Хайгарден.
"Лорд Пик и моя тетя Рея начинают что-то подозревать", - упоминает Талла Тарли, следуя за Артом Тарли по крепостным валам замка. "Я ... я сказала им, что ты ухаживаешь за мной".
"Что ж, если это заставит их перестать задавать вопросы, на которые мы не готовы отвечать ..." Арт отрезает кусочек от груши и предлагает его Талле. Она с благодарностью принимает.
"Моя тетя казалась гордой. И лорд Пик… ну, я не думаю, что он сильно надеется, что его племянник сможет конкурировать с тобой. А без помолвки я его не интересую ".
"Жаль", - улыбается Арт. "В конце концов, ты довольно интересный".
"Куда вы идете, молодые?" раздается слабый голос. Они оборачиваются. Это старая леди Окхарт с двумя своими охранниками. "Сир Гунтор почти вернулся с битвы. Разве ты не будешь у ворот, чтобы прославить его?"
Арт нервно поглядывает на Таллу. Его дядя хорошо провел время. Они не ожидали его прибытия так скоро. Они очень медленно идут за маленькой, ковыляющей женщиной, пока не достигают внутренних ворот. Судя по радостным возгласам, прибывшие, должно быть, уже достигли внешних стен.
"Такие праздники для побежденных", - бормочет Арт. Он может проследить за знаменами Флорана и Хайтауэра, когда они пробираются сквозь лабиринты живой изгороди, окружающей замок. Вскоре внутренние ворота распахиваются. Первым входит сир Гюнтер Хайтауэр, и выглядит он так, словно никогда не видел битвы, не говоря уже о поражении. - безупречно белая кожа, идеально уложенные светлые волосы и его блестящие бронзовые доспехи, прикрытые плащом – его личное оружие, четвертованный лис и башня.
Его жена и бывшая мачеха леди Рея первой бросается к нему, осыпая вернувшегося рыцаря поцелуями и совершенно игнорируя своего брата, лорда Алекина Флорана, который выглядит не менее великолепно. В конце концов, Гунтор и Рея направляются туда, где их ждут Арт и Талла.
"Добро пожаловать домой, дядя", - Арт улыбается со всей искренностью, на которую способен. "Мы скорбим по Гарту, Элисанне и всем остальным".
"Конечно, это только пристойно. Я тоже скорбел о них", - Гюнтор широко улыбается. "Но я очень надеюсь, что вы не позволили этому месту стать слишком унылым. После всего, через что мы прошли, мы с моей женой готовы к переезду в наш новый дом. Хайгарден действительно прекрасен, даже зимой, ты не находишь?"
