The Gilded Cage

60. Marah

Kuil Guizhen terletak di area terlarang. Karena tidak praktis, tidak ada peraturan seperti kuil Tao lainnya. Hampir semua orang tinggal di halaman kecil. Melakukan pekerjaan sehari-hari dan istirahat.

Di malam hari, Chu Ning dan Cuihe duduk berseberangan, makan malam bersama, dan keluar dari halaman di saat senja yang redup, berjalan dan berbicara di sekitar lereng landai di samping kuil Tao. Mereka bertemu dengan seorang wanita tua yang berada di tempat yang sama dan mengangguk sebagai penghormatan satu sama lain.

Baru pada malam hari, keduanya kembali ke halaman.

Cuihe menyalakan dupa, dan duduk di sofa untuk mulai menjahit dengan cahaya lilin, sementara Chu Ning meletakkan kertas dan tinta tanah, menulis surat kepada Zhao Yanzhou.

Agar aman, dan untuk menjauhkan Zhao Yanzhou dari masalah, ia tidak sepenuhnya memberi tahu rencana awalnya. Zhao Yanzhou mungkin akan terkejut mendengar bahwa ia tiba-tiba pergi hari ini.

Namun, tidak nyaman untuk menulis semuanya dengan jelas di surat itu, jadi ia harus memberitahunya untuk tidak khawatir, dan tidak marah padanya.

Chu Ning dan Zhao Yanzhou telah bersaudara selama bertahun-tahun. Meskipun mereka telah mencoba yang terbaik untuk menjaga jarak satu sama lain dalam dua tahun terakhir, mereka masih saling memahami satu sama lain.

Setelah ia selesai menulis surat itu, ia membacanya dengan hati-hati, mengeringkan tinta, dan hendak memasukkannya ke dalam amplop, tetapi tiba-tiba terdengar langkah kaki lembut di dekat jendela yang terbuka, diikuti oleh suara rendah Xiao Kezhi.

"Apa yang sedang kamu lakukan?"

"Yang Mulia?" Chu Ning membeku, sebelum ia akan bangun dari balik rak buku, ia melihat bahwa Xiao Kezhi telah masuk dari jendela, melangkah ke sisinya, dan melirik kata-kata di atas kertas.

"Ini untuk Kasim Zhao?" Ia duduk tepat di sebelahnya dan memeluknya dengan sangat alami, nada santai dan nyaman, seolah-olah ia berada di kamar tidurnya sendiri.

"Mmm." Chu Ning mengangguk dan tidak mendorongnya pergi, "Aku takut Kakak akan khawatir."

Xiao Kezhi tidak mengatakan apa-apa, ia hanya menyegel surat itu untuknya dan memberikannya kepada bawahannya untuk dikirim.

Cuihe segera pergi dan menutup pintu, tetapi jendelanya masih terbuka, dan angin sepoi-sepoi bertiup perlahan, membawa aroma sekelompok peony ke dalam ruangan.

Chu Ning ingat bahwa Xiao Kezhi baru saja masuk dari jendela, dan tidak bisa menahan senyum: "Kaisar yang bermartabat, dia bahkan tidak masuk melalui pintu depan, tetapi memanjat langsung melalui jendela!"

Xiao Kezhi tidak memiliki niat sedikitpun untuk tersipu. Ia menunjuk ke pakaian di tubuhnya, dan berkata, "Ketika aku datang, aku tidak membawa siapa pun. Bahkan tidak mengambil pintu samping."

Baru pada saat itulah Chu Ning menemukan bahwa pakaian di tubuh Xiao Kezhi berwarna hitam dan sangat tidak mencolok, gayanya sederhana, hanya ada sedikit pola sulaman, dan itu membuatnya menyatu dengan malam.

Pada akhirnya itu adalah kaisar, jika ia hanya memasuki kuil Tao, ia akan datang dengan kemeriahan yang besar, dan akan menimbulkan kecurigaan.

Chu Ning berpikir sejenak, dan berinisiatif untuk berbalik dan setengah berlutut di sofa, lalu mengulurkan tangannya untuk meraih lengan Xiao Kezhi, dan dengan sungguh-sungguh berkata, "Terima kasih atas kejadian hari ini, Yang Mulia."

Xiao Kezhi menatap matanya berkilauan dan menepuk pipinya dengan ringan. Lalu mengusap kulitnya yang lembut, berlama-lama: "Jangan berterima kasih padaku., Aku juga bermaksud melakukannya."