Jus primae noctis (Право первой ночи)

Глава 113. В последнюю минуту

Получив окончательный и бесповоротный отказ, Гарри, несмотря на все обещания, данные Гриндевальду, впал в отчаяние. Он по-прежнему добросовестно выполнял обязанности преподавателя у младших учеников, которые сам же и возложил на себя, но по окончании занятий запирался в своей комнате и не выходил до самого утра. Обычно открытый и общительный, он стал замкнутым и угрюмым. Теперь он ещё больше напоминал Гриндевальду молодого Северуса Снейпа, только того дома ждала любимая девушка и перспектива на счастливую жизнь, полную взаимной любви. В случае с Гарри дело обстояло совершенно иначе.

— Вы позволите мне остаться у вас до моего двадцатилетия? — спросил Поттер неделю спустя после возвращения из Лондона.

— Разумеется, — кивнул Гриндевальд. — Но почему именно до двадцатилетия?

— Потому что отец отвёл мне ровно столько времени на приобретение ремесла, а затем призовёт домой, чтобы я женился на дочери Сириуса Блэка. Меня обручили с нею сразу после её крестин. Отец тогда не являлся магическим супругом Сириуса и его жены, а значит, никакого кровосмешения не произойдёт.

— Ты в курсе, что магия не одобрит подобный союз? — тихо поинтересовался Гриндевальд, многозначительно посмотрев на запястье Гарри, украшенное инициалами Северуса.

— Могу себе представить! — горько усмехнулся Поттер.

— И что этот брак очень быстро вытянет из тебя всю магию, а затем сведёт в могилу?

— Скорее бы! — зло отозвался Гарри. — Если бы моя наречённая невеста не была столь юна, женился бы на ней уже сейчас! А так придётся ждать два с лишним года. Впрочем... — он не договорил, махнул рукой и быстро вышел из комнаты.

Нечего и говорить, что Гриндевальду совершенно не понравились ни настрой Гарри, ни то, с каким предвкушением он ждал брака, который стал бы для него смертным приговором. Пару раз он даже порывался написать Поттеру-старшему и попробовать убедить того разорвать помолвку, но потом понял, что подобный шаг мог привести к непоправимым последствиям. Лорд Поттер не потерпел бы, чтобы сын пошёл против его слова. Возможно, он попытался бы выяснить, с кем именно магия соединила его сына, и тогда Северусу грозила бы страшная опасность. Да, внешне он и в самом деле изменился в лучшую сторону, и человек, не знавший близко Северуса Принца, мог запросто купиться на легенду о несуществующем кузене. Но в том-то и беда, что Джеймс Поттер знал Северуса близко, а судя по мерзким слухам, ходившим по Коукворту, ближе некуда. Вряд ли его можно было бы так легко обмануть. И что тогда? Смог бы Северус потягаться со столь сильным магом, каким без сомнения являлся Поттер? Нет, Гриндевальд решительно не желал подставлять одного своего ученика ради благополучия другого. А потому терзался сомнениями и угрызениями совести, попутно внимательно приглядывая за Гарри, чтобы тот не совершил ничего непоправимого, пока на следующий день после своего восемнадцатилетия Поттер-младший не исчез из Вальд-холла, прихватив все свои вещи.