Maclean : L'épouse offerte ( Romance , Historique, Complet)

chapitre 27

-Est-ce que ça va maintenant ? Je vais appeler Evelyne, elle saura quoi faire, dit-il avec sollicitude.

Bien que son mari fût la seule personne capable de l'aider, Alia ne protesta pas.

Sans son frère, l'ambiance serait moins tendue.

Quand Evelyne se dépêcha d'entrer, Rowan se dirigea vers la porte.

-Tu vas après lui ? demanda Alia.


-Il doit se décider, je veux la réponse bientôt.

Alia secoua la tête.

Naturellement, après ce qui venait de se passer, Mark réaliserait la folie de vouloir reprendre les terres de leur oncle.

Si elle pouvait lui parler toute seule, elle pourrait peut-être le convaincre.

Mais comment et où faire cela ? Elle était soudainement tellement dépassée et épuisée que lorsque Rowan partit et qu’Evelyne lui conseilla d'aller dans sa chambre et de se reposer, elle ne protesta pas.

Pour Alia, elle n'avait fermé les yeux qu'un instant, mais lorsqu'elle les rouvrit, elle vit le soleil de l'après-midi filtrer à travers les fenêtres.

Assise à côté du lit, Evelyne lui sourit et dit :

-Félicitations madame.

Bien qu'habituée aux excentricités de la bonne, Alia ne comprenait pas.

-Pourquoi ?

-Vous avez dormi pendant la journée.


-En effet, mais à quel point est-ce important ?

Evelyne continua de sourire et se pencha en avant pour parler plus près et plus calmement.


-Et vous n'avez pas eu vos règles.

Face à la franchise de la bonne, Alia rougit.

Comment Evelyne a-t-elle su que ses règles étaient en retard ?

-Avez-vous prêté attention à cela ? demanda-t-elle.

-Bien sûr ! Pas vous ?

Alia ne répondit pas tout de suite.

Elle aurait dû être plus attentive, car elle voulait tellement avoir un enfant, mais elle n'avait jamais pensé à compter les jours.

De plus, avec l'arrivée de son frère, son attention était partagée, elle leva la tête et dit :

-En fait, je n'ai même pas manqué mes règles, pensez-vous vraiment que c'est possible que je sois enceinte ?

-Sans aucun doute, madame.

Stupéfaite, Alia regarda son corps.

Portait-elle l'héritier de Rowan ? Elle sentit ses yeux larmoyer en pensant à tout ce que cet enfant pouvait signifier.

Il représentait non seulement l'avenir de Wescastel, mais aussi ses espoirs d'être mère.

Silencieusement et avec ferveur, elle souhaitait que la petite vie, alimentée par le sang des Maclean et la sienne, mette fin à leur querelle.

Rowan remit les rênes de la monture à un palefrenier et se dirigea vers la salle. Gardant une certaine distance, il avait suivi le frère d'Alia jusqu'aux abords de l'ancien domaine de Paul.

Puis, il avait galopé à pleines mains, de retour au château. Il avait eu peur de s'approcher du bâtard et de lui trancher la gorge, avec ou sans l'approbation d'Alia.

Trahison. La triche, les héritiers de Paul la pratiquait, comme le prouvait l'attitude de Mark.

Le bâtard profitait de son hospitalité alors qu'il prévoyait de voler sa terre. Que son âme soit condamnée aux flammes éternelles de l'enfer ! jura-t-il en traversant la pièce et en montant les escaliers à la recherche d'Alia.

Il avait l'intention de l'informer qu'il avait pris une décision.

Son frère devait partir, et bientôt, car il ne voulait pas héberger une vipère dans le château. Et il devrait être heureux de partir en vie. Que Dieu l'aide s'il était de nouveau attrapé sur les terres de Wescastel.

Serrant les mains, Rowan entra dans la pièce et s'arrêta, regardant la femme s'approcher pour le saluer.

-Rowan… marmonna-t-elle.

Alia était différente, plus douce et moins tendue, remarqua-t-il.

Elle sourit, et il y avait une nouvelle lueur dans ses yeux bruns.

Intrigué par le changement qui s'était opéré en son absence, Rowan ferma la porte et fit quelques pas en avant.

