Mobius est terrorisé.
Qui sont ces sombres créatures qui le poursuivent dans ses cauchemars ?
Xenon, lui, est aux anges.
De quelles nouvelles odeurs sera fait demain, puis après-demain ?
Quant à Lhortie, elle est débordée.
Qui lui a foutu des troup...
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« Pourriez-vous ralentir le rythme ? proposa le docteur Luther.
— Bien sûr, mais vous ne capteriez plus mes modulations...
— J'ai une bonne ouïe - je l'exerce tous les jours. Alors, allez-y. »
Les minuscules mandibules contenues dans la gorge du Chitine bourdonnèrent.
« Vous tenez presque la note ! Fermez un peu la bouche pour voir ? »
Xenon joua sur la résonnance à grand renfort de contorsions labiales.
« Oh, voilà ! s'émut le médecin. C'est la sonorité parfaite ! »
Envoûtées par les crissements, trois de ses mains projetaient leurs ombres sur les parois d'une pièce aveugle. Au sommet d'un empilement de caisses, il avait installé une lampe à huile. Les rayons orangés chassaient les premières lueurs du matin, qui peinaient à filtrer depuis le chambranle. Xenon tentait encore de comprendre l'étrange rituel qui se préparait ici. Tout en sifflotant, le Manticore avait ôté le linceul du Capite, puis l'avait élégamment secoué pour recouvrir deux caisses. Quelques assiettes auraient suffi à transformer les lieux en cantine, mais c'est un corps fagoté de sa bure que Luther dressa en guise de porcelaine, et c'est une trousse pleine d'instruments tranchants qui remplaça les couverts.
« Très bien, très bien ! s'égaya le médecin. Nous pouvons commencer... »
Délicatement, il se pencha sur le Renonciateur, lui dégagea la tête de son capuchon, replia le tissu sous le crâne chauve et admira la dépouille avec une joie non dissimulée. Sourire crispé, frétillement des doigts, regard fixe sur l'objet convoité : le Manticore suintait l'excitation. Xenon, quant à lui, n'éprouvait aucun plaisir à jouer avec les morts. Néanmoins, l'intérêt pointait et il reconnaissait que celui qui gisait là méritait qu'on s'y attarde.
« Depuis l'accident, avoua le médecin, je n'ai plus qu'une obsession... »
Sa voix laissait échapper le flot de sa frustration.
« Percer ce secret que personne, à ma connaissance, n'a jamais pu percer... »
— Le secret des Capites ? songea Xenon.
— Le secret des Capites », annonça Luther comme en écho.
Un large sourire fendillait son visage.
« Est-ce que vous vous rendez bien compte de ce que nous allons accomplir ? »
Le Chitine cessa ses bourdonnements pour lui répondre.
« Ce n'est pas mon domaine de prédilection, je dois dire... Expliquez-moi.
— D'accord, d'accord... frissonna le Manticore qui retenait ses ardeurs. Je ne me perdrai pas dans les détails : ce corps ne va pas se livrer sans mon intervention. »
