Desejo Mortal - Vinnie Hacker

42.

Madelyn Lewis

O mundo ao meu redor pareceu parar no momento em que Jackson disse aquelas palavras. Meu coração disparou, e minha respiração ficou presa enquanto eu observava a figura emergir de trás do carro.

Era ele. Meu pai.

Meu peito apertou de um jeito que quase me fez cair de joelhos. Ele estava destruído. Não era mais o homem forte que eu lembrava. O braço direito... inexistente. A mão esquerda estava presa em uma espécie de manopla de ferro, imobilizando-o completamente. Seu rosto estava coberto de cortes, alguns ainda sangrando, e um tampão cobria seu olho esquerdo. Ele estava em uma cadeira de rodas, a perna direita enfaixada até a coxa.

Mas foi seu olhar que me destruiu.

Mesmo com a dor evidente em seu rosto, quando seus olhos se encontraram com os meus, algo mudou. A tristeza que ele carregava deu lugar a um brilho inesperado, e seus lábios se curvaram em um sorriso. Era um sorriso triste, mas também cheio de amor.

- Minha menina... - Ele murmurou, a voz fraca, mas carregada de emoção.

Minhas mãos tremiam. A arma que eu segurava parecia pesar uma tonelada. O ódio que eu sentia por Jackson estava misturado agora com uma onda avassaladora de tristeza e culpa.

- Papai... - Sussurrei, minha voz quase falhando.

- Ah, que cena tocante. - A voz sarcástica de Jackson me puxou de volta à realidade. - Fiquei pensando em como deveria surpreendê-la, mas acho que fiz a escolha certa.

Meu olhar voltou para ele, e toda a fúria voltou como uma tempestade.

- Você vai pagar por isso. - Minhas palavras saíram como uma promessa, cada sílaba carregada de veneno.

- Sempre tão dramática. - Ele riu. - Mas se quer realmente fazer algo, vá em frente, querida. Atire em mim. Mate-me. Só saiba que, se você errar... - Ele gesticulou para os homens ao redor do meu pai. - Ele é o próximo.

Minha mente corria em mil direções. Eu podia sentir o olhar de Vinnie fixo em mim, sua preocupação palpável mesmo sem palavras. Mas meu foco estava no homem à minha frente. Jackson.

- Você não tem ideia do que começou. - Falei, apertando o gatilho levemente.

- Talvez. - Ele deu de ombros, um sorriso cínico ainda estampado no rosto. - Mas você também não tem ideia de como isso vai terminar.

Eu precisava pensar rápido. Não podia colocar meu pai em mais perigo, mas também não podia deixar Jackson sair ileso. Minhas mãos tremiam, mas não era hora de hesitar.

Meu pai, mesmo na cadeira de rodas, tentou se mover.

- Madelyn... minha filha... não faça nada que te coloque em perigo.

- Eu já estou em perigo, pai. - Respondi, minha voz firme apesar do turbilhão dentro de mim. Jackson deu outro passo em minha direção, confiante demais para o meu gosto.

- Bom... - Jackson começou a falar novamente. - Eu te entrego o seu pai, feliz e ileso... - Ele olha para o meu pai com um sorriso ridículo no rosto. - Quer dizer não está tão ileso mas... - Os homens dele riem e sinto meu corpo ferver em raiva. - Entrego ele se me entregarem minha filha.

Jackson mal terminou a frase, e ouvi a voz de Vinnie cortar o ar, carregada de sarcasmo e fúria:

- Você só pode estar de brincadeira, não é? - Ele deu uma risada seca, sem humor, enquanto dava um passo à frente, tentando ficar entre mim e Jackson. - Escuta aqui, seu desgraçado. Ninguém aqui vai fazer negócio com você.