Императрица Шэнь

54

Шэнь Цинцю путешествовал в паланкине на Чжучжи-лане, когда как Ло Бинхэ змей держал в своей пасти. Заклинатель был готов потерпеть звереныша с собой еще немного, но змеиный демон уверил его, что в его пасти молодому демону ничего не грозит, а даже может быть полезно провести некоторое время для успокоения демонического наследия, так и для понижения температуры. Но долго Шэнь Цинцю за Ло Бинхэ не переживал. Иметь в личном распоряжении не такой уж и просторный паланкин из темного дерева и россыпь мягких подушек было прекрасно после стояния на мече или ночевки на земле. Он верил Чжучжи-лану в отношении Ло Бинхэ. Небесный демон явно должен понимать побольше его, что происходит с зверенышем.
А Шэнь Цинцю захватили виды Царства демонов... Какие там заботы, когда он попал как будто в другой мир. Хотя почему «будто»? Это действительно был другой мир, другая плоскость, другая реальность. Сказочный мир, где небо это смесь оранжевого и фиолетового, где совсем другой воздух. Воздух, который по ощущениям, имеет не только запах, но вкус и текстуру. Тут даже земля другая. Красная, желтая, зеленая. Пески и скалы сменялись непроходимыми чащами и болотами. Посреди пустыни, в трещинах земли текла лава. Тут были и высокие неутихающие вулканы, и цепи озер, и быстрые или наоборот спокойные реки. Это был совершенно другой мир. Мир на вкус, запах, цвет, текстуру отличающийся от мира, в котором жил Шэнь Цинцю. И заклинатель чувствовал это намного глубже, чем обычный человек. Новые ощущения заполнили его до отказа, приводя в экстаз. Целый новый неисследованный мир! Мир, о котором так мало известно! Мир со своей флорой и фауной! Со своим народом и обычаями! Ученый в Шэнь Цинцю попал в свой личный рай. И пускай этот исследовательский рай обыватели назвали адом. Цинцю мало волновало мнение большинства людей, в чьих умственных способностях он сомневался.
А впереди, среди песчаной карминовой пустыни, виднелся черный дворец из вулканического камня с высокими толстыми стенами с шестиугольными башнями. Взгляд заклинателя останавливался на больших балконах, колоннах, открытых залах, переходах из павильонов. И везде были демонические багряные знамена с белым узором Небесного рода. Тяжелые ворота открылись при приближении Чжучжи-лана, который вполз на огромную территорию императорского дворца. Шэнь Цинцю же теперь рассматривал не только открывающиеся ему виды, но и демонов. Чжучжи-лан за очень короткий срок преодолел несчитанное количество земель то ли специально, то ли без особого умысла, избегая демонических городов или других населенных мест, которые, по соображениям Шэнь Цинцю, должны были существовать. Теперь же заклинатель видел отнюдь не пустеющий двор. Их встречали. Конечно, Чжучжи-лана в виде исполинского змея было трудно игнорировать, но что-то подсказывало Цинцю, что целая процессия у высоких дверей дворца не обычное явление.
Тяньлан-цзюня было сложно не заметить. В черных одеждах с золотой вышивкой он совсем не терялся на фоне темного камня. Он светился. Цинцю был готов поспорить на свой веер, что от демона шло какое-то излучение, по типу того, что можно увидеть вокруг духовного оружия. И Тяньлан- цзюнь встречал их. Лично. В своем настоящем обличии с полным набором демонической атрибутики. Цинцю на его фоне должен был почувствовать себя облезлой молью в своем простом белом платье, не меняемом уже два дня и пережившем заплыв по реке, и пару лесных ночевок. Но Шэнь Цинцю абсолютно об этом не думал, когда Чжучжи-лан опустил голову на землю напротив Цзюнь-шана.
Тяньлан-цзюнь сверкал улыбкой. Он широким шагом полным радостного нетерпения отделился от свиты и слуг в красных одеждах, приближаясь к паланкину. Цинцю уже опустил назад дымчатую занавеску, ожидая того, что будет дальше.