Jus primae noctis (Право первой ночи)

Глава 118. Урок от Джеймса Поттера. Часть 1

Утро встретило Северуса двумя отличными новостями. Во-первых, Поттеру стало намного лучше. Глубокая рана на животе практически затянулась. Недели не пройдёт, как на этом месте не останется даже шрама. Второй хорошей новостью было то, что за ними так никто и не явился. Очевидно, кроме насильников и их жертвы, в том проклятом переулке никого больше не оказалось. Тем не менее Снейп не собирался спускать мальчишке его проступок. Король Артур не был и вполовину так подозрителен и жесток, как его покойный отец, но и при нём на главных площадях Британии пылало немало костров, на которых сжигали колдунов и ведьм. К счастью для и без того малочисленных магов, населявших королевство, обычно в лапы стражников попадали самые обыкновенные магглы, занимавшиеся знахарством или просто чем-то не угодившие соседям, однако иногда на костёр всё же возводили настоящих волшебников. А поскольку далеко не все они владели беспалочковым колдовством и могли применить чары, способные защитить от огня, их ждала мучительная смерть от удушья или ожогов.

Теперь, когда жизни Гарри ничего не угрожало, Северус чувствовал, что буквально кипит от гнева на это ходячее недоразумение по фамилии Поттер. И за то, что его несомненно благородная, но тем не менее неосмотрительная выходка едва не стоила им обоим головы, и за то, какую цену потребовалось заплатить за спасение Гарри из цепких лап смерти. Не желая становиться послушной игрушкой в руках магии, Северус сам по собственной воле привязал себя к мальчишке теперь уже неразрывными узами. Да, после событий последних нескольких дней он знал точно, что Поттер не просто симпатичен ему. Это были настоящие чувства. Пожалуй, даже сильнее тех, что он испытывал к Лили Эванс. И несмотря на это Северус ещё никогда не чувствовал себя в таком смятении. Казалось бы, чего проще. Гарри любил Северуса, а он, теперь это уже не являлось тайной, отвечал ему взаимностью. Тем не менее Северус отказывался покориться неизбежному и открыть Гарри своё сердце. Правда состояла в том, что после стольких лет одиночества он совершенно не представлял, что способен ужиться с другим человеком. Его внезапно одолел страх, что он попросту не сумеет сделать Гарри — такого живого, пылкого и порывистого — счастливым. Кроме того, нельзя было сбрасывать со счетов двадцатилетнюю разницу в возрасте. Гарри не так давно исполнилось восемнадцать. Северусу — тридцать восемь. А что если со временем он попросту наскучит Гарри? Начнёт раздражать своим непростым характером и угрюмостью, вызванной душевными ранами прошлого. И что случится тогда? Станет ли Гарри терпеть рядом с собой немолодого любовника, страдая от навязанных магией чувств, но подчиняясь им, или подыщет ему замену? И вынесет ли это Северус? Всё это непрерывно вертелось у него в голове, пока он сидел у постели Гарри. И Северус понял, что не готов вновь ставить на кон своё сердце и ждать, не разобьют ли его. Не после того, что ему пришлось пережить. Поэтому он принял твёрдое решение: между ними всё останется по-прежнему. Поттер не должен узнать о его чувствах и не должен увидеть проступившие на коже руны. Пока Поттер спал, Принц скрыл буквы на своём запястье с помощью магии и приказал себе обращаться с Гарри как строгий учитель. И не более того.