Nolim VII : L'Extinction des étoiles

53. Mon nom

« Voici les Fleuves du Temps » annonça la solaine.

Ils marchaient sur des îlots de cendre volcanique, flottant sur ces rivières opaques, dont l'indigo puissant exhalait d'épais brouillards. Typhon s'était installé sur l'épaule de Crysée et ne cessait de crier par peur qu'elle mît le pied sur un monticule trop instable.

« Ô, Roi des Tempêtes, te supporter est ma pénitence.

— C'est fort possible » répondit Typhon en se grattant la tête.

Crysée étendit le bras et repoussa les bancs de brouillard laiteux sur plusieurs dizaines de mètres. Une sphère de la même couleur que le Temps apparut tout près d'eux. Elle flottait à un mètre au-dessus du sol ; ou plutôt, le sol flottait un mètre en-dessous d'elle, car cette sphère était le centre de l'univers.

Des cascades de Temps s'arrachaient de sa surface liquide, tombaient au sol et formaient les premières rivières. Un disque brillant encerclait la sphère, fait d'or translucide, comme si un objet circulait autour d'elle à très grande vitesse. De temps à autre, une étincelle plongeait du disque dans la sphère, et de même en sens inverse.

« Et voici donc la Source du Temps, ajouta Crysée d'un air blasé, tandis que Typhon se lançait dans une série d'exclamations dithyrambiques.

— Quel est son nom ?

— Voilà la question importante, je suppose. Son nom est Anh. Aïe ! »

Typhon lui tirait les cheveux. Il attrapa une mèche orangée entre ses pattes et s'y suspendit comme Tarzan aux lianes de la jungle ; par ce mouvement de balancier fort bien calculé, il échappa aux mains crispées de Crysée, avant de sauter à terre pour se mettre à distance.

« Ce n'est pas Anh ! piailla-t-il. C'est comme de dire que tu t'appelles « Salade » parce que j'ai décidé que tu t'appelles « Salade ». Ce n'est pas ton vrai nom ! Enfin, je crois. »

La solaine fronça des sourcils. L'erreur était involontaire. Sa propre connaissance de l'univers se heurtait aux mystères abordés par l'Oracle lors de leur rencontre.

« Alors, éclaire-moi, archi-démon à la retraite.

— Son nom est Nolim. Le nom que nous connaissons tous – car il est lié à tout.

— Le nom de l'univers ? demanda Lanthane.

— Hum. Oui, et non. Et plutôt non que oui. Le nom de l'univers... »

Typhon regarda à droite, puis à gauche, comme s'il craignait d'avoir un public, puis il se lança dans un discours digne de l'Oracle – sans doute une leçon durement apprise.

« Le nom de l'univers est une connaissance que nous avons tous, mais que nous avons tous oublié. De même que nous oublions que nous existons – ce qui est notre plus grand malheur. Car si nous oublions cela, nous perdons la valeur de notre existence. Et quand nos existences n'ont plus de valeur, nous sommes vulnérables à nos démons intérieurs. Le dieu primordial a proclamé son nom peu avant de s'endormir... et peu l'ont entendu. C'est son dernier message. La trace de sa main sur la réalité. C'est un nom qui nous dirait tout sur cet univers, sur sa nature, son histoire, son avenir. Un nom qui pourrait nous sauver. »

Typhon virevolta entre les fumées qui émanaient du Temps.

« Dans cet endroit propice au souvenir, te rappelles-tu de ta première existence ? Ou de ta dernière ?

— Je crois... »

Elle crut que les murs rougeâtres d'Our apparaissaient au lointain, silhouette émergeant des brumes du Temps. Elle crut entendre les clameurs du peuple chantant les éloges de son berger Gamesh. Un homme dévoré par son pouvoir – et par son impuissance. Un être tumultueux cherchant la rédemption, à l'image de l'univers lui-même.