[Book 1] Marriage Of the Di Daughter

Chapter 77.1 : Feast

Tidak lama setelah ujian Aula Ming Yi berakhir, kediaman Jiang segera menerima undangan untuk pesta malam di istana.

Kaisar Hong Xiao menyukai kesederhanaan sejak muda dan tidak menyukai kemewahan; namun, Janda Permaisuri saat ini menyukai kegembiraan. Meskipun Kaisar Hong Xiao dan Janda Permaisuri tidak memiliki hubungan darah, kedua orang tersebut rukun. Ibu kandung Kaisar Hong Xiao, Xia Guifei, meninggal dunia lebih awal. Karena tidak ada anak yang lahir di bawah Janda Permaisuri, mendiang Kaisar membiarkan Kaisar Hong Xiao tumbuh di bawah lutut Janda Permaisuri. Dengan persahabatan selama bertahun-tahun, itu bisa dianggap sebagai bakti.

Kali ini, selain mengundang para pejabat istana ke sebuah jamuan makan, semua orang tahu bahwa Kaisar Hong Xiao akan memberi penghargaan kepada peraih nilai tertinggi dalam ujian tersebut. Tidak peduli terhadap siswa itu sendiri atau keluarganya, ini adalah kehormatan terbesar. Ini, meskipun Nyonya tua Jiang tidak terlalu menyukai Jiang Li, dia masih menginstruksikan orang di sisinya untuk berusaha menyiapkan pakaian dan perhiasan untuk Jiang Li untuk dikenakan di pesta istana dan memastikan tidak ada kesalahan sedikit pun.

Kehidupan Jiang Li menjadi lebih nyaman dibandingkan sebelumnya. Setidaknya, setelah pemeriksaan, ketika orang-orang yang bekerja di kediaman Jiang membahasnya, mereka tidak akan berbicara sembarangan dan di depan umum; sebaliknya mereka berbicara di belakang punggungnya. Meskipun hati mereka masam, status Jiang Li telah meningkat sedikit demi sedikit dari sebelumnya. Ini adalah fakta yang tidak dapat dibantah.

Untuk pesta istana, banyak pejabat dinasti Yan di kota Yanjing akan hadir. Namun utusan Chengxuan, Meng You De, tidak mau pergi.

Di kediaman Meng, dibandingkan dengan pemandangan semarak di hari-hari sebelumnya, beberapa hari terakhir ini terasa sepi. Bahkan bunga-bunga di taman tampak tidak terawat dan banyak yang layu. Daun-daun kuning kering berjatuhan di luar potnya dan musim panas yang terik juga terasa agak keras.

Dalam cahaya redup di malam hari, samar-samar suara seseorang berbicara terdengar dari dalam sebuah ruangan. Mereka tampak sedang berselisih, sesaat kemudian, terdengar bunyi “bang”, sesuatu seperti terjatuh dan pecah. Seseorang membanting pintu dan keluar.

Itu adalah Meng You De.

Dalam beberapa hari, Meng You De telah mengalami perubahan besar dan menjadi kuyu, tidak lagi terlihat sukses seperti dulu. Seseorang mengejarnya dari belakang, itu adalah istri Meng You De, Nyonya Meng.

“Tuan, Tuan——” Nyonya Meng memohon sambil berlari dengan langkah kecil.

“Tidak perlu bicara lagi, kirim dia ke rumah di desa untuk memulihkan diri besok. Jika dia terus seperti ini, cepat atau lambat sesuatu yang besar akan terjadi!” Meng You De berbicara tanpa menoleh.

“Dia putrimu, bagaimana kamu bisa sekejam ini!” Nyonya Meng menjerit.

