Broxfield, 23 de abril de 1827.
━ Então é a dama que está vandalizando o meu campo de lavandas?
━ Não vandalizei nada, senhor!
Charlotte MacGregor, uma jovem escocesa, decide fugir para o campo para escapar de um casamento arranjado imposto por seu...
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Charlotte não sabe ainda, mas pedirei a mão dela em casamento.
Antes de encontrá-la e ter o pequeno desentendimento com o bisbilhoteiro, eu estava em uma reunião formal com Albert. Solicitei o aval dele para pedir a mão da filha em matrimônio, embora eu fosse me casar com ela mesmo sem consentimento. Se MacGregor tivesse dito que não, eu arranjaria um jeito de fugir para Gretna Green com ela e então nos casaríamos clandestinamente, e nada mais poderia ser feito para nos separar. Ainda preciso descobrir o momento certo para realizar a solicitação da maneira correta.
Agora, estou montado em Vênus e Charlotte em Atlas. Ainda estou apreensivo pelo incidente recente, mas o médico disse que, se cavalgássemos com tranquilidade e lentidão, não faria mal a ela. Prosseguimos por entre as árvores da floresta que tanto nos causou sofrimento, mas que agora seria marcado pelo recomeço de uma vida.
— É tão estranho estar aqui novamente, pois ainda me recordo daquela manhã — ela murmura, olhando ao nosso redor.
— O importante é que você está bem.
Enquanto seguimos pelo caminho, noto como suas mãos delicadas tremem ao segurar as rédeas com força, e os nós dos dedos estão esbranquiçados. Levanto os olhos para o rosto dela e vejo como seu olhar está fixo no chão.
— Estou com você — declaro.
Lentamente, ela lança um olhar incompreendido na minha direção, como se estivesse dominada pelo temor. Faço com que Vênus fique lado a lado com Atlas e solto uma das minhas mãos da rédea, cobrindo a mão dela para tentar acalmá-la.
— Estou com você — reafirmo.
Ela suspira profundamente e observa minha mão sobre a dela. Percebo então uma lágrima escorrer por sua face. Retiro minha mão de onde estava e movo-a em direção à lágrima que verte, secando-a com delicadeza.
— Achei que seria mais fácil.
— Enfrentaremos juntos.
Ela assente, e seu rosto se levanta em direção ao meu, fazendo com que seu olhar se encontre com o meu de forma avassaladora.
