The Gilded Cage

59. Kuil Tao

Di Istana Timur, Xu Rong masih menunggu di luar Aula Guangtian dengan gelisah, berjalan mondar-mandir dari waktu ke waktu dengan ekspresi serius, seolah-olah ia selalu merasa bahwa sesuatu yang tidak terduga akan terjadi.

Setelah waktu yang tidak diketahui, penjaga yang menjaga di luar datang untuk melaporkan: "Tuan, Yang Mulia-Yang Mulia Putri Mahkota telah kembali!"

Xu Rong penuh semangat melangkah maju, ia melihat Chu Ning mendekat dengan santai, tapi melihat wajahnya tenang, ia tidak bisa melihat petunjuk apa pun, dan ia segera bertanya: "Yang Mulia, apakah semuanya berjalan dengan baik?"

Chu Ning tersenyum, dan membungkuk padanya, ia berkata dengan hangat: "Menteri Xu, sekarang kamu tidak perlu lagi memanggilku 'Yang Mulia'."

Begitu Xu Rong mendengar ini, ia tahu masalahnya sudah selesai, jadi ia santai dan bersiap untuk menghiburnya, ia hendak berbicara tapi Chu Ning memerintahkan Cuihe di sebelahnya: "Pergi dan kemasi barang-barangnya. Kita akan segera pergi."

"Pergi?" Xu Rong tercengang, "Yang Mulia- eh Nona Chu kemana anda akan pergi?"

Bahkan jika Chu Ning bukan Permaisuri, ia harus tetap menjadi wanita di Istana Timur. Putra Mahkota mengasihaninya, bagaimana ia bisa membiarkannya pergi?

"Menteri Xu, aku telah memohon kepada Kaisar untuk melepaskan posisi Putri Mahkota, dan menjadi seorang biarawati, dan tentu saja aku tidak dapat lagi tinggal di Istana Timur. Apakah menteri puas?"

Chu Ning melangkah ke aula, melihat sekeliling, dan melihat lebih dekat ke kamar yang telah ia tinggali selama lebih dari dua tahun.

Perabotan di sini sangat mirip dengan kamar kerja aslinya, tetapi tidak memiliki kehangatan sedikit pun.

"Bawa saja barang-barang kita sendiri."

Cuihe mengangguk sebagai jawaban, dan dengan cepat meletakkan kotak kayu huanghuali, bertatahkan mutiara berwarna-warni yang berisikan uang dan akta tanah yang telah di simpan sejak ia masih kecil, kemudian beberapa perhiasan di dalam kotak harta karun, dan beberapa stel pakaian biasa yang telah diletakkan di lemari.

"Nyonya, ini—" Xu Rong menyadari bahwa segalanya tampaknya telah berubah, dan segera mengikuti ke pintu untuk mengajukan pertanyaan, tetapi disela oleh Xiao Yu yang bergegas kembali dari Aula Taiji.

"A-Ning! Apa artinya ini!" Wajahnya membara selagi ia berdiri di luar kamar tidur, menghalangi jalannya, dan nadanya penuh pertanyaan.

Chu Ning mundur selangkah, membuka jarak di antara mereka, menunduk dan berkata: "Yang Mulia ingin A Ning melepaskan posisinya sebagai istri. A Ning menyerah. Bukankah Yang Mulia puas?"

Xiao Yu berhenti, matanya yang suram sepertinya berusaha menekan amarahnya: "Bagaimana ini memuaskanku? Aku—aku tidak pernah berpikir kamu akan pergi!"

Ia berkata, memejamkan mata, menarik napas dalam-dalam, seolah memikirkan sesuatu ia tiba-tiba berkata, "A Ning, kamu punya dendam di hatimu, kan?"

"Yang Mulia terlalu khawatir, A Ning tidak berani." Ia menyingkirkan wajahnya yang lembut, mengungkapkan wajah dingin di bawahnya, ia tidak memandangnya, hanya berjalan mengelilinginya, tetapi Xiao Yu menggenggam pergelangan tangannya.

"A-Ning, jangan salahkan aku, oke? Kamu tahu, aku harus melakukannya!" melihat pandangan Chu Ning yang acuh tak acuh padanya, ia merasa bahwa telah menebak dengan benar, kemarahan aslinya sedikit mereda, mencoba membujuknya dengan kata-kata lembut.

Ketidaksabaran melintas di hati Chu Ning, tetapi tidak menunjukkannya, ia masih dingin, mencoba menarik tangannya, tetapi dicengkeram lebih erat.

"Yang Mulia, tolong lepaskan."