuri. Proful de fizică ne-a lăsat mai rapid, și doar așa stau pe o bancă în timp ce îi aștept. Am emoții, prin simplul fapt că vom participa ca un cuplu, iar noi nu formăm unul. Bărbatul acela probabil ne-a văzut ca pe niște cupluri; sunt sigură că dacă i-am fi spus că nu formăm un cuplu, ar fi renunțat la invitație.

Îl zăresc pe Tom când iasă dintr-o intrare secundară, urmat de Thore și Elysa care avea privirea ațintită spre telefon. Le fac semn cu mâna și imediat cum m-a zărit Thore, s-au apropiat toți trei de mine.

- Iubire, a mimat Thore zâmbind. Mergem într-o excursie, hm, ce zici? m-a îmbrățișat.

Mă simțeam nesigură la ce a spus, m-a numit iubire, fără să-i fi precizat ceva. Normal, face parte din joc. Teoretic suntem iubiți, practic doar prieteni. Mi-am golit mintea de diferite scenarii și am urcat în mașina lui Tom care ne-a dus până la Casa de cultură și talent. Am coborât în parcare și frica a început să mi se instaureze în corp de îndată ce urcam scările spre intrare. Un afiș mare atârnat deasupra intrării pe care scria cu majuscule „Bun venit la concursul «Meet my another half»!" imi face ca inima să pulseze mai tare ca de obicei. Îl simt pe Thore cum se încordează​ în spatele meu și din instinct îl prind de încheietură.

- Stai liniștită, vom câștiga! mi-a șoptit la ureche încet, încât orice frică s-a risipit într-o clipă.

Închid ochii și încerc să mă adun, apoi împreună cu toate cuplurile ne apropiem de scenă, unde un bărbat de vreo șaizeci de ani, făcea probă de microfon.

- Bine ați sosit, a început acesta. Pentru prima dată am onoarea să inițiez acest tip de concurs în care două persoane, de sex opus, vor trebui să coopereze pentru un punctaj anume. Acest concurs vă poate deschide ochii, sufletul, dar și mintea. Vă poate ajuta să aflați cu adevărat cine este persoana pe care o iubiți, tipul acesteia de și cât de ajutătoare vă este la greu. Probele sunt ușoare, care intrigă ambii parteneri în același timp. Iar premiile vor fi pe măsură!

Cu toții îl ascultam cu atenție. Niciunul dintre noi nu vorbea cu cineva, ci îl priveam pe bărbatul de pe scenă. Cinci probe; șase cupluri.

Bărbatul de pe scenă a început să facă un fel de prezență, iar după ne-a grupat în două tururi, a câte trei cupluri. O piatră de pe inimă mi s-a luat, când bărbatul mi-a rostit numele meu și al Elysei în aceeași grupă.

Proba întâi

- Prima probă, așa-zisă „Labirintul Dragostei", constă în încercarea de a completa un puzzle format din zece piese. Sunteți trei cupluri, deci fiecare cuplu va avea câte un puzzle de făcut, a spus bărbatul. Dar stați puțin, credeți că e atât de simplu? Nu, nu! a râs acesta. Piesele sunt ascunse în niște punguțe de o culoare anume. Operatorii mei vă vor ajuta și vă vor spune ce culori trebuie să urmăriți. Prefer să menționez că veți fi urmăriți cu drona, iar dacă încercați să trișați și furați piesa altui cuplu, veți fi descalificați din concurs, nu doar din probă. Termenul minim este de o oră și desigur, cine ajunge primul, va câștiga cele mai multe puncte! Mult succes tuturor! ne-a urat bărbatul.