الفصل 14
بغض النظر عمن نظر إليها، فسيعتقد أنها كانت في حالة من الفوضى. كان الدقيق متكتلًا مثل كعك الأرز المعلق هنا وهناك في شعرها، وكان فستانها الجميل مليئًا بالدقيق المتصلب وبقع أقلام التلوين. لقد كانت مثل مهرج غير عصري مغطى بالعديد من بقع الطلاء الملونة.
"ها ها ها ها. لقد كنت مشغولاً للغاية اليوم."
شعرت بالحرج، فأخفضت سيرا رأسها وفركت مؤخرة رقبتها. لقد مر اليوم في لحظة، ولم يكن لديها الوقت للاغتسال.
لقد مر وقت طويل منذ أن كانت مسؤولة عن فصل دراسي للصف الأول حيث لا توجد أي فترات راحة تقريبًا. في ذلك الوقت، اعتقدت أن الأمر سيكون على ما يرام لأنها معتادة على الحياة اليومية المزدحمة، ولكن تلك كانت مجرد محاولة لخداع نفسها.
كانت تذهب إلى المنزل لمدة ثلاث أو أربع ساعات فقط في كل مرة، وبينما كانت مسؤولة عن نفس الأطفال لمدة اثنتي عشرة ساعة، كانت متحمسة في البداية لأن التجربة كانت جديدة.
لقد توقعت أن عملها هنا كمعلمة سيعني أنها ستفقد بعض النوم، لكن الاستقرار في وظيفة جديدة يستغرق دائمًا بعض الوقت.
"أود أن أعطيك بعض الملابس على الأقل، ولكن..."
نظرت الخادمات بشفقة إلى مظهر سيرا المنهك.
"لقد سكب أصحاب السمو الطلاء في سلة الغسيل أمس."
"طلاء؟"
"نعم. لذلك ليس لدي أي ملابس لأعيركها.
أطلقوا الصعداء في انسجام تام. لقد كانت تنهيدة ثقيلة لأنهم جميعا يعرفون نفس الألم.
"هل يجب أن أقوم بإعداد ملابس إضافية في المرة القادمة؟"
سيرا فكرت بجدية في هذا.
كانت تستريح أخيرًا بعد يوم عمل شاق، وجاء الفرسان لمرافقتها نحو آخر جدول لها في اليوم. ولم يكن رد فعلهم مختلفًا، كما هو الحال مع كل من التقى بها اليوم. بمجرد أن رأوها، أصبحت أعينهم كبيرة مثل الصحون.
"ما حدث لك؟"
"هذا..."
بدلاً من الإجابة، نظرت سيرا إلى جان بابتسامة خجولة.
"آه، بالطبع، سموهما روزي وفيري فعلوا ذلك. وكما هو متوقع، لا بد أن الأمر لم يكن سهلاً».
مثل من حوله، نظر إليها جان أيضًا بنظرة متعاطفة مصحوبة بالتنهد. كما لو كانت ضحية رهيبة، حتى أن عينيه البنيتين كانتا تحتويان على رطوبة عندما نظر إليها.
لم يعرف جان من أين يبدأ أو كيف يواسيها، ولا يعرف حتى أين ينظر، ملابسها أو شعرها، الذي أصبح كالخرقة.
بالحرج من نظراته، خفضت سيرا رأسها. لم يكن من الجيد بالتأكيد أن يكون لدينا لقاء مع جلالة مثل هذا.
"هاهاهاها. أنا بخير. أنا فقط محرجة قليلاً."
تمتمت سيرا بابتسامة غريبة. حاولت إخفاء خدودها المتوردة، لكن ذلك لم يكن كافياً لتبريدهما.
"سيكون من الأفضل أن ترتدي هذا."
خلع جان معطفه وأعطاه لها. توقعت أنه سيفعل ذلك، فحاولت أن تخبره بأنه ليس مضطرًا لذلك، لكنه تقدم ووضع المعطف على كتفيها.
"كل شيء أفضل الآن."
ابتسم جان وهو ينظر إلى سيرا وهي ترتدي معطفه. أومأت سيرا برأسها لأنها عرفت أيضًا أن الأمر كان أفضل حقًا بهذه الطريقة. لقد كان من غير المناسب ارتداء زي الفارس الذي يحمل شارة كريمة فوق ملابسها الملطخة، لكنه كان أفضل من لا شيء.
