Μαθήματα Αυτοσυγκράτησης

Έχω ακούσει πολλά για εσένα.

Ο κύριος Ζέλινγκ σταμάτησε το αμάξι έξω από μία καφετέρια, αρκετά απλή και δεν φαινόταν για μέρος που θα ερχόσουν για ένα επαγγελματικό ραντεβού. Τουλάχιστον αυτό πίστευα πως ήταν το θέμα που ήθελε ο πατέρας μου να συζητήσουμε, κάτι επαγγελματικό.

Ευχαρίστησα τον σοφέρ μου και κατέβηκα από το αμάξι βιαστική. Είχα ήδη αργήσει περίπου δέκα λεπτά και ήλπιζα να μην καθυστερούσα τον πατέρα μου πάρα πολύ.
Μπήκα στο μαγαζί και ένας ήχος σαν καμπανάκι ακολούθησε το άνοιγμα και έπειτα το κλείσιμο της πόρτας.

Ψάχνοντας τον πατέρα μου στα τραπέζια του μαγαζιού δεν άργησα να τον εντοπίσω σε έναν από τους καναπέδες.
Τον πλησιάσα με γρήγορο βήμα και έκατσα απέναντι του.

"Ελπίζω να μην άργησα πάρα πολύ." Του χαμογέλασα αθώα, σαν να μην ήξερα ότι τον είχα στήσει για δέκα λεπτά.

Ξέρω πως δεν ακούγονται πολλά τα δέκα λεπτά, αλλά ο πατέρας μου είχε μεγάλο πρόβλημα με την ώρα. Ήθελε όλα να είναι οργανωμένα, όλα στην ώρα τους, ούτε ένα λεπτό καθυστέρηση.

"Δεν πειράζει, έχω λίγο περισσότερο χρόνο ελεύθερο από ότι συνήθως." είπε χαμογελαστός και μου έκανε νόημα να κάτσω.

Έκατσα στην καρέκλα απέναντι του. Έβγαλα το μπουφάν μου και βολεύτηκα στην θέση μου περιμένοντας να μιλήσει ο ίδιος, αφού εγώ δεν ήξερα τι να πω.

"Πως σου φαίνεται η σχολή;" με ρώτησε με ενδιαφέρον κλείνοντας ένα φάκελο που κρατούσε στα χέρια του, ίδιο με αυτόν που είχα δει στο αεροπλάνο.

"Ως τώρα πολύς καλά. Είμαι αρκετά ικανοποιημένη. Και με την Έλεν τα πάμε πολύ καλά, είμαστε και σε μία εργασία μαζί." Του χαμογέλασα προσπαθώντας να κρύψω το ενδιαφέρον μου για τον φάκελο που τώρα ήταν εκτεθημένος πάνω στο τραπέζι.

"Τι θα ήθελες να πάρεις;" με ρώτησε γλυκά κάνοντας νόημα στον σερβιτόρο.

"Ζεστή σοκολάτα, βιενουά." Δέχτηκα την πρόταση του με χαρά και έπειτα μπήκα στο βασικό θέμα. "Ποια είναι η χάρη που θα μου ζητήσεις;" έκανα μία γκριμάτσα συνειδητοποιώντας πόσο άσχημα ακούστηκε αυτό που είπα.

Εκείνος, προς μεγάλη μου χαρά, γέλασε ελαφρώς με αυτό που είπα δείχνοντας πως δεν τον είχε ενοχλήσει καθόλου.

"Θα ήθελα να έρθεις μαζί μου σε ένα δείπνο απόψε. Η Έλενορ δεν θα μπορέσει να παραβρεθεί λόγω κάποιον δικών της οικογενειακών υποχρεώσεων. Το δείπνο είναι επαγγελματικό. Υπάρχουν κάποια προβλήματα στην εταιρία." Στο μυαλό μου ήρθαν αμέσως τα χαρτιά που είχα διαβάσει στο αεροπλάνο. Το ήξερα ότι υπήρχαν κάποια προβλήματα και μάλιστα πολλά από αυτά.