NÉGUENTRIA (Les Transformés - Tome 1)

Chapitre 18

Il y eut un choc sourd contre le métal. Il fut suivi de plusieurs autres, tout aussi brutaux. Chacun résonnait dans le cœur des quatre prisonniers comme un fol espoir de libération, même s'ils ignoraient ce qu'il était en train de se produire dehors. Accompagnant les vaines tentatives de défonçage de porte, un cri strident retentit. Jude et Varian haussèrent les sourcils, étonnés. Athénaïs grimaça contre le son trop aigu qui lui vrillait les tympans malgré elle. Quant à Liam, il se surprit à imiter le bruit par réflexe en sifflant tout bas... avant de se rendre compte de ce qu'il faisait et d'écarquiller les yeux.

Il venait de répondre à la créature qui tentait de les rejoindre.

Soudain, la poignée finit par s'abaisser et la porte s'ouvrit d'un seul coup, percutant violemment le mur avec un raffut épouvantable. Une vive lueur pénétra dans la salle, aveuglant les quatre amis. La lumière semblait flotter dans les airs. Elle tourbillonna furieusement pendant un instant entre les murs comme pour examiner les lieux avant de se rapprocher de leurs cages, les couvrant de son flamboyant éclat orangé. Athénaïs et Liam parvinrent à jeter un coup d'œil à la chose qui s'apprêtait à les secourir... et demeurèrent bouche bée, peinant à croire ce qu'ils voyaient.

Un immense volatile fondait droit sur eux. D'impétueuses flammèches se dégageaient de son plumage rouge vif, dans lequel se glissaient par endroits quelques subtils reflets d'un bleu électrique. Son regard doré balaya leur recoin avant de fixer l'endroit où il comptait atterrir. Quand il se posa, un souffle d'air chaud les atteignit de plein fouet.

La créature qui avait volé à leur rencontre n'était autre qu'un Phénix.

 Splendide et majestueux, il se métamorphosa sous leurs yeux ébahis dès qu'il toucha le sol. Les plumes semblèrent rentrer sous sa peau sans douleur et y disparaître, tandis que son corps se déformait et se recouvrait de sombre pour adopter une apparence humanoïde. Les ailes se résorbèrent pour devenir des bras ; les serres s'étendirent et se muèrent en jambes. La longue queue enflammée disparut, de même que le bec, et une cascade de cheveux bruns ondulés retomba sur les épaules et le front de l'homme qui se tenait à présent accroupi devant eux. Son regard toujours doré examinait déjà les parois grillagées de leurs geôles. La lumière de l'oiseau de légende s'était évanouie en même temps que lui : ils se retrouvèrent à nouveau plongés dans une semi-pénombre, légèrement éclairés par les néons d'un blanc maladif du couloir, à travers l'encadrement de la porte restée grande ouverte.

Si Athénaïs laissa échapper un hoquet de surprise, Liam, lui, ne réagit pas. Dès que son amie avait commencé à évoquer le feu, dès qu'il avait senti sa chaleur, il s'en était douté. Qui d'autre pouvait-ce être, mis à part lui ?

— Sun ?!

— Félix, corrigea-t-il sèchement avant de jurer entre ses dents serrées. Putains d'portes... J'm'habituerai jamais à les ouvrir comme ça, ces saloperies.

Tous ceux qui avaient entendu son marmonnement sursautèrent. Depuis quand leur Youtubeur préféré donnait-il ainsi à de parfaits inconnus ce qui semblait être... son véritable prénom ?

Et d'abord, que faisait-il ici ?

Cependant, ce n'était pas le plus urgent, à l'heure actuelle. Concentré, Sunlight tapota le métal du bout d'un ongle, grimaça, puis plongea la main dans l'une des poches de sa veste en cuir noir. Il en sortit de petites pierres, qu'il se mit à frotter contre la grille de la cage de Liam. Rapidement, roche comme acier commencèrent à s'effriter, jusqu'à créer une ouverture par laquelle leur sauveur transmit au jeune homme le minéral qu'il utilisait.

— Continue et agrandis jusqu'à c'que tu puisses sortir, lui ordonna-t-il dans un murmure pressant.

Il accomplit le même office sur la cage d'Athénaïs avant de lui tendre également une pierre. Tandis que les deux prisonniers de la rangée du bas s'affairaient à se libérer, Sunlight s'occupa de faire sortir Varian, puis Judicaël. Soutenant ce dernier, le Youtubeur posa son regard doré sur chaque membre du groupe, analysant brièvement leur état. Il s'arrêta plus longtemps sur Liam que sur les autres.