اخترقت رائحة الورود الغنية وصوت السوبرانو أنفي وأذني واحدًا تلو الآخر.
"أوه، أنت أمينو مكتبة في المكتبة الملكية، هل أتيتِ لتأخذِ بعض الكتب المستعارة؟"
من فضلك، هل يمكنك التظاهر بأنك لا تعرفينني؟ إلياد.
لقد كنت منزعجة جدًا لدرجة أن جبهتي تجعدت مرة أخرى.
عندما استدرت، رأيت إلياد تلوح بمروحة وتحدق في وجهي بشدة
السيدات اللاتي تبعنها نظرن إلي من الأعلى والأسفل وانفجرن في الضحك.
"رائع، لا بد أنه من الصعب حقًا أن تكون أمين مكتبة فخريًا."
ابتسمت إلياد "هوهو" بشكل مشرق مثل امرأة شريرة.
كما أجبرت الابتسامة على وجهي.
لماذا تأتين عندما أكون هادئة؟ أنا شخص مخلص وأقبل كل الخلافات التي تعترض طريقي.
دون أن تفقد ابتسامتها، اقتربت من إلياد وهمست.
"لو كانت هناك رميات من المشجعين في المنافسة، لكانت الليدي سبيرن هي الفائزة، لكن هذا أمر مؤسف."
ارتعش وجهها المزين بشكل جميل.
كان الأمر منعشًا بعض الشيء، لكنني شعرت أيضًا بشعور خفي من الندم.
أووه لقد فعلتها ثانية.
حاولت أن أكون كيسًا من الشعير يُلف بلطف.
لا بد أن مايكل لاحظ المزاج غير المعتاد بيني وبين إلياد، وتقدم مايكل.
"سيدة سبيرن، هذه هي المرة الأولى التي أحييك فيها. اسمي مايكل من عائلة راينهارت."
تحولت نظرة إلياد الحادة إلى ابتسامة ناعمة.
"يا إلهي مايكل. متى كبرت بهذه الروعة؟ كيف حال صحتك هذه الأيام؟"
"نعم، بفضل اهتمامك، أنا بخير."
أجاب مايكل، بشعره الذهبي المتطاير والجميل مثل الملاك، بابتسامة مشرقة.
فاندهشت الشابات من حوله من مظهره الجميل المبهر قائلات: كيف يمكن أن يكون هذا!
حتى إلياد، الطاغية الاجتماعية، ابتسمت بصدق، كما لو أنها وقعت في حب جمال مايكل.
"مايكل، هل أنت هنا لدعم الأرشيدوق راينهارت؟"
"نعم. لقد جئت لأشجع أخي مع المحسن لي."
"يا إلهي، ماذا لو كنت فاعلة خير؟"
عندما سألت إلياد بنظرة فضولية، قدمني مايكل رسميًا، الذي كان يجلس بجانبه.
"هذه السيدة دييل، التي أنقذتني من حادث العربة في المرة الماضية. أنت المتبرع لعائلتنا."
