Fate

Chapter 2

HALOS matunaw ang hawak na bracelet ni Gabriel dahil sa kanina pang titig na iginagawad niya rito. Kung hindi pa biglang dumating si Leon ay hindi pa ma-iistorbo ang pagmumuni-muni ni Gabriel.

"Hanggang ngayon ba naman pare, hindi mo parin nakakalimutan iyan?" Biglang sinabi ni Leon nang magtungo ito sa harapan ng lamesa ni Gabriel.

Gabriel glanced at him after keeping back the seashells bracelet inside the drawer on his table. "Nang-hihinayang lang ako pare, na hindi ko manlang siya nakilala." He said without hesitation.

"Come on pare, it's been how many years and you haven't move on? Mas nauna ka pa atang nakamove-on kay Jean kaysa diyan." He chuckled.

"Jean is different! She cheated on me! So she doesn't deserve my love and sadness!" Parang kulog na boses niyang sinabi ito.

Leon almost forgot that Gabriel doesn't want to talk anymore about his ex-fiancee. "I'm sorry. Nevermind those pare." Kaagad niyang depensa dahil sa tila nag-aapoy muli na galit sa mga mata ni Gabriel.

Leon was there back then and until now for his bestfriend to help him ease his sadness since his ex-fiancee left for another guy, on the day of the wedding. Sa kanilang mag-babarkada ay silang dalawa nalang ang nananatiling single even at their early forties of age. Kaya sila nalang ang madalas magkasama, na walang iba kundi ang mag-explore sa kung saan-saang lugar o party places at mambabae!

"Anyway, you have a new secretary huh?" Leon curiously asked just to divert their topic, sabay turo niya sa nakasaradong pinto ng opisina ni Gabriel kung saan sa labas nito nakapwesto ang kanyang secretary.

"Any problem with that?" Gabriel clench his jaw.

Napahalakhak naman si Leon. "Ilang secretary na ang napatalsik mo ah? At ngayon babae na, ang ganda pa pare! Anong pangalan?" Biglang usisa nito.

Lalong lumalim ang kunot-noo ni Gabriel. "Ano ba talaga ang pinunta mo dito Leon?" He asked in warning tone.

Leon smiles like an idiot. "May bagong open na bar malapit lang dito, madaming chix, so ano?" Sinabayan pa nito ng pagtaas-baba ng dalawang kilay.

"Of course, I'll go." Walang pakundang na sagot ni Gabriel, sabay tingin sa wristwatch niya na nasa alas onse pa lamang ng umaga. "Let's go!"

"That's it!" Saka nakipag-signature-fist-bump ito kay Gabriel. "Kailan ba kasi matatapos ng pinapatayo mong bar? At nang makapag-solo na tayo ng lugar."

"Malapit na." Simpleng sagot lamang ni Gabriel at naunang lumabas ng opisina, nakasunod naman si Leon.

"Miss Secretary." Gabriel bossily said, na ikinagulat ni Amanda habang abala sa pagtitipa ng kung ano sa kanyang laptop.

"Yes Sir?"

Leon, on the other hand is smiling like an idiot while staring at Amanda.

Gabriel clenched his jaw as he faced his secretary. "Clear all my schedules for today. May importante akong pupuntahan."

Bahagyang nagulat si Amanda. But she managed to nod. "Opo Sir. Pero.. papano itong proposal na para po mamaya sa meeting niyo sa De Dios Corporation?"

"Ilapag mo nalang sa lamesa ko pagkatapos mong gawin para ma-check ko. And reschedule that meeting, sabihin mong emergency!" Mariing utos pa nito saka tinalikuran si Amanda.

Naiwan naman si Leon na kanina pa nakangiti kay Amanda. "Hi Miss?"

Napasulyap si Amanda sa gawi nito at ginawaran din ito ng ngiti.

Leon offered his hand. "I'm Leon Guerrero. I'm Gabriel's bestfriend, and you are?"

Nakipag-kamay naman si Amanda. "I'm Amanda, secretary ni Sir Gabriel."

"Good choice you're working here! Mukhang mapapadalas lalo ang pag-bisita ko rito." Sinabayan pa niya ng kindat bago ito tuluyang umalis doon.

