Lazuli - Cycle deux

29

Illuminations et ornements de cristal. Une réception formelle avait été organisée au palais en présence de la Tsarine, pour accueillir les délégations des autres pays. Cela faisait des années qu'une telle occasion diplomatique ne s'était pas présentée, et une ambiance importante régnait sur l'assemblée. Le bruit des conversations emplissait la salle, les mises aux tissus précieux et les joyaux se mêlaient, les fonctions et nationalités diverses se croisaient et échangeaient sur les circonstances politiques et la situation internationale. Les ambassades étaient venues discuter des récents accords commerciaux avec leur pays hôte et établir de nouveaux liens, il était question de rapports de force et d'influence au-delà des frontières, et de négociations diplomatiques pour les intérêts à défendre.
Au milieu de toute cette foule, deux amis de longue date s'étaient retrouvés, et discutaient avec la joie que procure une réunion après cinq ans de séparation.
« Je suis heureuse que tu sois revenu, Walden ! Ça fait tellement longtemps !
- Moi aussi ça me fait plaisir de te revoir, Lazuli. Je n'aurais jamais pensé que nous puissions nous parler à nouveau comme ça.
- Je trouve que tu n'as pas changé, sourit-elle, tu es resté fidèle à toi-même et c'est très bien.
- Toi en revanche tu as bien grandi, remarqua le capitaine, tu es devenue superbe. »
La jeune femme rougit avant de répondre :
« Je ne suis pas sûre que ce soit à ce point, mais merci.
- Tu mérites ce compliment, assura-t-il, regarde-toi. »
Son amie était vêtue d'une longue robe bleu sombre presque noir, s'ouvrant sur le devant sur un tissu blanc aux légers reflets, assortie de décorations en motifs de fleurs aquatiques. En face d'elle le capitaine avait fière allure dans un uniforme d'apparat rehaussé de fils d'or. Tous deux portaient des tenues particulièrement seyantes et en accord avec leur environnement doré.
« Nous sommes tous les deux magnifiques, finit-elle par établir, et tout à fait à notre place dans cette salle de bal splendide.
- Je suis tout à fait d'accord, s'amusa-t-il, et nous allons bien profiter de cette soirée.
- Je suis sûre que si ta dulcinée te voyait ainsi, elle serait flattée.
- Je n'en doute pas, et j'ai l'intention de me faire de nombreux souvenirs resplendissants à lui raconter à mon retour.
- Elle a de la chance, je suis certaine qu'elle va trouver tes récits passionants. »
Il acquiesça. À ce moment, ils furent rejoints par un autre invité. Celui-ci vint se placer près de la jeune femme et la regarda d'un air admiratif avant de la saluer :
« Tu es sublime, ce soir, Lazuli.
- Regrator ! sourit-elle. Tu as fini par arriver.
- Oui, j'avais des choses à régler. Je ne pourrai pas rester longtemps ce soir, je dois parler de choses avec Dottore. Mais je reviendrai plus tard pour toi.
- D'accord, je comprends, ne t'en fais pas.
- Tu me pardonnes toujours trop facilement, alors que je t'abandonne si souvent. » dit-il avec un imperceptible air désolé.
Elle le considéra avec douceur, touchée qu'il lui exprime cela, qui plus est devant une de ses connaissances. C'était le signe qu'il lui faisait confiance, ainsi qu'au choix de sa partenaire.
« Je sais que tu es très occupé, le rassura-t-elle, ne t'en veux pas. »
Pour alléger l'ambiance, elle se tourna à nouveau vers son ami et reprit avec entrain :
« Permets-moi de faire les présentations. Car même si vous avez tous les deux entendu parler de l'autre, vous ne vous êtes pas rencontrés il y a cinq ans. Walden, voici Pantalone, Neuvième Exécuteur des Fatui. Pantalone, tu as devant toi Walden, Capitaine de l'Ordre de Favonius.
- C'est un honneur. assura le soldat.
- Il est partagé. répondit le diplomate. À présent il va être temps pour moi de m'en aller, je vous confie la compagnie de Lazuli. »
Le capitaine inclina la tête tandis que la jeune femme disait :
« À plus tard ! »