Jus primae noctis (Право первой ночи)

Глава 53. Возвращение лазутчика

Дорогие читатели!

Начиная с этой главы наши дороги с Fictor разошлись по независящим от меня причинам.

Так что, если вам покажется, что стиль написания изменился, вам это не кажется.

К тому времени, как Малфой, грязный, уставший, но чрезвычайно довольный собой вернулся из продолжительной вылазки, в королевском воинстве установилась строгая дисциплина. Пища теперь готовилась в общих котлах и распределялась поровну, солдатам при этом доставалось больше, чем пажам и слугам рыцарей, и никто, как ни странно, не роптал. Воинам выдали пурпурные ленты (в цвет герба короля Артура) и велели повязывать их в знак того, что теперь они — защитники трона Пендрагонов. Сделано это было по совету Северуса, вспомнившего, как Гриндевальд требовал от всех своих студентов нашивать на плащи эмблему Вальд-холла с изображением головы вепря. «Иначе вы — просто сборище остолопов, — говорил мастер. — Эмблема заставит вас вести себя подобающе. Вы ведь не захотите, чтобы я стыдился ваших поступков?»

Даже сэр Фергус и сэр Кей, вечно всем недовольные и вносившие смуту в ряды тех, кто поклялся служить Артуру, скрепя сердце приняли новые порядки. Кей, время от времени поглядывал волком на Северуса, но не огрызался и уж тем более не пытался вновь лезть к нему с грязными намёками. И на то имелась веская причина. Снейп теперь почти всё время находился подле короля, а оскорблять словом или делом человека, настолько приближённого к Артуру, Кей попросту не отваживался. Разительные перемены произошли и с Мор мак Эрком, прежде относившемся к юному королю без должного почтения, теперь тот оказывал Артуру подобавшие ему по чину почести и делал это с рвением опытного царедворца.

Некоторые перемены Малфой заметил, пока ехал от ворот, перестроенных именно так, как описывалось у Флавия, до королевской палатки, возле которой дежурили два мечника, одетых в пурпурные плащи. Прежде эти люди служили сэру Кеадрику Кенту, а до отъезда Люциуса тот был вовсе не настроен выделять людей для королевской стражи.

Отдёрнув полог, Люциус увидел Артура и Северуса, склонившихся над какой-то книгой, при ближайшем рассмотрении оказавшейся реестром, куда Снейп по приказу короля вносил данные всех рыцарей и их воинов.

— Ты заставил нас ждать, а кое-кого даже волноваться, — Артур оторвался от своего занятия и, пользуясь тем, что в палатке, кроме Северуса, больше никого не было, тепло обнял Малфоя.