Les Six Lumières - Livre I

CHAPITRE 30 - Dans l'antre de l'ennemi

Le lendemain, 24e jour du sixième mois solaire, à six heures pile de l'après-midi, Consilior, Lumenys, Altyen, Héliane et Stelias se tenaient non loin de l'entrée de la bibliothèque maudite, prêts à s'allier à un dangereux gang pour libérer leurs amis d'un autre dangereux gang. Combattre le mal par le mal, soupira Lumenys en silence. Même si elle redoutait les combats qui allaient suivre, l'image de leurs retrouvailles avec Eidana, Fidros, Coralya et Mélhora contrebalançait l'anxiété qui nouait sa gorge.

— Ravis de vous revoir, chers complices.

Contrairement à la veille, Poignard était parfaitement à l'heure. Le corps cuirassé dans un ensemble de cuir souple, une rangée de lames pendant à sa ceinture, un éclat réjoui brillant dans ses prunelles, il avait tout à fait l'air d'un mercenaire prêt à partir au combat.

Sans perdre une seconde, il fit signe aux fés de le suivre dans une ruelle si reculée que Lumenys ne l'aurait jamais remarquée si elle s'était promenée seule. Le sol était couvert de larges dalles, contrairement à la majorité des rues recouvertes de terre ensablée. Le lutin avança d'un pas assuré, et s'arrêta devant la sixième dalle qui longeait les bâtiments sur la droite.

D'un bref coup d'œil à gauche et à droite, il vérifia que personne ne les regardait. La ruelle était vide. Il s'abaissa rapidement, agrippa la dalle et la souleva d'un mouvement expert. Elle dévoila une large ouverture dans laquelle s'enfonçait une échelle.

— Je vais passer le premier, déclara Poignard. Ça me permettra de vous accueillir en beauté avec un peu de lumière... Ensuite, descendez le plus rapidement possible. Le dernier qui passe replace la dalle au-dessus de lui.

Il leur adressa un sourire joyeux, comme s'ils s'apprêtaient à partir à la fête foraine, et non dans un sous-terrain lugubre pour détruire toute une flopée de lutins. Puis il s'engouffra dans l'ouverture. Consilior le suivit quelques secondes plus tard en échangeant avec Stelias un regard entendu.

— Lumenys, passe après moi, Héliane juste derrière.

Un sourire rassurant s'épanouit sur ses lèvres pendant qu'il s'enfonçait dans le sol. Lumenys lui sourit faiblement en retour, et prit une légère inspiration. Elle pouvait le faire, elle avait survécu à bien pire qu'une pauvre petite échelle. Une pauvre petite échelle qui s'enfonçait on ne savait où, d'une longueur inconnue, pendant peut-être des mètres et des mètres et des mètres...

— Allez ma vieille, sourit Héliane en lui passant un bras autour de l'épaule. Tu peux le faire : un barreau après l'autre. Tu avances sans réfléchir à la fin.

Lumenys lui renvoya son sourire puis s'avança jusqu'à l'échelle. Une petite lumière brillait tout au fond, lui permettant de distinguer les silhouettes de Consilior et Poignard. Silhouettes beaucoup trop loin au goût de la jeune fée. Elle ferma brièvement les yeux. Haut les cœurs : de toute façon, tu n'as pas le choix.

Elle se plaça dans l'axe, posa un pied sur le premier barreau, puis l'autre. Une inspiration. Un pied sur le deuxième barreau, puis l'autre. Elle avait presque entièrement disparu sous la surface. Troisième barreau : elle ne voyait plus que l'échelle et les parois rugueuses du sous-terrain. À partir de là, tout devint étonnement facile : elle descendit un barreau, l'un après l'autre, les mains agrippées à l'échelle. Tant qu'elle ne regardait pas en bas, elle évitait de penser au vide qui s'étendait derrière elle.

Héliane s'engouffra dans l'ouverture juste après elle, puis Altyen, et enfin Stelias qui prit soin de replacer la dalle avec précision. Quelques minutes plus tard, les quatre fés et le lutin étaient tous plusieurs mètres sous terre. Pas un bruit ne filtrait depuis la surface : Altyen avait presque l'impression d'arriver dans un nouveau monde, indépendant de celui de dehors, avec ses règles propres.