"إذا أحضرتك إلى هناك كما هي، فإن جلالة الملك سوف يوبخني. لقد طلب مني عدة مرات اليوم أن أعاملك معاملة جيدة يا آنسة بوبو، حتى لا تهربي.»
ضحك جان وهو يتحدث إلى سيرا، وكانت نبرته ممزوجة بالامتنان والخجل.
"إذا كان الأمر كذلك، فأنا أقدر مساعدتك."
ابتسمت سيرا بامتنان، ثم تبعت جان بهدوء وهو يرشدها نحو القصر المركزي حيث كان الإمبراطور يقيم.
ولكن بمجرد أن تقدمت للأمام، ظهرت مشكلة أخرى. كلما خطت خطوة، سقط الدقيق الذي كان عالقًا على رأسها، وهكذا فسد معطف جان في لحظة. بدت سيرا غير مريحة.
"سأغسله أولاً قبل إعادته إليك. أنا آسف لأن الأمر أصبح قذرًا بهذه السرعة."
قامت سيرا بفحص أجزاء المعطف المتسخة بعناية. كانت بقع قلم التلوين قد انتقلت بالفعل من فستانها إلى داخل المعطف. مع وجود تجاعيد على جبينها، كانت تتألم بشأن الطريقة التي ستغسل بها ذلك.
"ليس عليك أن تفعل ذلك. من فضلك لا تقلق."
"لا، ولكن لا يزال يتعين عليك ارتداء هذا."
أصبح تعبير سيرا قاتما.
ابتسم جان لها ببراعة، لكنه سرعان ما أصبح مرتبكًا إلى حدٍ ما عندما كان يشاهد تعبير سيرا يتغير في كل لحظة. كان من اللطيف كيف يمكن رؤية مشاعرها بوضوح على وجهها.
ومع ذلك، في اللحظة التي فكر فيها في ذلك، شددت قبضته على غمده بينما طلب من نفسه أن يجمع نفسه.
'ما أنا أفكر؟'
لحسن الحظ، لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى وصلوا أمام مكتب الإمبراطور حيث كان هيليوس. في الطريق، نظر فرسان الحراسة والخادمات الذين مروا بجانبهم إلى سيرا.
وبصرف النظر عن الفوضى التي كانت ملابسها فيها، فإن حقيقة أنها كانت ترتدي زي الفارس لفتت المزيد من الاهتمام إليها. يمكن لأي شخص أن يقول أنه كان معطف جان. والخطوة التي اتخذتها سيرا، سيترك مسحوقًا أبيض في أثرها، تمامًا مثل هانسيل وجريتل.
"يمكنك الدخول."
حاولت سيرا فتح الباب، لكنها ما زالت تعاني من الأبواب الثقيلة هنا ولم تتمكن من فتحها على الإطلاق. وبدلاً من المرأة التي كان وزنها حوالي نصف وزن جسمه، فتح جان لها الباب.
"عفوا يا صاحب الجلالة."
تمتمت سيرا بحذر عندما دخلت المكتب.
في الوقت الحالي، كان هيليوس ينظر إلى بعض المستندات مع تعبير جدي على وجهه. على عكس آخر مرة رأته، تم استبدال ابتسامة العين الهلالية بتعبير غير قابل للقراءة. ومع ذلك، كان لا يزال جميلا. تدلت رموشه الطويلة إلى الأسفل، مما أعطى جواً من الغموض من حوله.
ربما كان ذلك لأنه كان يركز على عمله، ولكن لا يبدو أنه سمع صوتها. محاطًا بأبراج طويلة من الوثائق على كلا الجانبين، أبقى نظره إلى الأسفل. وكان من الواضح أن لديه الكثير من العمل للقيام به.
"عفوا يا صاحب الجلالة. أنا هنا لتقديم تقريري لهذا اليوم."
لقد تحدثت بصوت أعلى قليلاً، وهذا لفت انتباهه. رفع هيليوس رأسه، وكان رده الأول:
"بففت!"
T : اضحك كله من سوات اخواتك 😂😤
