Винтерфелл.
"Где Джон Сноу?"
Глубокий басовитый голос лорда Ваймана Мандерли разносится над переполненным Большим залом, заглушая негромкие разговоры избранных лордов и их товарищей. Грузный старик высказал вопрос, который волновал каждую душу в комнате. Санса Старк, сидящая во главе Зала, за столом лорда, боится отвечать на этот вопрос. Рядом с ней стоят лорд Петир Бейлиш, мейстер Волкан и Бриенна Тартийская. Никто из них не северянин, факт, который Санса никогда не осознавала так остро, как сейчас, когда все взгляды в комнате обращены к ней.
"Король Джон покинул Винтерфелл", Санса изо всех сил пытается вспомнить годы практики, говорить с авторитетом леди. - Он увел десяток человек на юг добывать драконье стекло и молить о помощи Дейенерис Таргариен.
Зал взрывается гневными, сбитыми с толку криками.
"Тихо!" Кричит Бриенна, привлекая внимание лордов. "Леди Старк ответит на любой из ваших вопросов, но вы должны говорить по очереди!"
"Не прошло и месяца с тех пор, как мы назвали его королем Севера!" Первым заговаривает лорд Мандерли. "И теперь он побежал на юг умолять Таргариенов о помощи?"
"Мы никогда не должны были давать клятву бастарду". Слова, произносимые из какого-то дальнего угла комнаты, произносятся достаточно громко, чтобы все слышали, но никто не осмеливается претендовать на них.
"Кто это сказал?" Санса встает, ее страх внезапно сменяется гневом. Все молчат. "Джон Сноу - король Севера! Он выбрал путь, который, по его мнению, необходим нам для выживания!"
"Леди Старк говорит правду". Лианна Мормонт, крошечная леди Медвежьего острова, встает. "Мы должны защищать королевство. Мы не можем оставаться разделенными. Мнение лорда Мандерли может меняться, как приливы и отливы в Белой Гавани, но мое - нет."
"Хорошо сказано, миледи", - соглашается Джон Ройс из the Vale, бросая свирепый взгляд в сторону Мандерли. "Король Джон сделает свой собственный выбор. Мы должны сосредоточиться на подготовке к битве."
"Действительно", - Санса оглядывает толпу, убеждаясь, что инакомыслие подавлено. Даже лорд Мандерли, кажется, пристыженный, снова замолкает. Санса вспоминает свое детство, когда все, чего она когда-либо хотела, это быть женой какого-нибудь великого лорда. Теперь она сидит в кресле, где когда-то сидел ее отец. Теперь, когда Джона нет, ей приходится готовить Север. И Север будет готов.
