The Gilded Cage

11. Menunggang Kuda

Paman Fang sudah sangat tua dan telah menjalani kehidupan yang sulit selama lebih dari dua tahun terakhir, membuat kesehatannya melemah. Meskipun Asisten Tabib Istana dipanggil untuk mengobati luka-lukanya, tetapi itu tidak berhasil. Pada pagi hari berikutnya, ia akhirnya meninggal dunia.

Chu Ning diberitahu tentang kematian Paman Fang, Ia sedih dan juga marah, bukan hanya untuk Paman Fang, tetapi juga untuk anggota keluarga Chu lainnya dan pelayannya yang telah dibunuh oleh Xiao Yu dalam dua tahun terakhir.

Ia benar-benar ingin mengeluarkan surat Paman Fang dan menanyai Xiao Yu, ia ingin mengekspos wajah munafiknya selama dua tahun terakhir dan membuatnya membayar harga untuk semua yang pria itu lakukan.

Tapi ia tahu ini belum waktunya. Dihadapkan dengan wajah Xiao Yu yang tampak lembut, Chu Ning hanya bisa berusaha menekan amarah dan kebenciannya. Ia hanya bisa menunjukkan kesedihan dan kelemahannya.

Xiao Yu tidak banyak bicara padanya, ia hanya menghiburnya dan berkata: "Dia hanyalah seorang pelayan tua, dia tidak layak untuk kau sesali."

Chu Ning tidak setuju, tetapi Chu Ning tahu Xiao Yu tidak memiliki kesabaran di dalam hatinya, jadi ia menahan emosinya dan diam-diam mengumpul uang perak ekstra secara pribadi untuk memberikan Paman Fang pemakaman yang layak.

Di malam hari, Xiao Yu memanggil Xu Rong ke kamarnya sendirian, menutup pintu dan bertanya tentang kejadian itu.

Xu Rong melihat Xiao Yu sedang dalam suasana hati yang buruk. Karena ia tidak bermaksud  untuk menyembunyikan hal ini, ia berkata terus terang: "Yang Mulia, saya meminta seseorang untuk melakukannya."

Benar saja, Xiao Yu sangat marah dan tiba-tiba berdiri: "beraninya kau tidak mematuhi perintahku? Aku jelas memintamu untuk tidak menyakitinya!"

Xu Rong tetap tenang dan berkata: "Yang Mulia memang benar bahwa anda menginstruksikan saya seperti itu. Namun saya membunuhnya karena mematuhi instruksi anda juga. Anda menginstruksikan saya untuk menghancurkan bukti di masa lalu sehingga mereka tidak dapat digunakan untuk melawan anda. Apakah anda lupa bahwa insiden keluarga Chu adalah yang paling memberatkan anda? Jika dia dibiarkan hidup, bukankah kita harus waspada kalau dia akan membocorkan masalah ini? "

Ekspresi Xiao Yu semakin gelap.

Xu Rong berhenti sejenak dan melanjutkan: "Yang Mulia, saya lebih suka membunuh untuk berhati-hati daripada membiarkan dia hidup. Pikirkan seperti itu, bagaimana jika dia memberi tahu putri mahkota tentang hal itu, apakah Yang Mulia bersedia mengambil resiko?"

Xiao Yu menekan bibirnya dengan erat dan tidak berbicara. Ia tiba-tiba teringat ekspresi sedih Chu Ning dan air mata wanita itu yang mengenang dimatanya.

Ia membayangkan mata itu menatapnya dengan lembut, tiba-tiba dalam sekejap, mata itu dipenuhi dengan kepahitan dan kebencian, menatapnya dengan tegas, membuat hatinya tiba-tiba menegang.

Ini adalah rahasia yang ia simpan di dalam hatinya untuk waktu yang lama, dan rahasia yang paling tidak ingin diketahui Chu Ning.

"Aku menyelamatkannya." Xiao Yu berbicara tanpa sadar, tidak tahu apakah ia menghibur dirinya sendiri atau membela dirinya sendiri.

Xu Rong perlahan berdiri tegak, menatapnya dan berkata: "Yang Mulia juga membunuh keluarga Chu."

Xiao Yu diam-diam menutup matanya.

Xu Rong benar. Aku tidak bisa membiarkan resiko apa pun untuk diriku sendiri, lebih baik menyingkirkan Pelayan Keluarga Chu itu.

"Aku ceroboh, tapi kau melakukannya dengan baik." Xiao Yu menghela nafas pelan, mengesampingkan jejak belas kasihan di hatinya, "Ingatlah untuk berhati-hati lain kali, jangan menarik perhatian."