Jus primae noctis (Право первой ночи)

Глава 79. Ивар Британский

Для Северуса Снейпа или, как его называли в поселении викингов, Ивара Британского наступили, пожалуй, самые спокойные времена за последние шесть лет. Больше никакого служения королю, подчинения монаршей прихоти, переменчивой, как на своей шкуре убедился Северус, точно погода на море. Больше никаких мерзких поползновений и унижений от людей, чьё положение в обществе ставило их несоразмерно выше, а потому они чувствовали свою вседозволенность.

Теперь, благодаря своей личине, он чуть ли не впервые в жизни был равным среди равных. А его ремесло, которое Северусу удалось продемонстрировать в первые же несколько недель пребывания в посёлке, снискало ему среди викингов почёт и уважение.

Поначалу Северус волновался, что чары Трансформации, наведённые Люциусом, внезапно развеются, однако проходили недели, а его новая внешность оставалась неизменной. Несомненно, Люциус постарался на славу. Теперь Северуса не узнала бы даже родная мать, да и он сам настолько привык видеть во время умывания своё новое лицо, обрамлённое рыжей бородой, что уже и не представлял, как бы отнёсся к возвращению старого облика. Прежний Северус Снейп, худощавый, черноволосый, с изящными, совершенно не плебейскими кистями рук и удивительно аристократическими ступнями, которыми не раз восторгался Люциус, уступил место высокому, широкоплечему и голубоглазому Ивару, щедро, впрочем, поделившись с ним всеми своими знаниями и умениями. Полубритт-полувикинг Ивар отлично вписался в местное сообщество. Благодаря острому уму, впитывающему всё новое, как губка, он довольно быстро в совершенстве овладел языком данов, а в добавок выучил ещё и французский.

Обитатели деревни, в прошлом свирепые викинги, сеявшие страх и ужас везде, куда приплывали их драккары, вели оседлый образ жизни, занимаясь торговлей, рыболовством и сельским хозяйством. Некоторые молодые мужчины нанялись в дружины, охранявшие стоявшие поблизости города. Время от времени Бьёрн и Ивар Эриксон организовывали показательные учебные сражения. Делалось это не только для того, чтобы дать деревенским юношам и девушкам показать своё умение обращаться с мечом и щитом, но и в качестве назидания местным правителям, вздумай они напасть на поселение.

В первые же дни пребывания Северуса в посёлке Бьёрн поинтересовался у него, христианин ли он. В посёлке в основном поклонялись языческим богам, перед каждым новым начинанием принося в жертву животных. Однако были и те, кто исповедовал христианство, как Ивонн — жена Ивара Эриксона или франкские наложницы, которых в деревне насчитывалось не меньше двадцати. Северусу пришлось по душе, что викинги никого не пытались обратить в свою веру, позволяя каждому молиться так, как он считал нужным.