Sistema de Caída

Capítulo 24. Insomnio.

—¿Y el templo? ¿Qué hacías en el templo?—preguntó una y otra vez Helena, que casi se mordía las uñas de curiosidad.

—Los niños tienen más preguntas que respuestas tiene el sabio. Perdone la intromisión de nuestra chica, Duque di Anderson, Lady Adele—respondió Venedict Iraine con simpatía.

Athanasia se asombraba de la voluntad y la maestría con la que la gente remienda las lagunas de las historias de los demás. Los Iraine tenían la duradera impresión de que el duque di Anderson, al igual que el joven Venedict, había intentado resucitar a su amada esposa del polvo y las sombras con magia, pero, por supuesto, no había conseguido nada. Los muertos deben permanecer en la tierra: la primera ley mágica, y la base de todos los fundamentos. A Athanasia le pareció que el amistoso silencio de los Iraine sobre el tema del claustro y las Hermanas del Silencio era un sincero gesto de comprensión y de misericordiosa piedad. Todas las preguntas de Flo y Helena fueron firmemente cortadas de raíz, los propios Iraine desviaron la conversación siempre que pudieron sin recordar al duque su fatal fracaso. Habían pasado por algo similar cuando murió Sansón, seguido de lady Cecile, incapaz de sobrevivir a la muerte de su hijo. Seguramente, tanto el duque de Iraine como lady Valerie acudieron a las Hermanas y a los Hechiceros de la Torre en busca de ayuda por su dolor, pero tras sufrir una decepción, finalmente desistieron. A veces incluso la esperanza muere, depositando las cenizas en la lápida.

"Son buenas personas", decidió Athanasia para sí misma una vez más. Tan ansiosamente cosió los agujeros de la historia sobre la visita a la iglesia en la víspera de la fiesta, no exigió detalles ni explicaciones. Muy amable y cortés por su parte. Cada uno mira el problema desde sus propios campanarios, por lo que los Iraine podrían entender el anhelo del duque di Anderson por su encantadora esposa Cornelia. El clan Iraine sabía lo que era la verdadera pena.

Athanasia se llevó el cuaderno a la frente y suspiró con fuerza. En la clase de piano que precedió a la cena, Helena, que por fin se había tomado en serio sus clases, no había hecho más que embadurnar a Athanasia con su magnífica forma de tocar. El hecho de que Helena ya estuviera jugando con piezas mucho más difíciles y comprendiendo las reglas del juego sobre la marcha contribuyó al desánimo de Athy. Todo lo que tenía que hacer era dejar de ser perezosa. Athanasia, en cambio, estudiaba y memorizaba, pero los apuntes no le entraban en la cabeza, y las líneas se confundían, interfiriendo en su percepción. Así que era lo que tenía que pasar: Helena superó el trabajo de Athanasia con su talento y diligencia.

—Lo siento, lady Adele—dijo Helena avergonzada, como si su victoria incondicional hubiera sido terriblemente culpable. Athanasia tuvo que convencer a la chica de que no había que disculpar el talento, y que Athy no perdería definitivamente ante ella la próxima vez. Ella misma tenía poca fe en sus propias palabras, pero Helena estaba bastante convencida por la actitud positiva de Athanasia.

—Las chicas están inusualmente habladoras hoy—comentó lady Valerie, limpiando su monóculo con el pañuelo—. Hoy ha desatado el duro nudo, pero el vestido que llevaba era de un color esmeralda más oscuro, aún más cerrado y ensordecedor. Es lo mejor, lady Adele es una buena influencia para nuestra Helena.

El duque Venedict asintió con la cabeza y pidió un plato de bebidas y marisco fresco.

—¿Les gustaría ayudarme a hornear una tortilla de maíz?—preguntó Bertha de forma conspirativa, al trío—. He calentado el horno hasta que esté al rojo vivo para ustedes.

—¡Quiero una! ¡Quiero una tortilla fresca! Bertha, ¿podemos añadir miel? Añadamos miel. —Florián gritó alegremente y se precipitó hacia delante, apartando a los criados. Helena se apresuró a seguirle y Athanasia hizo lo mismo.