-Des nouvelles ? Quelque chose est arrivé ? demanda-t-il.

Elle posa sa main sur son ventre dans un nouveau geste gracieux.

-Evelyne pense... que je pourrais être... je ne suis pas sûre...

Les mots bégayés le prirent par surprise.

Était-elle déjà enceinte ? Rowan se sentit un peu abasourdi qu'ils l'aient finalement compris et que le problème ne lui appartenait plus.

-Un fils Rowan… marmonna Alia.

Comme si elle craignait sa réaction, elle le regarda avec une pointe de suspicion, mais Rowan balaya le doute.

Comme beaucoup d'émotions, il n'accordait pas de valeur au bonheur, mais en le voyant dans les yeux de sa femme, il avait le sentiment que ce sentiment l'inondait lui aussi.

Et pourquoi pas ? Alia avait rempli son âme vide de vie et de chaleur. Peut-être que son rêve d'avoir une famille n'était pas idiot.

Il la satisferait volontiers, espérant qu'il ne lui ferait aucun mal.

-Ҫa va ? demanda-t-il, un peu inquiet.

Alia rit, émettant un son grave et sensuel qui lui rappela leurs bruits d'amour.

Le corps réagit et il bougea d'embarras.

-Je vais bien ! Oublie tes peurs pour moi en fait, je veux commémorer l'événement.

Avant que Rowan ne s'en rende compte, elle tourbillonnait à travers la pièce, les bras tendus.

Il essaya de l'arrêter, mais Alia s'échappa, s'écrasant sur une pile d'oreillers, les éclaboussant sur le tapis.

-Attention ! l’avertit-il, mais sa femme n'écouta pas.

Au lieu de cela, il se pencha et toucha la peau douce.

-Je n'ai jamais rien vu d'aussi beau sur le sol, commenta-t-elle.

-Les tapis en fourrure sont très courants dans l'Est.
Alia lui lança un regard séducteur, remuant son sang.

-Ah, l'Est… Pourquoi ne m'enseignerais-tu pas certains des arts érotiques que tu as appris là-bas ?

Rowan éclata de rire.

Il n'en connaissait aucun.

Jusqu'à ce qu'il épouse Alia, le sexe pour lui n'était rien de plus qu'un acte rapide destiné à le satisfaire, pas à plaire à sa femme.

-À mon avis, tu fais référence à quelque chose de similaire partout dans le monde.

Alia ne cachait pas sa déception.

-Il doit y avoir quelque chose d'exotique et d'amusant à faire, dit-elle avec une lueur espiègle dans les yeux.

Jamais Alia n'avait moins ressemblée à une résidente d'un couvent.

Rowan fut amusé et sourit, mais quand il regarda sa femme vibrante, il vit qu'elle avait l'air sérieuse. Il n'avait jamais pris le temps de se distraire pendant la journée, et la lumière qui filtrait par les fenêtres lui rappelait des affaires inachevées, notamment le problème de Mark.

Pourtant, un simple coup d'œil à Alia, allongée sur le tapis, le convainquit que tout le reste n'avait pas d'importance, il la voulait sur-le-champ.

Il avait besoin de la posséder, de s'enfouir en elle, de profiter de sa chaleur jusqu'à ce que rien d'autre n'existe qu'Alia.

Excité, il fit un pas en avant, mais s'arrêta.

Elle voulait quelque chose d'exotique.

Rowan chercha dans sa mémoire quelques souvenirs de pratiques orientales.



Retenant à peine son impatience, Rowan entra dans le hall et chercha sa femme.

Pourquoi n'était-elle jamais là pour le recevoir ? Cela ajouta à son irritation.

Il avait visité la propriété pour inspecter les dégâts de la tempête précédente.

Il avait abattu des arbres et même la hutte d'un villageois.

Bien que la pluie soit passée, le ruisseau derrière le château continuait à monter. Rowan avait envoyé des hommes sur les rives pour évaluer les dangers.

Fatigué, affamé et ayant froid, il était sur le point de crier en appelant sa femme quand Tory s'approcha.

-Où est-elle ? demanda-t-il.

