(21+) SARANG PREDATOR (TAMAT)

BAB 29

“Kau bisa mengeluarkan rotinya.”

Aku mengambil kedua keranjang roti dan pergi ke ruang makan. Ini hari Minggu, jadi meja makan malam ini penuh dengan anggota keluarga yang akan aku temui---masih banyak yang belum aku kenal. Setidaknya setengah dari waktu makan malam aku tidak terlibat dengan percakapan, jadi itu tidak masalah. Seperti yang dikatakan Adel kepadaku, aku khawatir keluarga itu akan menjadi lebih chauvinistik, tetapi sebagaimana adanya, makan malam Minggu malam tampak seperti panggilan kembali ke tradisi lama. Aku tidak akan menyalahkan mereka.

Saat aku kembali ke dapur, aku mengambil salad Adib. Sebelum aku keluar, Adel memanggil, "Na, Aqmal sudah memberitahumu, kan?”

“Beritahu apa?”

Adel mengernyit. “Kapan terakhir kau bicara dengannya?”

Sedikit terkejut, "Oh", aku berbalik. "Terakhir kali dua minggu lalu," kataku.

“Dia tidak membicarakan tentang makan malam?”

Sedikit mengerutkan kening, aku bertanya, "Apakah aku juga harus membawakannya makan malam?"

"Ya."

Aneh, tetapi aku tidak membantah. Sementara perempuan lain memasak dan menyajikan, perempuan yang “sudah menikah” hanya melayani suaminya sendiri. Setidaknya, begitulah yang terjadi dalam dua minggu terakhir. Wanita yang belum menikah mengirimkan makanan kepada pria yang belum terikat, biasanya Mutiara karena dia yang tercepat. Meskipun aku jelas belum menikah dengan Adib, selama dua minggu terakhir, aku dianggap sebagai istrinya.

Itu mungkin tidak masalah. Pekerjaan Mutiara akan lebih sedikit jika aku membantu menyiapkan makanan untuk semua orang, bukan hanya untuk Adib---aku sudah memikirkannya sejak awal.

Aku mengikuti saran Adel, tentu saja, agar tidak ada masalah dan kecemburuan di antara perempuan di rumah ini. Aku menaburkan beberapa crouton di atas piring kedua dan melanjutkan jalanku ke ruang makan. Begitu aku sampai di sana dan melihat kedua pria duduk di meja, mengapitku, karena aku masih di kursi yang sama saat aku duduk di malam pertama itu, aku bertanya-tanya apakah keteraturan itu penting? Kurasa karena Adib pasanganku, dia harus dilayani lebih dulu. Namun Aqmal adalah kepala keluarga … . Aku perlu informasi tentang etika omong kosong ini jika mereka akan menjadikan ini masalah.

Aku putuskan pergi ke Adib lebih dulu, meletakkan saladnya dan memberi sedikit ciuman di pipinya. Dia tersenyum padaku, sampai dia melihat piring kedua. Sebuah kerutan kecil terbentuk di antara alisnya saat aku melangkah menuju Aqmal.

“Terima kasih, Irina,” kata Aqmal setelah aku meletakkan piringnya.

"Ya."

Sebelum aku melangkah menjauh, Aqmal menangkap pergelangan tanganku, hanya pegangan ringan untuk menahanku. "Bisakah kau mengeluarkan cranberry kering untukku?"

“Oh. Ya tentu saja. Maaf, ”ucapku.

“Tidak apa-apa,” katanya, lalu melepaskan pergelangan tanganku dan mengambil garpu. “Sekarang kau tahu untuk membawanya lain waktu.”

Aku berkedip, bingung. Aku melirik Adib, melihat semua cahaya telah terkuras dari wajahnya. “Dia melayanimu sekarang?” Adib bertanya pada Aqmal.

“Dan kamu,” kata Aqmal.

"Untung aku punya dua tangan," kataku enteng, tidak ingin ini menjadi keributan lagi seperti ‘Malam Gaun’.

Aqmal tersenyum, tetapi tidak berkomentar.

Sambil berjalan kembali ke dapur, aku masuk dengan mengucapkan, "Ugh". Aku harus menemukan cranberry untuk salad Aqmal, dan aku tidak berharap Adib marah karena cemburu.

Memutuskan untuk mendapatkan konfirmasi, aku berkata kepada Mutiara yang sedang berada di dapur, "Tidak masalah, kan, aku melayani mereka berdua?"

Tampak tidak tahu apa yang aku bicarakan, dia bergumam, "Hah?"

