Le Roi en Exil, tome 2 : Niall [EN PAUSE]

4.1 : Face à Face

Brynhild observa le prisonnier avec attention. Ses cheveux bruns, indisciplinés, étaient couverts de saleté et de sang. Des traces de luttes marquaient son visage et son corps, pourtant, malgré cela, il gardait un œil attentif à tout et une attitude hautaine. Elle voyait en lui le grand roi qu'il avait du être.

D'un signe de tête, elle renvoya Balder, mais ce dernier, comme à son habitude, ignora l'ordre.
La jeune femme soupira et s'approcha de lui.

— Laisse-nous, je te prie. Je dois lui parler seule à seul.

Le guerrier ne bougea pas.

— Je ne risque rien, insista-t-elle.

Niall les observa converser à mi-voix. Il tendait l'oreille, mais seuls quelques accents gutturaux incompréhensibles lui parvinrent.
Balder se tourna enfin vers elle, et son regard s'adoucit imperceptiblement.

— Ce n'est pas prudent, sydän, murmura-t-il.

Brynhild le transperça d'un regard franc.

— Tu ne peux pas rester, Balder, déclara-t-elle fermement.
— Pourquoi ?
— Parce que tu ne veux pas savoir ce qu'il va se passer dans cette pièce.

Pour la première fois depuis qu'elle le connaissait, une infime réaction traversa son visage. Ses traits se crispèrent un court instant avant de reprendre son attitude neutre habituelle.
Après un instant de silence, il contourna la jeune femme et se planta devant un Niall plus que méfiant. Avant que ce dernier n'ait le temps d'esquisser le moindre geste, il appuya la lame d'un couteau sur sa gorge.

— S'il lui arrive quoi que ce soit, je t'écorcherais vif, siffla Balder à son oreille.

Niall se tendit, mais prit soin de ne pas répondre.
Il n'avait pas l'intention de s'en prendre à une femme. Quelle qu'elle soit.

Lorsque Balder disparut, Brynhild se détendit. Elle détacha ses poignets à l'aide d'une lame, puis elle fit signe à Niall de la suivre dans sa chambre. Ce dernier hésita une fraction de seconde avant de lui emboiter le pas.

Une fois de l'autre côté, elle lui désigna un coin de la pièce.
Niall regarda le bac rempli d'eau, perplexe.

— J'ai pensé que vous aimeriez vous nettoyer un peu et vous changer également.

Brynhild désignait des vêtements noirs, posés sur le lit. Alors qu'elle se détournait, il attrapa son bras.

— Vous n'avez pas répondu à ma question, lança-t-il froidement.

Devant sa surprise, il enchaîna :

— Qui êtes-vous, bon sang ?!

La jeune femme se dégagea délicatement.

— Je suis Brynhild de Tar. L'Ayava. La Reine, si vous préférez.

Bien. Il était donc dans un... château. Dans la chambre d'une reine. Et il allait se baigner devant elle.
Parfait.