-Monseigneur, lady Alia est sortie avec son frère.

-Par ce temps ?!

Frustré, Rowan serra les poings.

Il n'aimait pas l'idée qu'Alia galope dans son état, et surtout pas un jour comme celui-ci. Merde de Mark ! Il aurait dû le chasser de Wescastel après que le méchant se soit intéressé aux terres de son oncle.

Mais Alia l'avait calmé et Mark avait reculé devant les demandes.

Se sentant magnanime à propos de la grossesse de sa femme, Rowan avait autorisé son invité à rester au château.

Il le regretta amèrement. Non seulement il faisait trop froid pour qu'Alia reste dehors, mais la terre détrempée offrait des dangers sans fin, il avait besoin d'aller les chercher.

Il était sur le point de le faire quand le domestique, désignant la cheminée, dit :

-Lord Rowan, il y a un visiteur pour vous.

Se retournant rapidement, il vit la grande et large silhouette d'un homme se réchauffant les mains tendues vers le feu. Avec tous les diables ! Sa femme enceinte chevauchait à travers les champs glacés et un étranger errait dans son couloir.

Que se passerait-il ensuite ?

Il fit quelques pas en avant, mais s'arrêta quand il vit l'homme se tourner vers lui. En le reconnaissant, il était à la fois tendu et perplexe.

Que faisait Clive ici ?

Il pensa immédiatement à sa sœur et sa nièce.

Étaient-elles venues aussi, ou le beau-frère apportait-il de mauvaises nouvelles ?

-Ma sœur ? demanda-t-il sans préambule.

-Elle va bien et m'a dit de venir ici, répondit Clive.

Il y eut un silence tendu, réalisa Rowan.

Ils ne s'étaient pas séparés en bons termes après le combat.

Qu'est-ce qui a amené Clive à Wescastel ?

Comme s'il lisait dans ses pensées, Clive le fixa.

-Après avoir reçu ta lettre, Audrey s'inquiétait pour toi et ta femme.

Rowan avait oublié la lettre.

Gêné, il baissa les yeux avant de répondre.

-C'est bon maintenant, la maladie est passée.

-Et ta femme ?

-Elle a bien récupéré, déclara Rowan.

-C'est ce que j'ai imaginé quand je l'ai vue sortir de la cour, je ne lui ai pas parlé parce que je voulais te parler d'abord.

Compte tenu des conditions dans lesquelles il avait quitté Wescastel, la prudence de Clive était compréhensible, admit Rowan.

-Alia m'a semblé satisfaite et en bonne santé, commenta Clive.

-Elle est enceinte.

Le beau-frère ne cacha pas sa surprise, mais offrit un large sourire.

-Félicitations Rowan !

-C'est une bonne nouvelle, tant qu'elle va bien, je ne veux pas qu'elle prenne de risques.

Une fois de plus, l'expression de surprise précéda le sourire de Clive.

-Tout ira bien, mais si tu es inquiet, tu ferais mieux d'aller la chercher. Les routes sont mauvaises et inondées.

Rowan jura.

-Je n'aurais pas consenti à cette tournée, cependant, il l'a convaincue en mon absence.

-Lui ? L'homme qui l'accompagnait ? Je l'ai déjà vu, mais je ne me souviens plus où, dit Clive d'un air pensif.

Rowan, qui se dirigeait déjà vers la porte, s'arrêta.

- Qu'est-ce que tu veux dire ?

-Oh, je me souviens ! C'était dans les marais, il était écuyer de chevalier, mais il a été renvoyé de manière déshonorante. Que fait-il ici ?

Rowan, qui n'avait jamais hésité face à la bataille, était rempli d'une immense peur.

-Tu es sûr ? Il prétend être quelqu'un d'autre.

L'alarme dans les yeux de Clive fit paniquer Rowan.

-Eh bien, j'ai vu le visage de loin, mais j'aurais pu jurer que c'était le même homme. Cheveux et yeux noirs, taille moyenne, Donald était son nom, je crois. Je me souviens très bien quand il a été congédié à cause de sa propre négligence. Il avait envoyé son seigneur au combat avec la sangle de sa monture détachée. Cela a coûté la vie au chevalier.