"أنت في ورطة كبيرة، أليس كذلك؟ المدير هل أنت بخير؟"
وحتى الآن، هل يجب أن أحييه مقدمًا بالقول: "ارقد بسلام"؟
لا بد أن ويليام قرأ عيني القلقة وابتسم كما لو كان يطمئنني.
"كانت هذه قوة قاهرة. وكانت العاصمة أيضًا في حالة من الفوضى بسبب غزو الوحوش. ولست أنا وحدي، بل الأرشيدوق راينهارت، المدير المشارك لي، لن يكون بمقدوره تجنب الإجراءات التأديبية."
نظر ويليام إلى كارليكس بعين الثقة القوية وربت على كتفه.
"هل هناك أي شيء تخشاه عندما يكون لديك صديق يرغب في المرور بالجحيم معك؟"
وبطبيعة الحال، كارليكس يحدق في ويليام كما لو كان ينظر إلى عدو التقى به في الجحيم.
"وماذا الآن؟"
شعرت باليأس عندما حدث شيء كبير ولم أستطع حتى التعامل معه.
"لا يوجد شيء يمكننا القيام به الآن. في الوقت الحالي، سأركز على الاهتمام بالأمور."
تنهد ويليام وأخرج ساعة جيبه.
بعد وقت قصير من الحدث الذي ظهر فيه الشيطان في البطولة، تمت سرقة أحد الكتب السحرية الخمسة العظيمة.
هل الأرشيدوق فرانز هو الجاني حقًا؟ أعلم أنك تتم مراقبتك كأقوى مشتبه به، لكنك بهذه الجرأة.
نظر ويليام، الذي كان يتحقق من الوقت، إلى السماء خلف الغابة الكثيفة.
لقد انقشع الظلام وبدأت طاقة الفجر الزرقاء تشرق.
"أريد أن أخبرك أن تأخذي قسطاً من الراحة، لكن... … . أنا آسف حقا. لقد بزغ الفجر بالفعل. عليك أن تذهبِ للعمل في المكتبة اليوم. جلالة ولي العهد ينقل شخصياً الأخبار الجيدة والسيئة إلى الآنسة إيريكا".
"أنت قادم إلى مكتبة مغلقة؟ إنها بالفعل أخبار سيئة."
أومأ كارليكس رأسه بصمت بالموافقة على ما قلته.
"سيكون يومًا متعبًا. أولا، دعونا ننسحب من هذه الغابة الغريبة."
خرجنا من الغابة تحت حراسة مشددة من قبل الجنود.
سقطت الغابة في صمت عميق مرة أخرى.
انتشر ضباب الفجر الأزرق ببطء عبر الغابة المظلمة.
ظللت أقمع الرغبة في النظر إلى الوراء وركزت فقط على المضي قدمًا.
لماذا أشعر بمزيد من الوضوح كلما ابتعدت؟ صوت تنفس وحش ينتظر مكالمتي في الغابة العميقة حيث تتشابك الظلال.
* * *
في رحلة العربة إلى المكتبة الملكية، ظللت أتثاءب.
مسحت الدموع من زوايا عيني واتكأت على كرسيي.
