Jus primae noctis (Право первой ночи)

Глава 5. Незваные гости

*** Арт к главе от замечательной Марина Голунова

— Тот человек сказал, что хозяин Уизли-касла теперь лорд Поттер? — Лили подняла к Северусу заплаканное лицо. — Но как такое возможно? Ведь у лорда Артура столько сыновей-наследников...

— Не знаю, — Северус закусил губу. Мысли метались как обезумевшие — одна ужаснее другой. — Надеюсь, что это какая-то ошибка и лорд Артур со всем разберётся.

— Так его ведь и в замке нет! — Лили взволнованно прижала ко рту ладони. — Я сама видела, как он уехал рано утром в поле! Наверняка и сейчас там.

— Тогда необходимо его предупредить! — Северус порывисто вскочил на ноги, выхватил волшебную палочку, но тут же запоздало вспомнил, что над замком Уизли-касл и его окрестностями стоял антиаппарационный купол. Сделано это было в незапамятные времена, чтобы никто не мог застать его обитателей врасплох. Чары ставили на совесть. Купол тянулся от кромки леса до ближайших полей и накрывал не только Уизли-касл, но и расположенное неподалёку от него поселение Коукворт.

Если бы не это препятствие, Северус уже через минуту сумел бы предупредить лорда Артура о непрошеных гостях.

— Вставай, Лилс, — Северус подал руку подруге, — я провожу тебя домой, а потом побегу разыщу лорда Артура.

— Я и сама дойду! Те всадники уже уехали. Мне ничего не угрожает, а я не хочу тебя задерживать.

— Нет, не стоит сейчас бродить одной по округе, — решил Северус. — Сперва я удостоверюсь, что ты в безопасности, а уж затем отправлюсь к нашему лорду с дурными вестями.

* * *

Не сдерживая галопа, семеро всадников стремительно пронеслись по кромке хлебного поля, обогнули несколько грушевых деревьев, вспугнув игравшую под их ветвями малышню, и с топотом устремились прямо к приоткрытым воротам. Рон, младший из сыновей Уизли, нервно дёрнулся, отпрянул от окна, крикнул матери и выскочил во двор в тот самый миг, когда первая лошадиная морда, хрипящая, в клочьях пены, влетела за ограду, сразу делая широкий полукруг, забирая влево, гася скорость, чтобы дать место следующим всадникам, которые один за другим врывались на их двор.

Сразу стало тесно. Рон насчитал семерых мужчин, большинство которых тут же спешились, и одиннадцать лошадей. Он позабыл, что в их дом ввалилась толпа вооружённых людей, что они могут быть опасны — любопытство и восхищение оружием приезжих оттеснило все остальное. Рону было уже девятнадцать; он пару лет провёл в закрытом поселении друидов, откуда был выставлен за лень, и все последующие годы жил дома под присмотром родителей, сходя с ума от скуки и безделья. Работать он не любил, читать ему не нравилось, ведение хозяйства нагоняло тоску.