The Gilded Cage

5. Amarah part 1

Di paviliun, hati Chu Ning menegang, dan ia buru-buru menarik lengannya dari telapak tangan Xiao Kezhi dan berjalan menjauh darinya ke samping, menundukkan kepalanya ke arah Xiao Yu.

Satin sutra lembut di lengan bajunya berkerut karena ditekan dan ia menyadari bahwa Xiao Kezhi baru saja menggunakan banyak kekuatan, membuat seluruh lengannya sedikit membengkak.

Xiao Yu menariknya ke belakang dengan wajah cemberut dan mencibir pada Xiao Kezhi: "Ini sudah larut. Saya harus pergi duluan. Paman"

Tanpa menunggu jawaban Xiao Kezhi, ia berbalik dan pergi.

Ketika Chu Ning melihat ini, ia tahu bahwa Xiao Yu marah dan ia mengikutinya dengan cepat. Mereka berjalan kembali ke Istana Musim Semi Abadi.

Suasana di sepanjang jalan sangat menegangkan, Para pelayan dan pelayan istana yang mengikuti di belakang Chu Ning dan Xiao Yu dengan putus asa menundukkan kepala, semua orang takut membuat marah Putra Mahkota saat ini.

"Pergilah!"

Xiao Yu berteriak saat mereka memasuki Aula. Para Pelayan dengan cepat mundur, tetapi tepat sebelum mereka menutup pintu, Xiao Yu tiba-tiba menunjuk ke salah satu pelayan yang gemetaran dan berkata, "Seret dia keluar dan cambuk dia dua puluh kali."

Chu Ning melihat pelayan itu lemas karena ketakutan sebelum diseret, itu adalah pelayan yang dimarahi Xiao Yu ketika pelayan itu melepas sepatu botnya.

"Apakah kau kasihan padanya?" Suara suram Xiao Yu tiba-tiba terdengar di samping telinganya.

Xiao Yu berdiri di belakang Chu Ning dan mengikuti garis pandang wanita itu ke pelayan yang diseret dan disumpal : "Aku tidak ingin menghukumnya, tapi sekarang, aku sangat marah. Katakan padaku Ning, apa yang harus aku lakukan?"

Chu Ning melihat pintu perlahan menutup di depannya, dan tidak bisa membantu tetapi menutup matanya.

Setelah beberapa saat, ia mendengar suara cambuk yang mengenai daging dan merasa pusing.

Ia menahan gelombang ketakutan di hatinya dan perlahan berbalik, bertemu dengan tatapannya menyelidik Xiao Yu.

"Yang Mulia, saya baru saja ketakutan oleh serigala di Paviliun. Pangeran Qin khawatir saya akan pingsan, jadi dia mengulurkan tangannya untuk membantu ..."

Suara Chu Ning lebih lembut dari biasanya dan membawa sedikit permohonan.

Namun, Xiao Yu menekan bibirnya dengan kuat dan berkata tanpa sedikit pun kehangatan dalam nada suaranya: "Lepaskan pakaianmu."

Chu Ning menggigit bibirnya dan memalingkan wajah, mengulurkan tangannya untuk perlahan membuka kancing dan ikatan di pakaiannya.

Ia menanggalkan pakaian tebal dan formal Putri Mahkota lapis demi lapis, memperlihatkan lekuk tubuhnya dan sosoknya yang ramping, juga kulitnya yang halus mulus.

Xiao Yu mendekat, menjebaknya di ruang sempit di depan pintu, ia mengulurkan tangannya untuk membelai garis rahang wanita itu.

Ujung jarinya yang lemah dan dingin bergerak di sepanjang kulit leher dan dada Chu Ning, dan akhirnya mendarat di lengan yang baru saja digenggam oleh Xiao Kezhi, membuat Chu Ning gemetar tak terkendali.

"Ning, kau seharusnya tidak membiarkan orang lain menyentuhmu."

Xiao Yu mendekati telinganya, berbisik sambil membelai tubuhnya seolah-olah sedang memeriksanya.

Chu Ning tidak menjawab, hanya menggertakkan giginya untuk menahan ketidaknyamanan dan rasa malu.

Para abdi dalem berpikir Xiao Yu adalah pria yang lembut, jujur dan manusiawi. Pria itu memasang front yang terbaik untuk meminta dukungan dari para abdi dalem, tetapi menunjukkan kekerasan serta kekejamannya yang tidak bisa ia tahan dari waktu ke waktu dihadapan Putri Mahkota.

Chu Ning selalu mengingat kejadian setahun yang lalu.

Hari itu adalah hari peringatan kematian ayahnya. Chu Ning membawa Cui He bersamanya ke kuil Buddha untuk berdoa bagi jiwa ayahnya.

Dalam perjalanan kembali, ia berhenti di Distrik Timur dan bertemu dengan seorang pengemis kecil yang acak-acakan.

Pengemis yang baru berusia tujuh atau delapan tahun itu mengigau karena kelaparan. Selagi Chu Ning melangkah keluar dari kereta, pengemis kecil itu bergegas ke sisi kereta dan memeluk kakinya, memohon sisa makanan padanya untuk dimakan.

Chu Ning mengasihani pengemis kecil itu dan memerintahkan Cui He untuk membeli tiga potong roti dan mengirim pengemis itu pergi.

Namun, ia tak menyangka masalah sepele ini diperhatikan oleh Xiao Yu, yang sibuk untuk menangani urusan resmi.

Malam itu, setelah makan malam bersama seperti biasa, pengemis kecil itu diseret masuk dan ia mematahkan tangan pengemis itu di depan matanya.

Pemandangan itu menyebabkan Chu Ning ketakutan hingga berkeringat dingin karena syok, dan ia hampir muntah. Namun, Xiao Yu memegang tangannya dan berkata dengan lembut: "Ning, aku benci pria lain menyentuhmu. Bahkan seorang anak pun tidak diperbolehkan."

Tapi hari ini, orang yang menyentuhnya bukan lagi seorang pengemis kecil yang tidak berarti. Karena Xiao Yu tidak bisa melampiaskan amarahnya kepada Pangeran Qin, ia hanya bisa melampiaskan amarahnya pada pelayan yang malang itu.

Segera, dua puluh cambukan telah berakhir, dan sekitarnya kembali hening di luar aula.

Xiao Yu membelai kulitnya yang mulus dengan kepuasan dan menunjuk ke meja di sampingnya: "Duduklah."

Hati Chu Ning dipenuhi rasa malu dan wajahnya juga memerah.

"Yang Mulia, kita masih berduka untuk mendiang kaisar..."

Menurut adat, Putra Mahkota harus menjauhkan diri dari hubungan intim selama masa berkabung untuk mendiang Kaisar.

Tapi Xiao Yu hanya menatap Chu Ning dengan acuh tak acuh sebagai tanggapan.

Chu Ning mengambil napas dalam-dalam dan bergerak dengan langkah yang sulit untuk duduk di atas meja, menunggu apa yang terjadi selanjutnya.

........