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Capítulo 60

Los labios de Off se movieron, como si quisiera decir algo, pero luego se contuvo. 

Jennie inmediatamente preguntó: 

— ¿Estas pensando 'que grupo de lunáticos sin corazón son estos'?

Off se mostró indiferente: 

— Lo siento, soy un viejo soldado con poca cultura, no se lo suficiente como para evaluar tus acciones — señaló la primera línea de la primera página y preguntó — ¿Quién es este hombre?

— Mi marido.

Jennie hizo una pausa y soltó un suspiro casi silencioso: 

— Cuando mi esposo estaba estudiando la universidad, New asistió a algunas clases con él, ahí se conocieron.

En términos de edad, el esposo de Jennie debe haber tenido un poco mas de cuarenta años, lo que significa que New probablemente no tenía ni quince cuando obtuvo su título de posgrado. 

Off no dijo nada sobre eso, pero preguntó: 

— ¿Qué paso con los resultados de la investigación? 

— Hay decenas de miles de zombis por ahí, ¿Estás seguro de que quieres hablar sobre vacunas en este momento?

— Si realmente ha desarrollado una vacuna, al menos ahora, le daré importancia por encima de los demás.

Jennie lo miró por un momento y pareció ver algo: 

— Realmente eres una persona pragmática.

— Sí — admitió — Es por eso que no te disparé de inmediato cuando vi esta lista. Empieza hablar de la vacuna.

— ¿Vaya? Parece que voy a vivir unos minutos más — dijo ella con un ligero tirón en la esquina de su boca — Sobre las vacunas y New...

Cambió su posición bajo la mirada impaciente de Off y habló con lentitud:

— Como dije antes, la primera vez que estalló el virus zombi, el Instituto sacrificó más recursos humanos y materiales de los que puedes imaginar para hacer dos cosas. Lo primero fue reparar las comunicaciones locales y lo segundo fue buscar a New... Él había estado involucrado en la investigación del País A sobre el virus zombi e incluso conoció al padre de Mac, quien financió la investigación. Después de dejar todo y regresar a casa, vivió recluido en el campo por un tiempo, pero luego de llegar al Instituto, se le ocurrió una idea aterradora. Creía que la razón por la que el virus era tan difícil de vencer era que debido a su bajo nivel y a que cambiaba de forma a medida que se propagaba, sería difícil desarrollar una vacuna que lo bloqueara. Por ello, decidió utilizar la tecnología de secuenciación genética para analizar e inducir al virus a 'evolucionar'. Más tarde, cuando el virus alcanzará una forma avanzada, la tasa de división y mutación sería relativamente estable. En consecuencia, el desarrollo de una vacuna pasaría de 'casi imposible' a 'posible'. Pronto comenzó a experimentar con el virus, pero era necesario probar el nuevo organismo y no pudimos proporcionar los sujetos necesarios: gorilas o chimpancés. La única supercomputadora del Instituto que podía simular el sistema inmunitario humano había sido destruida en el lugar del desastre, y sus sistemas eran demasiado sofisticados como para repararlos. Con las manos atadas, el Instituto realizó su primer sorteo...

Jennie respiró hondo.

— Las primeras cinco personas en la lista que tienes en la mano fueron seleccionadas y mi esposo estaba entre ellas.

El flujo de aire se volvió muy lento en la penumbra, ejerciendo una fuerte presión sobre los pulmones y la sangre de Off.

— Si se expone la investigación sobre el virus, esta base se llenará de disturbios y pánico masivo sin precedentes. Entonces, al principio, New realizó experimentos fuera de la base y, después de sacrificar a decenas de voluntarios, la evolución del virus finalmente fue exitosa. El nuevo virus tenía la característica de hacer que los infectados exhibieran inteligencia animal e instintos de caza. Pero en un accidente, los zombis experimentales escaparon y se llevaron consigo el nuevo tipo de virus. Así es como conociste a esos muertos vivientes de baja inteligencia.