The Gilded Cage

50. Memanggil Kegembiraan

Xiao Yu akhirnya tidak pergi ke janji temu sesuai jadwal, melainkan pergi ke kediaman Xu Rong.

Di rumah yang agak sempit dan sederhana, kedua pejabat itu duduk saling berhadapan di bawah lampu, membisu tentang sepucuk surat.

Ini adalah surat yang ditulis oleh Zhao Lun yang berada jauh di Bozhou. Akhir surat itu juga dicap dengan stempel Zhao Lun sebagai jenderal. Sebelum Zhao Yu'e pergi, surat dibawa oleh pelayan Zhao Yu'e ke Xiao Yu tanpa kata-kata.

Surat itu memang sama dengan apa yang dikatakan Zhao Yu'e. Kedua saudara itu bermaksud bergabung dengan Istana Timur dan membantunya mendapatkan tahta.

Xiao Yu duduk diam beberapa saat, mengulurkan tangannya untuk membuka kap lampu, mengangkat surat itu ke nyala api. Melihat nyala api semakin kuat, api dengan cepat menelan kertas surat itu, dan ketika hendak menjilat ujung jarinya, ia melemparkannya ke pembakar dupa di sampingnya.

"Aku sudah membaca surat itu, aku tidak tahu apa yang dipikirkan Menteri Xu?"

Ketika Xu Rong mendengar ini, ia tahu bahwa Xiao Yu ragu-ragu di dalam hatinya, ia merenung sesaat, dan berkata dengan lembut: "Yang Mulia, menteri berpikir, ini adalah kesempatan besar yang dikirim oleh Surga Yang Mulia! Jika Anda dapat memegang Pasukan Bozhou di tangan Anda, Yang Mulia tidak perlu khawatir lagi dikendalikan oleh Kaisar, Anda hanya perlu merencanakan dengan hati-hati, seperti Kaisar pada saat kematian mendiang Kaisar, dan mengambil Chang'an dalam satu gerakan!"

Ia telah berpikir sebelumnya, bahwa Nyonya Zhao dengan sengaja mendekati Kaisar, jadi wanita itu memiliki rahasia tersembunyi. Sifat Kaisar sangat tidak terkendali sehingga tidak menerima tawaran persahabatan dari keluarga Zhao.

Xu Rong tahu bahwa Xiao Yu curiga, ia memikirkannya, dan berkata: "Surat itu telah dicap dengan stempel Jenderal Zhao. Jika kita menyerahkan surat itu, keluarga Zhao pasti akan mati. Mereka bersedia mengambil langkah berbahaya seperti itu, menunjukkan bahwa mereka tidak akan berani menipu kita. Menteri ini berpikir mereka dapat dipercaya."

Xiao Yu tidak memiliki ekspresi, hanya menatap cahaya lilin dengan bingung.

Ia secara alami tahu bahwa keluarga Zhao tidak berani membuat lelucon semacam ini, dan komandan dengan pasukan berat di tangannya menjalin hubungan pribadi dengan Putra Mahkota dengan maksud memberontak melawan Kaisar. Itu tidak kalah seriusnya dengan musuh empat arah mereka di Banzhou.

Bahkan jika Zhao Lun berulang kali membentur tembok dengan kaisar, ia tidak punya pilihan selain mundur dan memilih berdiri di sisi putra mahkota. Ini jelas merupakan kesempatan emas baginya.

Permintaan Zhao Yu'e membuatnya tidak senang dan ragu-ragu.

"Aku adalah Putra Mahkota yang bermartabat, bagaimana aku bisa menikahi seorang janda yang tidak suci? Lagi pula, aku punya istri yang pantas."

Meskipun hatinya tergerak untuk mengambil seorang selir, ia tidak pernah berpikir untuk mengubah status istrinya. A Ning adalah istri sahnya. Bahkan jika keluarganya tidak ada di sini, ia tetap seorang putri yang baik dan bermartabat.

Xu Rong mengerti. Putra Mahkota tidak hanya memandang rendah Nyonya Zhao, tetapi lebih dari itu, Putra Mahkota tidak mampu melepaskan keluarga Chu.

Namun, kesempatan bagus seperti itu tidak bisa dilewatkan dengan sia-sia. Ia berpikir sejenak dan dengan hati-hati membujuk: "Yang Mulia, Meskipun identitas Nyonya Zhao tidak layak untuk Yang Mulia, kekuatan militer keluarga Zhao layak. Selain itu, jika Yang Mulia naik tahta di masa depan, bukankah Yang Mulia sendiri yang memutuskan siapa yang akan menjadi Permaisuri?"

Xiao Yu dengan cemberut, menggosok garis kasar pada gulungan dengan satu tangan, seolah mempertimbangkan kata-kata Xu Rong dan setelah sekian lama, tiba-tiba ia bertanya: "Tetapi Zhao Yu'e memiliki identitas seperti itu, jika aku terburu-buru menikahinya, bagaimana aku bisa menghindari kecurigaan orang lain? Aku Khawatir Kaisar, Bahkan Janda Permaisuri, tidak hanya mereka akan melarangnya, tetapi juga meragukannya."