The Gilded Cage

41. Tenang

Di aula samping Aula Feishuang, Xiao Kezhi duduk di sofa tanpa ekspresi dan beristirahat dengan memejamkan matanya. Setengah bagian atas wajahnya tertutup oleh bayangan, membuat orang tidak dapat melihat emosinya.

Ia memegang kantong perak kecil yang telah dipadamkan dan didinginkan dengan tangannya. Di samping kantong itu ada beberapa lembar karbon perak seukuran buku jari, yang ditemukan dari Zhao Yu'e sebelumnya.

"Yang Mulia, saya telah membawa orang itu." Suara Liu Kang datang dari pintu, dan kemudian dua pelayan yang kuat membawa Zhao Yu'e masuk.

Tangan Zhao Yue diikat, rambutnya berantakan, pakaiannya tidak lagi indah dan rapi seperti sebelumnya, dan matanya yang kemerahan dipenuhi kecemasan dan kemarahan. Namun, seikat kain kasar disumpal ke mulutnya, kecantikannya yang biasa telah hilang.

Ia didorong dan terhuyung-huyung dua langkah ke depan. Karena ia tidak bisa menggerakkan tangannya, ia jatuh berlutut di depan panggung.

Cahaya lilin di kedua sisi berkelap kelip oleh angin yang dikipasi oleh gaunnya, menerangi ruangan itu.

Ia tidak bisa menahan diri untuk melihat pria di sofa.

Tidak tahu sejak kapan Xiao Kezhi membuka matanya, dan menatapnya dengan dingin, seolah-olah gunung es yang kejam membebani.

"Kamu sangat berani. Kamu melewati batas beberapa kali. Aku mengabaikannya, tapi tetap saja kamu tidak menyerah. Kamu bahkan berani membuat benda ini hari ini."

Benda-benda di tangan Xiao Kezhi terlempar di depan mata Zhao Yu'e, dan kantong perak bulat itu langsung terbelah menjadi dua bagian, dan abu dupa di dalamnya berserakan dan jatuh ke tanah.

Zhao Yu'e menatap tanah yang berantakan, kecemasan awalnya perlahan mendingin, hanya menyisakan kekeraskepalaan dan kebingungan. Ia ingin berbicara, tetapi karena kain kasar di mulutnya, ia hanya bisa menatap Xiao Kezhi diam-diam dengan matanya.

Ia tahu bahwa masalah itu telah terungkap dan tidak dapat dipulihkan lagi, jadi ia tidak melakukan perjuangan yang tidak masuk akal.

"Mengapa, ada yang ingin kamu katakan?" Xiao Kezhi menatap matanya dan mengeluarkan kain kasar dari mulutnya, "Aku akan memberimu kesempatan."

Zhao Yu'e sama sekali tidak menunjukkan rasa takut. Begitu ia bebas, ia menegakkan tubuh dan berkata: "Ya, Nona Yu ingin mengatakan sesuatu. Nona Yu ingin bertanya kepada Yang Mulia, mengapa orang lain bisa tetapi Nona Yu tidak bisa? Apakah Nona Yu tidak cukup? Kecantikan, tidak cukup lembut? Atau, Yang Mulia tidak menyukai Nona Yu yang menjanda dan yatim piatu? Nona Yu tidak meminta cinta Yang Mulia, dia hanya meminta tempat di Istana Taiji, mengapa Yang Mulia menolak?"

'Orang lain' yang Zhao Yu'e katakan secara alami adalah wanita tak dikenal yang ia lihat di arena pacuan kuda terakhir kali, dan justru karena penampilan wanita itulah ia memikirkan ide ini.

Ada sedikit keterkejutan di mata Xiao Kezhi.

Ia telah melihat temperamen Nyonya Zhao ini sebelumnya, dan Nyonya Zhao mungkin juga adalah wanita yang sangat lugas dan berani. Melihatnya situasi hari ini, ternyata memang begitu, bahkan lebih lugas dari yang ia kira.

Tapi entah bagaimana, ketika ia melihat wanita yang agak berwarna di depannya ini, wanita lain terlintas di benaknya tak terkendali, dan wanita itu sedang tidur nyenyak di kamar tidurnya.

Tiba-tiba ia ingin bertanya pada dirinya sendiri mengapa ia menghadapi situasi serupa dengan cara berbeda.

Ini teka tekinya.

Ia sepertinya tidak lagi tertarik dengan kata-kata Zhao Yu'e, dan perlahan membuang muka, dan berkata dengan acuh tak acuh: "Kamu pikir aku ini siapa? Selama dia seorang wanita, aku tidak boleh menolak? Jika wanita yang aku suka adalah gadis budak rendahan, itu tidak apa-apa. Jika aku tidak suka, bahkan statusnya sebagai dewi di langit pun tidak berguna. Apakah kamu mengerti?"