Остров Лиц.
Мира рассказала Брану о Зеленых человечках, охранявших Остров Лиц. А старая Нэн рассказала ему о них еще раньше. И теперь эти лесные воины в роговых шлемах ведут его и его спутников через сердце своего священного острова. Леса не похожи ни на что, что Бран видел за пределами своих видений – они, кажется, несут в себе какую-то тьму, в них невыносимо сыро и они наполнены чардревом.
Здесь больше огромных белых деревьев с красными листьями, чем где-либо еще в мире. И каждое вырезанное лицо, кажется, повторяет путь новоприбывшего. Бран, однако, фокусируется на Хауленде и Мире Рид. Она была рада найти своего отца живым. Он сказал, что только магия, которой его научили Дети, спасла его от красных жрецов Дейенерис. И теперь Хауленд ведет нас в огромный каменный амфитеатр. Четыре уровня ведут на дно котловины. Камни древние и покрыты мхом, но они не осыпались и выглядят такими же прочными, как в день их закладки. Над ними переплетенные белые ветви чардрева образуют перекрученный навес, закрывающий небо, позволяя свету извиваться и ложиться на камень странными очертаниями.
Возможно, именно здесь они подписали пакт о мире с Первыми людьми? Бран задумывается. Или, что более зловеще, где они призвали Молот Вод, чтобы сломать руку Дорну.
Зеленые человечки встают в круг вокруг путешественников, когда те достигают дна. Хауленд трубит в рог - древний и затхлый звук. По его зову Призрак присоединяется, откидывая свою огромную морду назад в вое. И они медленно приближаются – Дети Леса, дюжинами, выползая один за другим из темной долины на свет. При виде Призрака Теон нервно придвигается ближе.
"Добро пожаловать домой, Рэйвен", - Фрост смотрит на Бран, когда она поднимается, чтобы присоединиться к своим собратьям. "Ты пришла накануне нашего самого мрачного часа. Твое вознесение должно начаться".
"Я не понимаю", - хмурится Теон из-под своего волчьего шлема. "Чего они от тебя хотят? Мы уже победили Ночного Короля".
"Есть кое-что похуже". Ужас наполняет голос Брана.
"Что может быть хуже Ночного короля?"
"То, для чего был рожден Ночной Король".
*******
Кварталы Дондарриона.
В воздух взлетает шквал перьев, когда восемь уток проносятся по импровизированному лабиринту из стульев, подушек и перевернутых столов. Их крякающая какофония не уступает только реву дворян, окружающих гонку, каждый из которых приветствует выбранную им птицу. Однако Ролли Дакфилд и юный Гриф заняты подсчетом золота, поставленного на их схему.
