An Alchemy of Words

Requiem for a Silverfish

"Requiem for a Silverfish"

                                 Having squashed the silverfish beneath the

                                                                              ball

of my foot,

             I pick it up and look at it and

             cry,

                                  so

                                                     suddenly

   underwhelmed by the cruelty of the act.

             cry

                         because I'm hollow inside and all that's left

       in me

                 is what was put there, forced through that

                             most thin veneer of skin,

                                        forced through that most private

                piece of flesh: my foot

   where father tickled me when I was younger

                           and somehow I relive

                                                that        laughter

      so divorced from the desire to make it all stop before it hurts.

             cry

                          because I'm a Russian nesting doll,

                               I'm a million people all trapped within each other,

                  caught between the seven layers

                                    of skin and memory

                                               like bookmarks

                                                      indicating where I've been opened,

                                                          where people have come and underlined my

                            words,

                                  enclosed me within asterisks and brackets

                                                so as to quote me out of context

                                                       and break

                                                                              my
                                                                                         spine.