V. Соколиная песня

Глава 2. Принуждение или альянс?

Нет ничего лучше жарким летом, чем стакан холодной воды. Лоб покрывается испариной пота, и даже веер не поможет, тем более когда сидишь на улице, почти что на раскаленном песке. Рядом стояли слуги и махали над головой павлиньими перьями, а совсем недалеко находился птичник с этими прекрасными и грациозными животными. Горничные, изнемогая от жары и жажды, тоже мечтали о том, чтобы кто-нибудь дал им хоть на минуту присесть, но такого дозволения им, разумеется, давать никто не собирается.

— Ваше Превосходительство, я не уверен, что вы выбрали лучшую партию для нашего принца, — лепетал советник, перебирая пальцами, украшенными богатыми перстнями, страницы ветхой и старой книги. Тисрок Тахир слушал внимательно. Он сидел по-турецки и пил чай. Казалось, ему было совсем не жарко. — Разумеется, король Джейсон и королева Сьюзен — монархи, но она женщина, а он лишь — дворовый пёс, которого она подобрала. Разумно ли будет женить вашего сына на их дочери? Не лучше ли укрепить союз с Гальмой или Теревинфией? В Гальме есть юная принцесса, рожденная королем и нарнийской герцогиней, а в Теревинфии королева рожает каждый год, её дочери и сестры столь же плодовиты, а принц недавно был с визитом и оставил нас в хорошем впечатлении.

— Безусловно, вы правы. Но кое в чем вы сильно заблуждаетесь, дорогой визирь, — спокойно говорил Тахир, рассматривая гербы различных семейств разных стран и думая над лучшей партией. — Гальма отринет наш союз, поскольку король Алессандро уже был женат на моей сестре Хавве, он не даст дочери совершить такую же ошибку. В Теревинфии уже давно царит непонятно что — женщины давно перестали бояться мужчин, особенно после нескольких законов, которые там приняла эта шлюха-герцогиня, которая вышла замуж за короля. Если мой сын женится на старшей принцессе, то она станет королевой, а Разиль будет там лишь в статусе принца. Нам не нужно такого утешения. Над Орландией я уже размышлял, но если и король Эйлерт отдаст свою дочь замуж за тархистанца, то только за одного из моих младших сыновей. Принцессе Мелоди только двенадцать, и если нас это не смущает, то смутит орландцев. Принцесса Эльза остается нашей единственной надеждой на выгодный союз.

— Конечно, если король Джейсон не спустит тебя с порога, увидев твоего убогого сына, — Самира с насмешкой, но уже тяжело, добралась до своего ложе и взмахом руки приказала налить ей чего-нибудь холодного и помахать павлиньими перьями у нее над головой. — А поверь мне, что так и будет. Я знаю их получше твоего. Тем более что королева Сьюзен не насупит на одну и ту же шкуру банана дважды. Она уже едва не вышла замуж за Рабадаша. Пусть для Тархистана этот случай — уже почти что легенда, но в памяти Орландии и Нарнии эта история всё еще жива. Рабадаш показался сначала им обаятельным и добрым, до тех пор, пока королева Сьюзен и король Эдмунд не приехали в Тархистан, — всё это царица говорила с черствым смехом.