“Saya tidak berperasaan?” Meng You De berhenti, tiba-tiba berbalik. Jari menunjuk ke pintu yang tertutup rapat di sebuah ruangan di kejauhan, “Lihatlah penampilannya saat ini; akankah meninggalkannya di kediaman akan membuat keadaan menjadi lebih baik? Sekarang aku sudah menyinggung Putri Yongning, Menteri Kanan juga tidak lagi memperhatikanku. Karier resmi saya berakhir di sini! Semua ini adalah bencana yang dipicu oleh putri baik Anda! Jika dia awalnya mengetahui besarnya langit dan bumi dan tidak bertaruh apa pun dengan Jiang Li, jika saat menunggang kuda dia tidak menembakkan panah dan melukai Putri Yongning, aku, Meng You De, harus bertindak sejauh ini?”

"Tetapi……." Apa lagi yang bisa dikatakan Nyonya Meng?

“Dia sudah menjadi gila sekarang! Putriku sendiri, bukankah aku merasa sakit hati? Tapi dia gila! Membiarkannya tinggal di kediaman Meng belum tentu merupakan hal yang baik. Jika berita keluar dan orang lain tahu bahwa dia gila, siapa yang berani menikahinya di masa depan? Jika dia tinggal di rumah desa selama beberapa waktu dan kembali ketika dia sudah lebih baik, tidak ada yang akan tahu bahwa dia sudah gila. Bukankah ini lebih baik?”

Mendengarnya, Nyonya Meng menjadi tenang. Dia memandang Meng You De dan bertanya dengan sedih: “Apa yang sebenarnya terjadi pada Hong Jin saat dia berada di rumah Putri Yongning? Apakah kita benar-benar tidak punya cara untuk membalaskan dendamnya?”

"Pembalasan dendam?" Meng You De menderu dengan dingin. Tidak diketahui apakah kemarahannya ditujukan kepada Putri Yongning atau dirinya sendiri, dia berkata: “Cheng Wang mendukung Putri Yongning. Saat ini, bahkan Yang Mulia memiliki rasa takut yang tertahan terhadap kekuatan Cheng Wang. Di masa depan……." Dia menghela nafas, “rakyat tidak ikut serta dalam perjuangan pejabat. Para pejabat tidak berpartisipasi dalam pertarungan raja!”

Rasa frustrasi dan kesedihan dalam nada bicaranya membuat Nyonya Meng terdiam dalam sekejap.

Di dalam sebuah ruangan, di sudut tempat tidur, Meng Hong Jin memegang selimut itu erat-erat di sudutnya. Dia menatap orang yang datang dengan waspada dan berkata: “Pergi….. Pergi!”

Ada pecahan mangkok berisi obat beserta obatnya yang terlempar dan tumpah ke tanah. Seorang gadis pelayan membungkuk saat dia merapikan barang-barang setelahnya. Gadis pelayan lainnya langsung menghadap Meng Hong Jin dan dengan lembut menghibur: “Nona, tidak apa-apa, pelayan budak tidak akan menyakitimu.”

"Pergilah!" Meng Hong Jin menjerit dan berkata: “Saya tidak melakukannya, saya tidak melakukannya!”

Sejak Meng Hong Jin dipulangkan oleh Putri Yongning tiga hari lalu, dia menjadi seperti ini ketika dia bangun. Meng You De dan Nyonya Meng takut Putri Yongning telah menyiksa Meng Hong Jin dan hal pertama yang mereka lakukan ketika dia kembali adalah membiarkan seseorang memeriksa tubuh Meng Hong Jin untuk melihat apakah ada memar atau bekas luka. Setelah diperiksa, tidak ada memar apa pun, namun ketika Meng Hong Jin bangun, dia terlihat seperti ini, bersembunyi setiap kali dia melihat seseorang. Seolah-olah dia mendapat ketakutan yang sangat besar dan tidak lagi mengenali orang-orang di sekitarnya, bahkan mungkin dia sudah melupakan dirinya sendiri.

Tidak ada yang tahu apa yang terjadi pada Meng Hong Jin menggantikan Putri Yongning. Semua ini hanya diketahui oleh Meng Hong Jin yang gila dan Putri Yongning. Tidak ada yang berani mengkritik Putri Yongning di depan umum. Bahkan jika itu adalah Meng You De, selama dia masih peduli dengan masa depannya, Meng Hong Jin pasti akan mengalami pengorbanan yang tidak berarti.