Un Retour Inattendu

•Chapitre X•

Au fin fond de l'Écosse, en haut d'une colline surplombant une vaste étendue de forêt dense et sombre, se dresse fièrement le célèbre château de Poudlard. Majestueux et imposant, il semble tout droit sorti d'un conte de fées, ses tours et tourelles perçant le ciel souvent couvert de nuages. Les pierres anciennes qui composent ses murs racontent des siècles d'histoires et de magie.

À l'approche, le lac noir, d'une tranquillité trompeuse, reflète l'image grandiose de l'école, son eau calme dissimulant des créatures mystiques et des secrets enfouis. Une douce brume s'élève souvent de sa surface, ajoutant une touche de mystère et d'enchantement à l'atmosphère environnante.

Aux pieds du château, les terrains de Poudlard s'étendent à perte de vue. Le terrain de Quidditch résonne des cris enthousiastes des spectateurs les jours de match. Plus loin, la cabane d'Hagrid, entourée de créatures et de plantes fantastiques, se dresse en bordure de la Forêt interdite, une zone mystérieuse et dangereuse que seuls les plus téméraires osent approcher.

La grande salle saisit chaque être par son ampleur et sa magnificence. Illuminée par des centaines de bougies flottantes, elle est ornée de bannières aux couleurs vives représentant les quatre maisons de l'école : Gryffondor, Poufsouffle, Serdaigle et Serpentard. Une immense table d'honneur se trouve au fond, sur une large estrade, destinée aux professeurs de Poudlard. Les élèves se rassemblent à leurs propres tables, le murmure de leurs conversations emplissant l'air d'une ambiance unique.

Au-delà de la grande salle, un dédale de couloirs et d'escaliers en colimaçon s'ouvre aux occupants de ces lieux. Les escaliers en mouvement défient la logique et la patience, conduisant parfois de petits explorateurs intrépides vers des destinations inattendues. Les murs sont tapissés de portraits vivants, dont les personnages interagissent gaiement avec les passants, offrant conseils, commérages, ou même de petites énigmes malicieuses.

- J'ai si hâte d'être à ce soir !

Au détour d'un couloir, un trio de huitième année s'activait avec ferveur, se précipitant vers les vastes jardins du château. Leurs pas résonnaient sur le pavé de pierre, mêlés aux échos des conversations passantes. Ils avaient cours de botanique et la sévère mais bienveillante madame Chourave, leur professeur aux mains toujours terreuses, leur avait enjoint lors de leur dernière leçon de se rendre à la serre au plus vite. Le soleil déclinant de la fin de l'été jetait une lumière dorée à travers les vitraux, semblant presser encore davantage leur course vers les serres non loin qui les attendaient.

- Moi aussi, mais dépêchons-nous, nous ne devons pas être en retard !

- C'est la première fois que je cours pour aller en botanique.

- Il faut bien une première fois pour tout, Ron.

Le rouquin sourit, ses yeux bleu ciel pétillants de malice, tandis que son meilleur ami lui donnait une tape amicale dans le dos. Ensemble, ils poursuivirent leur course effrénée, leurs rires se mêlant à l'air frais d'Angleterre qui s'engouffrait par les arches ouvertes du château. Les ombres des grands arbres dansaient autour d'eux, comme pour encourager leur enthousiasme juvénile.

- Allez, les garçons, ils sont sûrement déjà tous là-bas, c'est certain même, lança Hermione, entre deux hoquets de rires.

- Ce n'est pas nous qui devions aller aux toilettes ! rétorqua Harry, secoué d'un fou rire incontrôlable.

- Et ce n'est pas moi qui ai insisté pour que vous m'accompagniez ! riposta Hermione, feignant l'offense.

Harry, un sourire malicieux aux lèvres, répondit :

- Mais 'Mione, ce serait bête de tomber toute seule sur un troll en chemin !

- Ou pire, un Basilic ! ajouta le rouquin avec une exclamation enthousiaste.