The Gilded Cage

13. Belas Kasihan

Chu Ning terkejut dan menghentikan langkahnya, ia menatap langit yang masih cerah. Tentu saja ia masih diam dan berhati-hati untuk menjawab: "Aku akan kembali ke Istana Timur besok. Aku pikir cuaca hari ini cerah dan aku ingin berjalan-jalan di dekat sini. Apakah kau juga berjalan-jalan di taman ini?"

Selagi ia berbicara, ia memerintahkan pelayan di belakangnya yang membawa hadiah Janda Permaisuri untuk kembali ke Istana Musim Semi Abadi terlebih dahulu, hanya menyisakan Cui He bersamanya dan mereka berjalan santai di sepanjang jalan taman.

"Kaisar adalah orang yang baik, dia mengizinkan saya untuk beristirahat hari ini. Saya tidak berharap bertemu Yang Mulia di sini." Ekspresi Liu Kang tetap tidak berubah, ketika pelayan lainnya menghilang dari pandangan mereka, ia melanjutkan, "Jika saya tidak salah, orang bisa melihat seluruh halaman Istana dari atas Paviliun Lingyan. Ini seharusnya menjadi tempat yang bagus untuk menikmati pemandangan. "

Pada saat ini, tidak ada yang terlihat di sekitar mereka. Chu Ning mengikuti tatapannya yang penuh arti ke paviliun setinggi tiga lantai, tidak jauh di sebelah jalan dan secara bertahap menyadari apa yang dimaksud Liu Kang.

"Kau benar. Aku telah menikah dengan Putra Mahkota selama lebih dari dua tahun, tetapi aku belum pernah menginjakkan kaki di Paviliun Lingyan. Aku benar-benar harus pergi untuk melihat-lihat hari ini."

Liu Kang mengangguk sambil tersenyum: "Silahkan, Yang Mulia."

Dengan itu, Liu Kang berbalik dan pergi ke jalan lain di samping Paviliun Lingyan.

"Nyonya, apakah anda benar-benar ingin pergi?" Cui He menatap ke samping dan bertanya dengan suara rendah.

Chu Ning terus berjalan dan mengangguk: "Kenapa tidak?" Ia menunjuk ke jalan yang diambil Liu Kang dan berkata, "Pergilah ke sana dan carilah tempat dengan sedikit orang dan tunggu aku."

Cui He ragu-ragu sejenak sebelum dengan cepat mengikuti kata-kata Chu Ning.

Sejak mendiang Kaisar tiada, semua selirnya telah pindah dari Istana Taiji satu demi satu. Sekarang di istana besar ini, selain kaisar baru, hanya ada Janda Permaisuri, pangeran dan Chu Ning yang tinggal di sana. Oleh karena itu, Tidak ada banyak orang di tempat ini.

Ada banyak potret pahlawan masa lalu kerajaan Liang Besar di Paviliun Lingyan. Selain pelayan yang datang ke sini sesekali membersihkan tempat itu, hampir tidak ada yang akan datang ke sini. Selanjutnya ada Liu Kang dan yang lainnya berjaga-jaga di dekatnya, Chu Ning tidak perlu khawatir terlihat oleh orang lain.

Kedua kasim yang baru saja berdiri di bawah tangga kiri mengikuti Liu Kang. Chu Ning berjalan ke paviliun sendirian, menaiki tangga kayu selangkah demi selangkah.

Langkah kakinya menimbulkan suara berderit di paviliun yang tenang dan mencapai telinga seorang pria jangkung yang berdiri di dekat jendela di lantai atas dan melihat ke selatan.

"Ada Masalah?" Ia bertanya dengan tenang.

Tidak ada jawaban, hanya suara langkah kaki yang mendekat dengan tenang. Ia segera menyadari ada sesuatu yang tidak beres dan tiba-tiba berbalik, tetapi tatapan waspadanya bertemu dengan sepasang mata indah yang tampak seperti danau musim gugur itu.

Itu adalah wajah cantik yang sering muncul dalam mimpinya dan ia tak dapat melupakannya.

Ia merasa seolah tatapannya diselimuti kabut tipis dan berkedip untuk membuyarkannya.

Ia melihat kedua bibir merah dengan lembut terbuka dan berkata: "Yang Mulia, ini Saya Chu Ning."

...

Di Aula Musim Semi Abadi, Xiao Yu baru saja kembali dari Kantor Kementerian Pekerjaan, dan melihat beberapa pelayan kembali dengan membawa ginseng, tanduk rusa, akar angelica cina dan ramuan obat-obatan lainnya.