Kabanata 20:
Ang Tinagong Kahapon
"TAO po?" pang-limang beses nang kumatok at sumigaw si Arki ngunit wala pa ring nagpapapasok sa kanya. Kanina pa kasi siya nasa labas ng bahay ni Yumi at naabutan na nga siya ng dilim sa labas.
"Imposible namang wala si Yumi, nauna siyang umuwi kanina eh," bulong ni Arki sa sarili habang sinisilip niya ang bahay. Nabuhayan siya bigla ng loob nang bumukas ang pinto at lumabas ang kasambahay nila Yumi, si Aling Tasing.
"Aling Tasing! Magandang gabi po!" bulalas niya at kumaway pa rito. Kilala na kasi siya nito dahil matagal na siyang pumupunta sa bahay nila Yumi.
"Oh, Arki, ikaw pala 'yan, magandang gabi rin sa'yo," bati ni Aling Tasing at lumapit sa gate subalit hindi siya pinagbuksan nito. "Anong sadya mo rine?"
"Si Yumi po? May gusto lang po sana akong sabihin sa kanya," sabi niya.
"Ah... Eh... Nakow pasensya ka na Arki, masama kasi ang pakiramdam ni Mayumi at gusto niyang magpahinga lang," pagdadahilan ni Aling Tasing. Tuluyan nang nawala ang ngiti sa kanyang labi.
"Gano'n po ba?" dismayado niyang saad pero pinilit niya pa ring hindi 'yon ipakita. May naramdaman siyang hindi maganda dahil ngayon lang nangyari na tinanggihan siya ni Yumi na makipag-usap, pakiwari niya tuloy ay iniiwasan siya nito dahil sa nalaman niya kay Leo."Sige po, bukas na lang po magkikita naman kami sa eskwelahan."
"Sige pasensiya ka na, Arki. Ingat ka."
Bagsak ang kanyang balikat na naglakad palayo, hindi niya alam na kanina pa nakasilip si Yumi sa bintana at pinagmamasdan siyang naglalakad.
*****
"SAAN ka galing, apo?" salubong na tanong ni Lola Bangs kay Arki pagdating nito sa bahay.
"Galing kila Yumi," imbis na si Arki ay si Shiela ang sumagot, "mabuti't nakasalubong ko siya at sabay na kaming bumalik dito sa bahay."
Lumapit si Arki kay Lola Bangs para magmano. Kapansin-pansin ang katamlayan kay Arki, kadalasan ay puno ito ng enerhiya at madaldal sa tuwing umuuwi.
"Tamang tama nakahain na ang hapunan, kumain na tayo," yaya ni Lola Bangs.
"Lola, wala po akong gana, matutulog na po ako," sagot ni Arki at kaagad itong pumasok sa loob ng silid.
Nagkatinginan naman si Lola Bangs at Shiela, napakibit-balikat na lang ang huli.
"Anong problema ng batang 'yon?" kunot noong tanong ni Lola Bangs kay Shiela.
"Hindi ako sigurado, Lola Bangs, pero siguro dahil baka hindi niya nakausap si Yumi," sagot ni Shiela. Napansin din ni Lola Bangs ang kakaibang pagkabahala sa mukha ni Shiela.
BINABASA MO ANG
Ang Huling Binukot (The Last Princess)
FantasyRaised on her grandmother's mythic tales, brave teenager Arki is stunned when those very monsters come to life and kidnap her best friend Yumi. To rescue Yumi, Arki and her friends venture into the mystical world of Ibayo. Alongside her is Rahinel...