    

HINDI alam ni Amanda kung papaano niya papakiusapan ang CEO ng De Dios Corporation na ma-reschedule ang meeting bukas dahil mukhang masungit ang nakausap niyang representative ng De Dios via phonecall. Ngunit sa wakas ay napapayag niya ito sa kung anu-anong excuses na sinabi niya tungkol sa kanyang boss.

Pagkatapos niyang makapag-tanghaliam ay buong araw niyang iginugol ang atensiyon sa pag-encode ng business proposal, pagkatapos ay gagawin naman niya ang powerpoint presentation para dito.

Hindi namalayan ni Amanda ang oras, kung hindi pa niya napansing nagsisi-alisan na ang ibang empleyado ay saka palang niya napansin ang oras.

It's already 5:40 in the afternoon. At limang slides pa ang kailangan niyang gawin.

"O Amanda? Hindi ka pa ba uuwi? pasado ala-singko na oh." Anang isa sa mga empleyado na naka-usap na minsan ni Amanda.

"Kailangan ko pang tapusin ito. Sige ingat kayo." She friendly said when some of them are packing and some are already leaving.

Pasado ala-sais na ng sa wakas natapos ni Amanda ang kanyang trabaho. Maliban siguro sa mga security guards sa iba't-ibang parte ng building ay siya na lamang ang empleyadong naroon.

She packed her things and headed to the CEO's office para ilapag doon ang natapos niyang proposal.

Nagulat si Amanda sa narinig niyang kalabog mula sa labas kaya dahil sa takot ay nagmadali siyang magtungo sa pintuan. And when she opened the door, ay natumba siya sa biglang pagkagulat ng bumungad sa kanya ang kanyang boss na bumagsak patungo sa kanya.

Para namang binuhusan ng malamig na tubig si Amanda ng maramdaman niya ang mainit na labi nitong tumama sa gilid ng kanyang bibig. Hindi niya mapigilang mapasigaw dahil nakaibabaw ito sa kanya at halos sakupin pa ang buong katawan niya sa mga bisig nito. "Manyak!" Gulat niyang sambit ng itulak ito.

Ngunit napatigil ang pagkataranta ni Amanda ng maamoy ang alisngaw ng alak sa bibig nitong nakapatong na ngayon sa kanyang leeg.

She forcely pushed him. Kaya napahiga ito sa tabi niya, at doon na siya nagkaroon ng pagkakataong makabangon.

Narinig ni Amanda ang ungol nito na bakas ang buong kalasingan. "Sir? Sir Gabriel?!" She tapped his cheek, at napasulyap sa labas ng opisina dahil sa nakabukas na pinto, nagbabaka-sakaling may security doon o ibang tao ngunit ni isa ay wala at talaga kundi silang dalawa nalang ang tao doon.

"Sir Gabriel? Gumising ho kayo." Tawag niya dito ngunit umiling-iling lamang ito at kung anu-ano ang sinasabi na hindi niya maintindihan.

Nahaligap ni Amanda ang malaking sofa sa gilid ng opisina nito kaya kahit nahirapan siyang patayuin ay napag-tagumpayan niya itong alalayan patungo doon.

"Iinom-inom ka, tapos hindi mo naman pala kaya." She murmured when she finally put him on the couch. Agad naman itong sumalampak ng higa.

"Bahala kana nga diyan." Walang pakialam na sambit ni Amanda saka iniwan ito doon. Gabi na at kailangan na niyang makauwi.

Nang mag-tungo siya sa lobby ay nakasalubong niya ang isang security guard. "Ah, kuya... Nasa opisina pa ata si Sir Gabriel mukhang lasing na lasing." Nag-aalanganing sumbong niya, baka mamaya kung ano pa ang isipin nito lalo na't siya nalang ang nahuli nang uwi.

"Ayos lang iyan Ma'am. Ganyan po talaga si Boss Gabriel." Sagot nito na halatang sanay na sanay na sa gawi ng kanyang boss.

Nagkibit-balikat na lamang si Amanda. "Okay." And she finally got outside the building to find a taxi.

      

❌❌❌❌❌