Dilemma

29. Un silence à faire bourdonner les oreilles.

HyunAe ferma d'emblée les yeux, attaquée par une lumière surnaturelle. Même les paupières fermées, la luminosité accrue des nouveaux lieux brûlait ses rétines. Elle sentait la chaleur des ampoules chauffer son front. 

La Coréenne crissa des dents et tâtonna derrière elle pour faire marche arrière, à la recherche de ses camarades, pour percer ensemble les secrets de ce nouveau labyrinthe. Pas de chance, la surface liquide qu'elle avait traversée n'était plus qu'un mur de bêton ferme. 

HyunAe répéta le geste qui l'avait sauvée quelques minutes plus tôt et fit glisser sa veste au-dessus de sa tête, pour se protéger de cette lumière aveuglante. Elle put enfin entrouvrir les yeux, bien cachée sous le vêtement. Même à travers le tissu, elle pouvait toujours distinguer ce blanc immaculé, brûlant, qui commençait déjà à lui cogner la tête.

- Bienvenue dans la quatrième épreuve, Lee HyunAe, retentit la voix de l'ingénieur Kim.

Peut-être sa voix était-elle accompagnée de son éternelle mâchoire carrée, HyunAe se passerait de l'information, elle préférait rester cachée sous sa veste, merci bien.

- Le labyrinthe lumineux t'accueille en ces murs. Tu as dorénavant une petite heure devant toi pour trouver ta voie. Bonne chance.

- Trou du cul, gronda HyunAe.

Elle avait définitivement abandonné toute idée de politesse à l'égard des ingénieurs. Le labyrinthe lumineux. Ils n'auraient pas pu trouver meilleur nom ? Et trouver le chemin. Comment allait-elle faire, sans pouvoir remuer le museau hors de sa veste ? Impossible, HyunAe ne trouvait pas d'issue possible à cet enfer. Ses pensées crapahutèrent sur les deux compagnons qu'elle avait laissés derrière elle, confrontés à une damnation tout aussi cruelle. JeongSu devait vraiment se délecter de cette manche, le rustre. 

La Coréenne pesta. En plus de la colère, elle ressentait une véritable rancœur. Les larmes de SungHyo, le silence de SunWan, lui laissaient un goût amer dans la bouche, une impression d'inachevé, un sentiment de trahison envers ceux qu'elle avait abandonnés. JeongSu rirait bien de la voir culpabiliser ainsi, mais c'était ce qu'elle ressentait. Ils devaient effectuer cette manche ensemble, et elle continuait maintenant son chemin seule. 

La HyunAe du début de l'aventure aurait été soulagée, celle du présent regrettait la perte de ses alliés.

Le grésillement des ampoules, semblable à celui d'une ruche, rappela HyunAe à son triste sort. Culpabilité ou non, elle était en pleine épreuve. Une heure. Une heure pour se sortir de ce nouveau labyrinthe. Malgré ce rappel, les pensées l'embarquèrent aussitôt vers le passé. Au départ de JiEun, à l'odeur putride du sang sur Seon, à son propre reflet, dans le miroir, au visage de cette inconnue, aux deux silhouettes qui devaient se trouver quelque part derrière elle, inatteignables. 

Le sourire de DongHae pointa dans sa mémoire, comme répondant à cet appel à l'aide. Elle s'y agrippa telle une assoiffée pour trouver la motivation d'accomplir cette épreuve. Elle devait faire quelque chose, n'importe quoi, mais elle devait avancer.

HyunAe plongea tout à coup vers le sol et décida d'en inspecter chaque recoin. La veste toujours bien placée sur la tête pour se protéger de la luminosité, la jeune femme avançait à quatre pattes, lentement mais sûrement, pour tenter de trouver un indice quant au chemin à suivre. Par plusieurs fois, elle essaya même de tâtonner dans l'espoir de trouver une trappe, sans succès. Les minutes défilèrent, tandis qu'elle décomptait les secondes dans un chuchotement hâtif, pour ne pas perdre le fil, pour rester focalisée. 

HyunAe trouva deux voies, et choisit rapidement de prendre celle de droite, non pas par pur hasard, mais parce que la luminosité semblait plus acceptable chez son comparse de gauche, et donc bien moins propice à lui donner des réponses, se disait la Coréenne.