"Tentang makan malam yang bodoh ini," kataku, memutar mataku. “Mereka sebelumnya hanya menyuruhku melayani Adib, tapi sekarang Aqmal meminta agar aku melayaninya juga. Adib tampak kesal, tapi itu tidak masalah, kan? ”

Terlihat lelah, dia menghela napas. "Aqmal sedang ‘mengaduk panci’. Tetap fokus pada Adib. Yakinkan dia dengan tenang, kau akan baik-baik saja. ”

Aku berharap ada penjelasan sederhana untuk ini. “Maksudku, kau melayani setengah dari meja; apa bedanya?"

“Perbedaannya adalah ... aku tidak terikat pada siapa pun.”

Aku memutar mata dan menghela napas. Adel muncul di sampingku, memberikanku sepiring kecil cranberry kering.

“Kau lupa ini untuk salad Aqmal,” dia memberitahuku.

"Aku tidak tahu dia menginginkannya," kataku sambil mengambil cranberry.

"Mutiara akan menyajikan sisanya, jadi kau bisa mengambil saladmu dan duduk sekarang."

Ketika aku kembali ke meja, Adib masih tampak masam dan Aqmal, seperti biasa, sama sekali tidak peduli. Dia benar-benar berusaha untuk terlihat dekat denganku di depan keluarga lainnya, dan seperti yang dia katakan tadi sore, Aqmal menanyakan bagaimana pekerjaanku di toko roti; tentang apakah aku cocok dengan karyawan lain. Aku meyakinkan dia bahwa semuanya baik-baik saja, tetapi pada saat sesi makan salad selesai, aku menyadari Aqmal dan aku telah berbincang satu sama lain secara eksklusif, yang lain mendengarkan, dan Adel telah beralih dari wine ke sesuatu yang lebih kuat---Vodka. Seharusnya aku yang mengambilkan minumannya.

Sial!

Sebelum aku bangun untuk membersihkan piring, aku memberikan senyum kecil pada Adib dan dengan lembut meremas pahanya.

Dia mengabaikanku sepenuhnya.

Merasa tidak nyaman, aku berdiri dan mengambil piring dari mejaku, Adib, dan Aqmal---aku berusaha untuk tidak berinteraksi dengan Aqmal. Aku wanita pertama yang tiba di dapur, selain Adel, yang tidak makan malam bersama keluarga.

"Jangan paksa aku kembali ke sana," keluhku, menyalakan keran untuk mencuci piring sebelum menaruhnya di wastafel.

"Adib marah?" Adel menebak.

Aku mengangguk, memutar mataku. “Sepertinya layak untuk marah.”

Alih-alih setuju denganku, dia mengangkat bahu.

Aku pikir yang aku lakukan tadi sedikit mencoreng harga diri Adib sebagai ‘pemilik diriku,. “Aku tidak pernah memberi Adib alasan untuk tidak mempercayaiku. Dia seharusnya tidak membiarkan Aqmal meresahkannya seperti itu. Dan ... dan, cara Aqmal membuat ‘terganggu’ sangat mudah. Yang harus dilakukan pria itu hanyalah tersenyum padaku, tapi Adib malah menjadi sangat dingin. "

Masih tidak memihakku, Adel menggeleng. “Kau tidak kenal Aqmal, Irina. Adib pasti tidak suka, tetapi tenang saja, kau bukanlah orang yang tidak dia percayai."

“Sepertinya memang begitu. Butuh dua orang untuk menari tango, Adel. ”

Melihatku lebih serius dari yang aku harapkan, dia menjawab, "Tidak, tidak."

Aku tidak mengerti logika itu dan aku merasa agak hampa sehubungan dengan percakapan ini---tidak ada gunanya dan menghina. Melayani makan malam untuk pria---dan bahkan bukan karena aku ingin---bukanlah alasan yang sah bagi siapa pun untuk berpikir Aqmal adalah … apa, tertarik padaku? Atau bahwa aku bahkan akan terbuka untuk perhatiannya, jika dia menawarkannya. Tentu, dari sudut pandang fisik, Aqmal pria yang menarik, dan kekuasaannya yang tidak terkendali adalah … menarik. Namun dia terlalu tua untukku, dan sepupu Adib. Dan juga, aku sudah memiliki Adib.

Adel ternyata bukanlah sekutu yang aku harapkan, tetapi aku tetap harus menjaga hubungan dengannya. Lalu, aku mulai mengambil tiga piring. “Apakah Aqmal punya permintaan khusus untuk hidangan utama?” tanyaku, sedikit sentuhan sinis.

“Pastikan kau menaburi makanannya dengan parmesan,” katanya.