Une fois par mois, les archontes de chaque loge se rassemblent pour former le Conseil suprême d'Irill, où se tient une séance pendant laquelle chacune et chacun expose ses idées pour assurer la prospérité de la station. Il représente le pouvoir exécutif d'Hélios. En temps de crise, le Conseil peut exceptionnellement se réunir en dehors du créneau habituel, et prendre des décisions en court-circuitant le processus législatif traditionnel du Parlement. Il arrive également que le premier paladin, leader et doyen du très influent Temple Stellaire, soit convié pour jouer le rôle d'arbitre. En effet, cette puissance militaire indépendante actuellement gouvernée par Ian Anderson, a toujours été réputée pour sa neutralité envers la Coupole.
Extrait 3 de l'holo-publication « Hiérarchie des loges », par l'historienne et sociologue Michelle Desmer, 2034.H.
« Prochain arrêt, Q136, correspondance transtrate », annonça une voix synthétique. Après un voyage dans les Catacombes d'environ une heure, le groupe arriva enfin à la station de transtrate qui les mènerait à leur destination finale.
Becky sortit la première, suivi d'Hannah et de Rick. Ils empruntèrent les escalators vers l'artère principale du quartier 136 et se dirigèrent tout droit vers leur prochaine correspondance. Ici les couloirs étaient beaucoup plus aérés qu'à Q11. Ils contenaient trois fois plus de place pour se croiser : le transtrate engrangeait un important trafic.
Au bout de quelques minutes, Rick aperçu le logo de la nourriture synthétique, représenté par une pilule de couleur verte suivi du sigle « C4All ». Carbon For All* était le principal producteur de denrées artificielles d'Hélios. La firme avait le monopole des distributeurs alimentaires disséminés aux quatre coins de la station. Celui qu'avait repéré Rick était disposé sous une coupole de verre suspendue au milieu du couloir. Ils décidèrent de s'y rendre pour déjeuner avant la dernière étape. Un élévateur hélicoïdal les déposa au milieu d'une aire de restauration d'un calme déconcertant. Un couple de personnes âgées venu se reposer dans l'oasis artificiel contemplait les va-et-vient des citoyens à travers la vitre. Ils se retournèrent au passage des trois camarades et leur esquissèrent un large sourire en guise de salutation. Chacun alla retirer son plat au distributeur automatique. Le repas, essentiellement à base de barres énergétiques, fut bref.
*Du carbone pour tous
Ils vidèrent leurs plateaux dans une buse de recyclage, laquelle aspira les déchets une fois la trappe refermée, puis les glissèrent dans la fente appropriée. De retour dans l'artère principale ils se laissèrent guider par les panneaux holographiques et arrivèrent devant la station.
— Nous y voilà ! s'écria Becky. Maintenant il va falloir trouver de la place.
— Les vingt premiers niveaux sont pleins, nota Hannah en levant le nez sur un afficheur holo à l'effigie du gros engin en forme d'obus.
— Le vingt et unième risque de l'être aussi si on tarde trop. Nous n'avons qu'à aller directement au vingt-deux, proposa Becky en reprenant son souffle.
Ils insérèrent leur badge chacun leur tour ; un voyant violet accompagné d'un bip confirma le retrait de crédit sur leur compte. Autour d'eux, d'autres voyageurs s'empressaient de franchir les portillons d'accès pour se ruer vers les derniers élévateurs encore disponibles au rez-de-chaussée. Empreint de cette frénésie générale, Becky pointa du doigt un ascenseur vacant et se mit à courir dans sa direction.
— Là-bas ! s'écria-t-elle sans même se retourner.
— Pas si vite, il ne va pas partir tout seul, lâcha Rick d'un ton légèrement gêné.
VOUS LISEZ
Les mondes obscurs Tome 1 : Le Nouveau Protectorat
Fantascienza« Louée soit la science. » Expression antithéiste. Hélios est en crise. Les antithéistes ne voient pas d'un bon œil l'arrivée en masse de croyants au sein des hautes fonctions de la Coupole. Mais n'en a-t-il pas toujours été ainsi depuis la chute de...
