The Gilded Cage

26. Pertama Kali Baginya

Begitu Liu Kang mendengar ini, ia tahu bahwa kaisar telah salah mengira bahwa orang dari Aula Wu De adalah Putri Mahkota.

Ia tidak bisa menahan diri untuk menunjukkan ekspresi malu di wajahnya, tersenyum kering dan berkata, "Yang Mulia, Putri Mahkota masih ditunggu, itu adalah Cuihe pelayan kepercayaan Putri Mahkota yang datang untuk menyampaikan pesan ..."

Di akhir pidatonya, ia melihat sejenak wajah Xiao Kezhi yang terdistorsi, suaranya tiba-tiba turun.

Xiao Kezhi yang tampak tenang menjadi sangat marah. Ia bersandar pada sandaran kayu dan berbicara dengan ringan "Apa yang kau bicarakan?"

Liu Kang berkata dengan hati-hati: "Putri Mahkota akan datang nanti, saat waktunya tidur, tolong jangan tidak sabar ..."

Aula terdiam beberapa saat.

Xiao Kezhi duduk di sofa dan tidak tahu harus berbuat apa. Butuh waktu lama, seolah-olah ia telah menemukan jawabannya. Ia bangkit dari sofa, mengenakan jubah ekstra dan mengenakan sepatu botnya untuk jalan-jalan: "Weimo? Ayo jalan-jalan denganku."

Ia memang tidak sabaran dan wanita itu memang lebih licin.

Tapi sekarang, wanita itu hampir menjadi miliknya, mengapa ia harus begitu cemas? Karena cepat atau lambat, wanita itu akan datang, ia hanya perlu menunggu dengan sabar.

Gerbang istana terbuka lebar dan angin dingin bertiup ke dalam.

Weimo yang dilepaskan oleh para penjaga, berlari ke arahnya, matanya berbinar karena kegembiraan, seperti pemangsa yang siap untuk pergi di malam yang gelap.

"Ayo pergi." Xiao Kezhi mengulurkan tangannya dan mengusap serigala abu-abu itu, menunjuk ke Sungai Jinshui di utara dan berkata dengan lembut, "Ayo pergi menangkap mangsa."

...

Di Istana Timur, setelah mandi, Chu Ning berbicara dengan beberapa pelayan sampai Hai Shi*, lalu berbaring seperti biasa, mematikan lampu dan menutup pintu, meninggalkan aula untuk beristirahat.

(Hai shi atau periode hai adalah bagian 2 jam waktu tiongkok kuno antara pukul 23:00 dan 01:00)

Dalam kegelapan, semuanya sunyi, ia berbaring tak bergerak, mendengarkan suara gerakan di luar.

Ia jarang meminta siapa pun untuk melayani di malam hari dan hanya satu orang yang menemaninya setiap malam, itu adalah Cuihe.

Sekitar dua menit kemudian, para pelayan yang menjaga di luar juga pergi tidur dan suara rendah Cuihe terdengar dari luar: "Nyonya, semua orang telah pergi."

Baru saat itulah Chu Ning bangun dari tempat tidur, ia bahkan tidak berdandan atau menata rambutnya, ia hanya mengenakan jubah tebal dengan tudung, lalu dengan lembut mendorong pintu keluar dan berjalan di sepanjang jalan paling terpencil menuju Wude Hall.

Meskipun Istana Taiji berada didekat kediamannya dan pintunya terbuka lebar, tidak akan mudah melewatinya tanpa diketahui.

Untungnya, ia sering mengatur urusan Istana Timur dan mengetahui sedikit tentang inspeksi dan patroli, sehingga ia dapat menghindari orang lain dan membuat jalannya menjadi lancar.

Di dekat Aula Wude, kereta itu terparkir di sudut. Ketika beberapa pelayan melihatnya datang, mereka buru-buru melangkah maju sambil tersenyum dan menuntunnya menaiki kereta tanpa mengucapkan sepatah kata pun, mereka pun membawanya ke Aula Ganlu.

Perjalanannya mulus dan tanpa hambatan seperti yang diharapkan. Jelas seseorang telah mengaturnya terlebih dahulu.

Untuk alasan ini, Chu Ning masih menundukkan kepalanya di balik kerudungnya, tidak menunjukkannya sama sekali, ia hanya mengangkat kepalanya dan menyapa Liu Kang yang mendekat sambil tersenyum: "Kepala Kasim Liu."