Lazuli - Cycle deux

19

« Eh bien alors, je te croyais plus résistante que ça ! »
Elle esquiva un coup d'un bond en arrière, en dévia deux autres, avant de repasser à l'attaque.
« Facile à dire quand on est l'Exécuteur passionné de combats ! » répliqua-t-elle.
Tartaglia lui fit un clin d'œil moqueur, et se lança dans une série rapide. Elle évita les coups en virevoltant avec adresse mais dut parer le dernier. Le combat se figea un instant, les deux adversaires étaient séparés seulement par l'acier de leurs lames.
« Pas mal. » commenta-t-il.
Elle lui répondit par un sourire et la lutte reprit. Les éclats du métal résonnaient dans la cour de pierre, tous deux se mesuraient l'un à l'autre depuis un certain temps, entre les passes, les offensives et les retraites. Ils s'étaient retrouvés suivant leur habitude pour s'entraîner ensemble, et avaient laissé le choix des armes à ce qu'ils avaient moins eu l'occasion de pratiquer dernièrement. L'aîné avait opté pour une lame courte à un tranchant, tandis que la cadette avait pris une épée fine incurvée.
« Tu as ajouté quelque chose à ton style depuis la dernière fois, Lazuli. releva-t-il.
- Peut-être, confirma-t-elle en faisant un pas de côté, j'essaye différentes possibilités, pour m'assurer la victoire quel que soit l'adversaire.
- C'est ingénieux, apprécia-t-il, cependant ne vas pas penser que tu l'emporteras contre moi. »
Il la repoussa encore, effectua un enchaînement puissant, et la contraignit à la défensive. Pendant un moment, elle dut tenir en attendant une accalmie, alternant entre parades et blocages. Enfin, elle remarqua une ouverture dans sa garde et s'y glissa. Il vit venir l'estoc mais n'avait pas le temps de l'arrêter. À son tour, il céda du terrain, et elle en profita pour lui infliger une suite de tailles du tranchant de sa lame. Déployant des trésors d'habileté, il dévia de tous côtés sans cesser d'aller en arrière, attentif à l'ordre de ses coups. Elle porta la dernière offensive, une glissade vive de la pointe de son arme droit vers son cœur. Il bloqua au dernier moment de ses lames aquatiques, avant de la renvoyer en arrière de sa lance. Un temps surprise, elle s'arrêta.
« Tu as triché ! s'exclama-t-elle. On avait dit pas d'Œil divin.
- Dit celle qui arrive à se mesurer avec un détenteur sans en posséder un.
- Ce n'est pas une raison ! On ne peut pas faire jeu à armes plus ou moins égales, sinon.
- Et puis le fait que tu m'aies forcé à l'activer prouve que tu as un bon niveau. continua-t-il pour se défendre sur le ton de la plaisanterie.
- Très bien, puisque tu le prends comme ça. »
Sans prévenir, elle s'élança avec la vivacité d'un éclair. Elle enchaîna des plus attaques virtuoses et dangereuses qu'auparavant et en quelques instants bloqua ses deux lames avec la sienne. Dans le même mouvement, elle sortit un poignard de son autre main et arrêta la pointe juste devant sa gorge. Ce fut à son tour de se figer, déconcerté, il la fixa une seconde les yeux écarquillés. Un sourire satisfait sur les lèvres, elle déclara :
« J'ai gagné. »
Il se détendit et un éclat amusé scintilla dans son regard.
« En effet, je m'incline. » reconnut-il.
Elle rengaina ses armes et il fit disparaître les siennes.
« Mes félicitations, ajouta-t-il, je dois avouer que c'était impressionnant.
- Merci, j'agrée ce juste compliment. Tu es prévenu pour la prochaine fois, tiens-toi sur tes gardes. »
Tartaglia eut un bref éclat de rire et hocha la tête.