Kabanata 16:
Panganib
NANG masiguro ni Roni na wala na si Arki ay nagpasya siyang pumasok sa loob ng opisina ng Student Council kung saan naroon ang taong nagbabanta sa kanyang buhay. Madilim ang silid, nangangapa siyang naglakad para hanapin si Vivienne.
Magmula nang ipakita sa kanya nito noon ang video na nakitang nagpalit siya ng anyo'y parang siyang aso na hawak sa leeg ni Vivienne, pinagbantaan siya nito na sa oras na hindi siya sumunod sa kanya ay ikakalat nito ang video.
Galing sa kapiranggot na liwanag mula sa maliit na bintana ay naaninag niya ang Vice-President's Office at pagpasok niya'y umilaw ang isang lampara. Nakatayo si Vivienne subalit nakatalikod ito sa kanya.
"What are we doing here?" malamig niyang tanong.
"Your question is wrong, Roa Nikolo," sagot ni Vivienne habang nakatalikod pa rin sa kanya. "The right question is, 'What do I need to do?'"
Namayani saglit ang katahimikan sa pagitan nila, hanggang sa hindi na siya nakatiis.
"You know what, fine, tikbalang ako, sige, ikalat mo ang video na 'yan, tingnan natin kung may maniwala sa'yo-"
Natigilan siya nang makitang naghuhubad si Vivienne ng pang-itaas na uniporme, nakatalikod pa rin ito subalit gulat na gulat pa rin siya.
"H-hey, anong ginagawa-" hindi niya naituloy ang sasabihin nang tuluyang matanggal ang blusa ni Vivienne, tumambad sa kanya ang likod nitong may kahindik-hindik na peklat.
"These scars," narinig niyang sambit ni Vivienne sa pinakamalamig nitong tinig. "I got it when I was a kid."
Napalunok lang si Roni dahil hindi na niya naiintindihan ang mga nangyayari ngunit nandoon pa rin ang tensyon.
"It was one simple night, my father invited his friend to our house. In the middle of our dinner, suddenly my father's friend transformed into a wild beast," nakikinig lang siya sa sinasalaysay ni Vivienne habang nakatingin pa rin sa likuran nito. Lumingon bigla si Vivienne kaya kaagad siyang nag-iwas ng tingin. "The beast killed my father."
Hindi pa rin siya makatingin kay Vivienne at naaninag niya na muli na itong nagbibihis. Paulit-ulit niyang iniisip na dapat na siyang umalis pero parang nanigas na lang siya sa kanyang kinatatayuan.
"Luckily I survived the attack, and when I told the police what happened, they didn't believe me. Of course, sino bang maniniwala sa isang bata na nakasaksi ng karumaldumal na pangyayari kapag sinabi niyang isang tikbalang ang pumatay sa kanyang ama," sa pagkakataong 'to ay parang hindi na siya makahinga, "and that friend of my father-that beast... is Ronald Corpuz."
Nanlaki ang kanyang mga mata at kaagad siyang napatingin kay Vivienne, nagkamali lang ba siya ng dinig?
"I-imposible-" ang tanging namutawi niya.
BINABASA MO ANG
Ang Huling Binukot (The Last Princess)
FantasyRaised on her grandmother's mythic tales, brave teenager Arki is stunned when those very monsters come to life and kidnap her best friend Yumi. To rescue Yumi, Arki and her friends venture into the mystical world of Ibayo. Alongside her is Rahinel...