The Gilded Cage

54. Audiens

Di luar Aula Feishuang, Liu Kang dengan beberapa pelayan berdiri agak jauh. Khawatir panggilan di dalam tidak dapat di dengar, ia harus mengambil jarak dua langkah dari waktu ke waktu, memperhatikan pergerakan.

Di dalam ruangan, terdengar suara benda jatuh, ada juga getaran sofa kayu, serta bisikan pria dan wanita, terkadang bernada tinggi dan terkadang bernada rendah, membuat orang tersipu.

Dua bendahara muda yang berkulit tipis tidak bisa berdiri di luar ruangan untuk beberapa waktu dan tergagap dengan wajah memerah berkata: "Kasim, ayo...ayo menjauh. Saya khawatir kita tidak akan dipanggil ..."

Kata-kata itu jatuh, dan suara bernada tinggi terdengar di ruangan itu, diikuti dengan frekuensi erangan dan getaran yang meningkat secara tiba-tiba.

Kali ini, bahkan wajah Liu Kang sedikit tidak terkendali. Ia menggosok dahinya dengan sakit kepala, dan berkata dengan terengah-engah, "Tidak apa-apa, kalian berdua, turun dan tinggalkan aku di sini untuk berjaga."

Keduanya saling memandang, seolah-olah mereka telah diampuni. Mereka buru-buru membungkuk untuk berterima kasih padanya, dan lari dengan tergesa-gesa.

Beberapa yang tersisa relatif diam sejenak, dan kemudian memalingkan muka.

Tidak lama kemudian, di jalan berkelok-kelok di sebelah Menara Yaoguang, tiba-tiba muncul sesosok tubuh yang ditopang oleh seorang pelayan. Pria itu berjalan sedikit tergesa-gesa. Dari kejauhan kiprahnya sedikit tertatih-tatih, hingga perlahan mendekat untuk melihat penampakannya, bendahara itu tercengang.

"Adipati Lu?" Liu Kang buru-buru menyambutnya secara pribadi, pertama untuk menunjukkan rasa hormat, dan kedua, menghalanginya lebih jauh, agar tidak mendengar keributan di aula dan merasa malu. "Ini sangat larut, tapi apa ada masalah yang mendesak?"

Adipati Wei berdiri di tempat yang sama, mencoba untuk menenangkan napasnya yang cepat, dan mengangguk lagi dan lagi: "Kepala Kasim, saya....saya memiliki masalah mendesak. Saya ingin bertemu Yang Mulia. Saya ingin tahu apakah Anda dapat memberitahu saya?"

Liu Kang menatapnya dengan takjub, diam-diam lalu melirik ke pintu istana yang tertutup dan beberapa pengurus rumah tangga yang gugup. Mengantar yang lain pergi, ia bertanya :"Yang Mulia...sedikit tidak sehat saat ini, saya bertanya-tanya apakah nyaman untuk mengungkapkan sedikit tentang masalah mendesak Adipati Lu?"

Adipati Wei menyeka keringatnya, berpikir Yang Mulia benar-benar tidak sehat. Ia tidak berani menunda masalah ini dan memikirkannya. Ia hanya mendekat dan merendahkan suaranya: "Masalah ini tampaknya berkaitan dengan Putra Mahkota."

Wajah Liu Kang tercengang dan ia tidak berani mengelak. Ia segera memerintahkan kedua bendahara untuk menemani Adipati Lu, lalu ia buru-buru berjalan ke pintu masuk, mengetuk dengan hati-hati, dan berkata dengan keras, "Yang Mulia, Adipati Lu ada di sini, ada sesuatu yang penting yang harus dilaporkan."

Pada saat ini, pergerakan di dalam ruangan untuk sementara berhenti, tetapi tidak ada yang menjawab panggilan untuk waktu yang lama. Setelah beberapa saat, terdengar suara gemerisik dan gumaman, lalu suara langkah kaki perlahan-lahan mendekat.

"Biarkan dia masuk."

Suara Xiao Kezhi terdengar tercampur poin serak yang belum hilang.

Ia tidak berani membiarkan Adipati Lu datang langsung. Sebaliknya, ia dengan lembut membuka pintu dan melihat Xiao Kezhi duduk sendirian di depan layar dengan pakaiannya. Meski Xiao Kezhi tidak berpakaian rapi, Putri Mahkota tidak terlihat, ia mungkin bersembunyi di suatu tempat, hanya beberapa gaun wanita yang berantakan di lantai, sehingga orang dapat melihat apa yang terjadi di dalam ruangan.

Ia berbalik dan memberi isyarat kepada kedua pelayan, dan memanfaatkan celah itu untuk memimpin Adipati Wei mendekat, dan melangkah ke aula, dan dengan cepat menyingkirkan beberapa potong pakaian.