Императорская кухня

Глава 73.

Сахарный тростниковое-сливовое вино Шао Янь нашел в древней книге, которая хранится в Императорской библиотеке, куда не так-то легко попасть.

Евнух, который заведует книгами, был крайне дотошным, и никогда не уважал молодых слуг во дворце. Когда Шао Янь был ещё никем, тот постоянно его унижал, но позже, когда Шао Янь стал главным управляющим и получил благосклонность императора, ему достаточно было просто попросить, и нужная книга сразу же оказывалась у него. Естественно, из-за его заносчивости у него было множество недоброжелателей во дворце, но императору и императрице это было безразлично, так что никто ничего не мог с этим поделать. Иногда, когда во время чтения Шао Янь замечал рецепт вкусного блюда, император даже велел подавать это блюдо в Императорскую кухню, чтобы Шао Янь мог попробовать.

Чтение книг для Шао Яня было не просто развлечением – чем больше он читал, тем больше у него появлялось идей.

Гурманство – это искусство, которое нужно осмысливать. Так и с этим сладким тростниковым-сливовым вином. Обычно такие вина делаются из двух разных сортов: одно пьется ради сладости, другое ради изысканности, каждое имеет свои достоинства и недостатки. Обычные люди, возможно, просто пытались бы улучшить качество одного из этих вин, но не Шао Янь. Он решил соединить их, чтобы создать нечто уникальное.

Сахар в тростнике – это не проблема. Сливовое вино же – дело хлопотное, особенно на начальных этапах. Процесс его приготовления сложен и требует внимания: перед закладкой в бочки сливы нужно трижды пропарить и трижды просушить, при этом на их кожице не должно быть ни капли влаги. Любая ошибка может испортить всю партию. И даже после успешного брожения, вино требует дальнейшей обработки, так как сливовое вино мутное, и осадок не устраняется простым отстаиванием. Император не потерпел бы мутного вина, так что Шао Янь потратил много времени и усилий на то, чтобы удалить все примеси.

Сливовое вино слегка кисловатое, его вкус отличается от вкуса вина, настоянного на белом алкоголе, оно более изысканное и освежающее.

Тростниковое вино совсем другое – оно очень сладкое и крепкое, подобно разнице между ученым и воином. Этот мощный напиток имеет насыщенный вкус, который остается во рту на весь день, и его обожают военные во дворце. Так что, несмотря на заносчивость Шао Яня, его уважали, потому что большинство придворных, и военные, и ученые, любили его вино, и за это его часто прощали.