EL PRÍNCIPE AZUL DEBE MORIR

39. La Habitación Donde todo Pasa

Hola, amores: no soy un experto en advertencias de contenido, pero este capítulo tiene algunos niños maltratados. No es tan malo como lo que les sucede a Hansel y Gretel ya los personajes de otros cuentos de hadas, pero quería que lo supieras. ¡Prometo que ningún niño real fue dañado en la realización de este libro y que se hará justicia! (¡Si eso ayuda!)

👑👑👑

Ashley empujó hacia atrás los bordes del portal como una cortina, entró en la habitación, un pie a la vez, y continuó manteniendo la costura abierta con los brazos detrás de ella como alas. Sus ojos se llenaron de lágrimas por el aire acre, tan frío que le abrasaba los pulmones, el vapor fantasmal de sus exhalaciones flotando frente a su rostro.

—Qué nuevo y emocionante olor has descubierto, princesa —*se quejó Derek—. Guano de murciélago mezclado con desesperación, pesadillas y mala ventilación.

—No es sólo el olor lo que es horrible. Mira este lugar —susurró Sadira.

La fría penumbra pedía susurros, como iglesias vacías y cementerios abarrotados.

Una docena de niños dormidos yacían sobre esteras en el centro de la habitación, mientras estantes de madera, hundidos bajo el peso de cientos de frascos de vidrio, se alineaban en las paredes. En un rincón había una estufa de leña, los restos carbonizados de un fuego desintegrándose en cenizas, y en el medio, una mesa de madera cargada con botellas vacías y manchada con lo que parecía sangre. Las paredes palpitaban con una luz opaca y espeluznante, como la luna detrás de una franja de nubes de tormenta que pasa.

—Laboratorio de mago lunático estándar —dijo Derek, con los ojos siguiendo a una araña gigante mientras se escabullía a través de una telaraña que se extendía a lo largo de la habitación—. ¿Qué? Obtuve horas de crédito ayudando a un mago lunático en la universidad. Era eso o una electiva sobre la historia del carbón. ¿Cuál hubieras elegido?

—Tal vez podamos abrir una ventana —sugirió Sadira, tapándose la nariz.

—Parece que no hay ventanas ni puertas —dijo Kai con una voz espeluznante y lúgubre.

—Por supuesto que no —escupió Derek—. Otro crimen más contra la arquitectura. Probablemente trolls de nuevo. ¿Cómo consiguen tanto trabajo?

Tressa arrugó la nariz. —¿Por qué alguien mantendría una colonia de murciélagos en un laboratorio?

—¿Nunca has leído una novela gótica? —Derek forzó una risa—. Déjame ver: ¿partes frescas del cuerpo para pociones? ¿Ambiente? ¿Drama? ¿Afinidad por los clichés paranormales?

—Muy divertido —dijo Tressa.

—Mira, Ashley, ¿vas a quedarte allí como la estatua de un ángel o vas a entrar y actuar como un ángel? —Derek se quejó.

—Me encantaría, pero ¿recuerdas cuando Druscilla apareció por primera vez en el jardín, el portal se cerró tan pronto como entró? No puedo arriesgarme a dejarlo cerrar, especialmente si no hay otra forma de salir de esta habitación. Lo necesito para volver al jardín con los niños y escapar. Y no es un trabajo fácil. Los músculos de mis brazos están ardiendo.

—Me haría cargo —dijo Derek, todo caballeroso—, pero tengo a Derek Junior.

—Lo tomaré por ti —dijo Layyin, pestañeando.

Derek miró esperanzado a Sadira, Tressa y Kai, pero no encontró más voluntarios. Se volvió hacia Layyin, quien extrajo al dragón de las manos de Derek y le hizo cosquillas en la barriga azul del bebé. De su reluciente nariz roja salió vapor. Derek agitó su dedo índice hacia ella—.No lo vuelvas a tus caminos masoquistas.