The Gilded Cage

72. Keraguan

Mungkin karena perubahan status yang tiba-tiba, Nyonya Xu berdiri di gerbang istana, sedikit pendiam dan canggung. Sepertinya ia tidak tahu bagaimana menghadapi Chu Ning untuk sementara waktu. Bahkan setelah duduk, ia sedikit bingung. Seolah ia baru saja datang ke Chang'an dan memasuki istana.

Jangankan Nyonya Xu, bahkan Chu Ning pun sedikit tidak nyaman.

Chu Ning sekarang adalah Permaisuri, istri Xiao Kezhi, dan istri keponakan Adipati Lu. Dengan hubungan seperti itu, ia harus memanggil Nyonya Xu "bibi" seperti Xiao Kezhi. Selalu ada sesuatu yang tak terkatakan.

Keduanya saling memandang secara frontal, memikirkan cara menghilangkan rasa malu, tetapi Guoer di samping tiba-tiba meraih tangan Chu Ning dan membisikkan "Kakak ipar*" dengan suara rendah.

*Note : Lebih tepatnya, Guoer memanggilnya "Istri kakak laki-laki (sepupu)" orang cina membedakan antara kakak laki-laki dan adik laki-laki, tetapi tidak membedakan antara kakak laki-laki dan sepupu.

Anak ini, ketika berada di depan istana kekaisaran, tidak pernah berani memanggil Xiao Kezhi sebagai "sepupu", tetapi ketika datang ke Chu Ning, ia memanggil "Kakak Ipar" secara alami.

Baik Chu Ning maupun Nyonya Xu terkejut, dan suasana canggung tadi sepertinya menghilang secara tiba-tiba.

"Oh, anak ini, tidak mengenal aturan!" Nyonya Xu tersenyum dan menepuk kepala putrinya, dan ia memandang Chu Ning dengan hati-hati, seolah ia ingin melihat apakah Chu Ning masih sama seperti sebelumnya.

Chu Ning juga tertawa, dan secara pribadi mengambil teh yang diseduh dan mengirimkannya kepada Nyonya Xu: "Di mana yang tidak mengenal aturan? Sebaliknya, aku sudah bertemu bibi dan aku belum menyajikan teh."

"Hei, jangan terlalu repot, Yang Mulia, saya bukan orang tua yang serius, beraninya saya membiarkan Yang Mulia menyajikan teh?" Nyonya Xu menolak, dan menjabat tangan Chu Ning seperti yang ia lakukan di masa lalu, "Hai, Saya datang ke sini hari ini. Sebelumnya, saya selalu khawatir karena tidak tahu bagaimana menghadapi Yang Mulia, tapi sekarang sudah lebih baik, dan itu sama seperti sebelumnya. Baik saya dan suami berasal dari pedesaan Yanzhou, dan tidak ada lika-liku di hati orang lain. Ada dua dari kita, dan hanya ada dua keinginan saya dalam hidup ini. pertama, adalah Guo'er akan baik-baik saja, dan kedua, saya berharap Kaisar akan baik-baik saja. Sekarang Kaisar memiliki Yang Mulia di sisinya, kami semua lega."

Chu Ning mendengarkan kata-katanya dengan sabar, dan ada kehangatan yang tak bisa dijelaskan di hatinya.

Sudah lama sekali sejak ia meninggalkan kerabatnya, dan jarang sekali ia diperhatikan oleh orang yang lebih tua, sepertinya hal itu sangat jarang terjadi. Pada Hari Tahun Baru, ketika keluarga Adipati Lu mengetahui bahwa Putra Mahkota berniat menikahi orang lain, mereka tidak lupa mengucapkan kata-kata baik untuk Chu Ning di depan Xiao Kezhi. Sekarang tidak ada spekulasi jahat tentangnya karena ia telah berubah dari istri keponakan kaisar menjadi Permaisuri. Ketulusan ini sungguh terpuji.

"Terima kasih bibi, aku akan melayani Yang Mulia dengan sepenuh hati."

"Tidak apa-apa. Saya tahu kepribadian Yang Mulia. Itu yang paling meyakinkan dan menenteramkan." Kata Nyonya Xu, ia merasa rileks, dan bahkan postur duduk di sofa pun menjadi santai.

Chu Ning meminta seseorang membawa kue dan buah-buahan yang disukai Guo'er, dan mereka bertiga berbicara dan tertawa bersama, tidak jauh berbeda dari sebelumnya.

"Anak ini semakin rajin membaca dan melek huruf akhir-akhir ini." Nyonya Xu melirik Guo'er yang duduk di samping, yang dengan cermat membaca salinan buku Chu Ning, Ia melanjutkan, "Ayahnya berkata, anak ini sama seperti ketika Janda Permaisuri Qianwei ketika masih kecil, dia bisa membaca dan menulis. Sayangnya keluarganya miskin, bahkan ayahnya tidak bisa membaca, dan gadis itu tidak punya tempat untuk belajar."